許舟搖搖頭，若有所思道，「左將軍性子直率，應該不是有意為之……況且我身份低微，害我對他也沒什麼好處。」
雖然判斷左將軍是無心之失，但許舟心裡還是蒙上一層陰影。
在太子眼皮底下與邊軍將領攀談，無論如何都不是明智之舉。
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正說話間，前方一名羽林軍突然調轉馬頭，笑吟吟地來到柳家兄妹身邊：「柳兄、阿清，京城一別，許久不見了。」
柳清安目不斜視，冷冷道：「江聽潮，『阿清』不是你該叫的。要叫先生。」
江聽潮不以為意地大笑：「如今你已不是國子監的先生，我也不再是監生，何必如此生分？」
他促狹地眨眨眼，「況且你只會算數，經史子集一塌糊塗……」
「滾滾滾！」柳清安猛地勒住韁繩，臉色鐵青。
江聽潮一臉無辜：「怎麼突然就生氣了？這麼多年過去，脾氣還是這麼差，難怪你娘托我娘給你說親……」
許舟：「……」
小嘴真是抹了蜜似的。
柳雲溪當即拍馬向前，擋在妹妹身前：「江聽潮，我妹不想搭理你，識相的就滾遠點！」
江聽潮臉色一沉：「柳雲溪，你說話客氣點。我們多年未見，敘敘舊怎麼了？」
「敘舊？」
柳雲溪皮笑肉不笑地活動著手腕，「別逼我扇你！你管這叫敘舊？你這說的都是人話嗎？看來是多年不見，你又覺得你行了是吧？」
他眯起眼睛，「要不咱們比劃比劃？或者我喊幾個兄弟來陪你『敘敘舊』？」
江聽潮臉色瞬間陰沉如墨，握著韁繩的手背青筋暴起：「你們兩個別狗咬呂洞賓不識好人心，我特意過來是有要事相告。」
柳雲溪咧嘴一笑，露出一口白牙：「什麼要事？比如你七歲還尿床？還是十二歲在醉仙樓被個姐兒騙光了月錢？」
江聽潮面色由紅轉青，最終定格在一片鐵青：「本想看在舊識份上提醒你們，別跟邊軍走得太近，免得惹禍上身。」
他冷哼一聲，「既然你們不識好歹，算我多管閒事。」
說罷就要催馬離開。
柳雲溪眼疾手快，一把拽住江聽潮的韁繩，硬生生將他扯了回來：「別急著走啊江兄，把話說清楚。」
「現在知道叫江兄了？」江聽潮譏諷道，「方才不是讓我滾嗎？」
柳雲溪臉上堆起笑容：「誤會，都是誤會。你仔細說說，為何會被牽連？」
江聽潮警惕地看了眼隊伍前方，壓低聲音道：「太子此來高平，查殺良冒功是假，真正的目標是邊軍。」
「嗯，繼續。」
「沒了，」江聽潮無辜地攤手。
「就這？」柳雲溪皺眉，「說點我們不知道的。」
江聽潮猶豫片刻，終於湊到柳雲溪耳邊，用幾乎微不可聞的聲音道：「是陛下授意的。」
柳雲溪瞳孔驟然收縮，還未等他追問，江聽潮已經掙脫開去：「聽過就當沒聽過，我先走了。」說完一夾馬腹，飛快地追上了前方的羽林軍。
待江聽潮走遠，許舟饒有興致地打量著柳雲溪：「今日倒是見識了柳兄的另一面。」
柳雲溪撓撓頭，難得露出幾分赧然：「大丈夫能屈能伸嘛。」
許舟似笑非笑：「看來柳兄在上京也是號人物？怎麼從未聽你提起過？」
「嗨，年少輕狂罷了。」柳雲溪擺擺手，「以前還覺得那些破事值得吹噓，後來見識了真正的江湖，才知道自己那點破事根本不值一提。」
許舟話鋒一轉：「這羽林軍看著光鮮，似乎實力平平？」
柳清安接過話茬：「羽林軍主要負責皇室儀仗，多是勛貴子弟鍍金之所。要說精銳，當屬萬歲軍、五軍營和神機營這御前三大營，合計十七萬之眾。」
「看見那個任敖沒有？」柳雲溪朝前方努努嘴，「表面威風凜凜，實則是江家上門女婿。方才那個江聽潮，不過是江家旁支，他爹當年也在羽林軍混過。」
許舟恍然：「難怪一個個穿得花枝招展跟孔雀似的，原來是儀仗隊。」
話音未落，身后土路上突然傳來急促的馬蹄聲。
眾人回頭，只見一匹黃棕馬孤零零地奔來，馬背上空空如也。
任敖臉色驟變，急忙向太子稟報：「殿下，這是陳子昂的馬！」
按照行程，此刻陳子昂本該在前往成紀縣的官道上。
如今馬匹獨自返回，騎手卻不知所蹤，這突如其來的變故讓所有人的心都沉了下去。
夜色如墨，高平城的街道靜得可怕，只有馬蹄踏在青石板上的清脆聲響迴蕩在空蕩的街道上。所有人都勒住韁繩，沉默地看著那匹無人駕馭的黃棕馬緩緩走近。
任敖翻身下馬，三步並作兩步上前抓住黃棕馬的韁繩。
他粗糙的手指在馬鞍上摩挲，藉著火把的光亮，指腹上赫然沾著暗紅色的血跡。
「殿下，」任敖轉身時臉色已經陰沉如水，「陳子昂恐怕已經遇害。」
太子端坐在白馬上，雪白的狐裘在月光下泛著冷光。
他抬眼望向遠處高聳的城牆，那深灰色的輪廓在夜色中宛如一頭蟄伏的巨獸，隨時準備吞噬闖入者。
江聽潮「錚」地一聲拔出佩劍，劍鋒在月光下閃著寒光：「殿下，邊軍膽大包天，竟敢截殺御前禁軍，這與謀反何異？」
任敖牽著黃棕馬回到太子身旁，仰頭急聲道：「殿下，此地兇險，請即刻啟程前往成紀縣。明日一早便可轉道太原府，奏請陛下調派黑龍衛與萬歲軍平叛！以六百里加急的速度，六日內必能抵京！」
徐懷謹聞言大驚：「平叛？任將軍慎言！尚無確鑿證據，豈可妄下定論？」
任敖眼中凶光畢露：「邊軍先毒殺徐家、蘇家數十口，又截殺六百里加急，這不是謀反是什麼？徐大人可知截殺六百里加急是何等大罪？」
太子忽然轉頭看向柳清安，語氣平和：「久聞國子監曾有位女博士精通書數，更能將大玄律法倒背如流。敢問柳二小姐，截殺六百里加急該當何罪？」