殿內燭火驟晃，將二人身影扯得如皮影戲般扭曲。
蘇儒朔負手而立，聲音在空曠的學宮裡迴蕩：「程亞聖為聖人經典重新集注，制定了一套完整的規矩。讀書人只要遵循這套規矩，便是順應天理，合乎正道。」
他抬起手，指尖在虛空中劃出一道弧線：「這套學說將忠、孝、節、義都上升到了天理的高度。」
說到這裡，蘇儒朔突然發出一聲意味不明的輕笑：「君要臣死？臣自當引頸！父要子亡？子豈敢皺眉！大義當前須拋頭顱，名節所在必灑熱血——這便是天道！」
許舟凝視著碑文上「惟忠與孝兮死義為尤」的字跡，忽然開口：「岳父可曾想過，這理……是對是錯？」
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蘇儒朔渾身一震，像是被人當頭棒喝。
他的嘴唇顫抖著張開，卻又像被無形的力量扼住了喉嚨，最終只能發出幾聲含糊的嗚咽。
許舟看著岳父漲紅的臉，忽然明白了——這是思想禁錮的力量，是兩百年正統學說在讀書人靈魂深處烙下的枷鎖。
「所以，才有了這塊碑？」許舟轉向石碑，手指輕輕撫過那些歷經滄桑卻依然清晰的刻痕。
「嗯。」蘇儒朔長舒一口氣，彷佛掙脫了某種束縛，「青雲書院與國子監之爭，表面是學術之爭，實則是理念之爭、人心之爭。這塊碑立在亞聖學宮兩百年不倒歷經七次天災、九度戰火，雷劈不毀、地震不倒。你瞧這道裂縫，當年山崩地裂時整塊碑都傾了三尺，卻硬生生在廢墟里立住了！它一日不倒，青雲書院就一日勝不過國子監。」
他的目光變得深遠：「院長枯坐書院十幾載，皓首窮經，耗盡心血想要推翻碑文上的理念，創立更完善的學說體系……」
蘇儒朔搖了搖頭，「他失敗了。」
「因為它代表著真理。」許舟輕聲道。
「是啊。」蘇儒朔嘆息，「不止院長，歷代大儒都在與這塊碑文較勁，卻皆是蚍蜉撼樹，無人能撼動分毫。亞聖的思想，豈是等閒之輩能夠駁倒的？」
許舟的目光轉向旁邊那塊空白的石碑：「那這塊……」
「是院長立的。」蘇儒朔指向石碑旁的桌案，上面擺放著筆墨紙硯，「但十幾年來，他從未在上面落筆。後來陸續有學子和大儒嘗試題字，想要與程亞聖的碑文分庭抗禮，結果……」
他苦笑一聲，「第二天字跡總會被擦去。不過這些文房四寶倒是留了下來，也許院長還在期待著什麼。」
「所以每當有學子自認為有所頓悟，就會來這裡題字？」許舟若有所思，「可惜院長期待的那個人始終沒有出現。」
蘇儒朔的臉上閃過一絲窘迫：「我…也曾年少輕狂，在上面題過字……」
話到一半突然住口，顯然不願在後輩面前提起當年的糗事。
許舟沒有追問，他的目光重新落在那斑駁的碑文上：「惟忠與孝兮死義為尤，遭世擾攘兮適履其憂……」
沉默良久，他突然抬頭，目光如炬：「岳父，小婿斗膽一問——君王與天下蒼生，孰重？」
蘇儒朔不假思索："自然是天下蒼生為重。"
許舟嘴角微揚，繼續追問：「那岳父讀書，所為何來？」
「少時讀書，想的自然是忠君報國……」蘇儒朔脫口而出，隨即猛地僵住。
這句話像一記耳光，狠狠抽在他自己臉上。
許舟沒有給他喘息的機會：「名垂青史，當真是讀書人的畢生所求？」
殿內陷入死寂。
蘇儒朔的喉結上下滾動，卻發不出聲音。
青雲書院那些大儒為了一首好詩爭得頭破血流的醜態，已經給出了最諷刺的答案。
許舟望著殿外漸沉的暮色，幽幽一嘆。
君要臣死？父要子亡？
憑什麼？
這吃人的世道，何時才能給普通人留一條活路？
他忽然轉身，朗聲道：「小婿雖讀書不多，今日卻想寫幾個字。岳父，可否為我研墨？」
蘇儒朔眉頭緊鎖：「你……」
「這筆墨既擺在這裡，不就是讓人寫的麼？」許舟指了指空碑旁的硯台，「若寫得不好，明日自會有人擦去。」
沉默片刻，蘇儒朔挽起袖子開始研墨。
墨錠與硯台摩擦發出細微的沙沙聲，在寂靜的學宮裡格外清晰。
俄頃，他將蘸飽墨汁的毛筆遞給許舟：「你想寫什麼？」
「容我想想。」
許舟接過筆，站在空白的石碑前。
腦海中閃過無數畫面——
世家子弟當街縱馬，踏碎路邊攤販的貨架；巡檢司衙役強搶民女，百姓跪地哭嚎卻無人敢管；朝堂之上袞袞諸公高談闊論，卻對城外餓殍視若無睹……
在這個擁有超凡力量的世界，階級的鴻溝比前世更加不可逾越。
農民起義的火苗還未燃起，就會被武道強者一掌拍滅。底層百姓連反抗的資格都沒有，只能像螻蟻般苟活。
許舟深吸一口氣，筆鋒重重落在石碑上——
「為天地立心！」
筆走龍蛇，墨跡如刀刻斧鑿。
「為生民立命！」
每一筆都力透石背，彷佛要將兩百年的壓抑盡數宣洩。
「為往聖繼絕學！」
蘇儒朔的瞳孔驟然收縮，手中的墨錠「啪」地掉在地上。
「為萬世開太平！」
最後一筆落下，許舟擲筆於地，長笑一聲：「岳父大人，這才是我輩讀書人該有的志向！」
「轟——」
蘇儒朔腦中彷佛炸開一道驚雷。兩百年來禁錮思想的枷鎖在這一刻土崩瓦解。
他怔怔地望著女婿，恍惚間竟看到許舟頭頂有紫氣沖天而起。
「咔嚓！」
身旁程亞聖的石碑突然裂開一道觸目驚心的縫隙。整個學宮開始劇烈震動，穹頂的灰塵簌簌落下，燭台接連傾倒。
亞聖雕像驟然迸發出耀眼清光，一道浩然氣柱衝破殿頂，直上雲霄。
方圓數十里內，所有人都看到清雲山頂那道貫通天地的光柱……
許舟臉色驟變，喉結滾動了一下：「這……好像闖禍了？」
「闖什麼禍！我們闖什麼禍！」蘇儒朔突然暴起，聲音拔高了八度，「記住，我們今天從沒來過亞聖學宮！」