「老夫該活動筋骨了。」
劉禹璋將殘茶潑在石階上，慢悠悠走到院中擺開架勢。
晨光中，老人一招一式如行雲流水，衣袖帶起的風聲隱約有虎嘯龍吟之勢。
「難怪劉大夫身子骨這麼硬朗。」柳雲溪看得目瞪口呆。
柳承硯贊同的點了點頭。
待僧人隊伍徹底消失在街角，驛站已喧鬧起來。
眾人草草用過早飯，車隊重新啟程。
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平陰津的早市正熱鬧。
挑擔的貨郎吆喝著時令鮮果，布莊夥計抖開新到的綢緞，鐵匠鋪里火星四濺。
兩家人的豪華車隊引得路人紛紛側目，幾個孩童追著馬車跑了半條街。
許舟牽著風雲緩步而行，忽然察覺有人靠近。司琴不知何時溜到了他身邊，鵝黃色的裙裾沾著晨露。
「姑爺怎麼不騎馬？」少女歪著頭問，發間銀鈴隨著步伐叮噹作響。
許舟挑眉：「司琴姑娘怎麼不陪大小姐？」
「有棠棠在呢。」司琴眯起眼睛，像只發現獵物的小狐狸，「倒是姑爺，最近和柳家小姐走得是不是太近了？」
「我們只是普通朋友，司琴姑娘，你真的不用陪大小姐嗎？」
「不用，姑爺別打岔！我說……」
「糖葫蘆！司琴你要不要吃？」
許舟突然指向路邊。一個黝黑漢子扛著稻草紮成的靶子，上面插滿晶瑩剔透的糖葫蘆，糖衣在陽光下泛著琥珀色的光。
司琴的注意力果然被吸引：「要兩……不對！姑爺別打岔！」
許舟已經從懷中捏出一枚碎銀走向貨郎：「三串糖葫蘆。」
「好嘞！」貨郎笑得露出滿口黃牙，「六文錢。」
碎銀子找不開，貨郎小跑著去隔壁布莊破開。許舟接過用紅繩串好的九十四枚銅錢時，司琴已經眼巴巴盯著糖葫蘆咽口水。
「給。」許舟自己咬住一串，剩下兩串都遞給司琴。
「嘿嘿，謝謝姑爺！」少女頓時眉開眼笑，腮幫子立刻鼓了起來。
許舟正想牽馬繼續走，卻聽司琴含糊不清地問：「姑爺的甜不甜？」
「……」
許舟無奈地看著她，「你還想吃啊？」
司琴瞪圓眼睛：「啊？姑爺怎麼知道？」
那崇拜的眼神彷佛在看能掐會算的半仙。
「糖葫蘆吃多了會長蟲。」許舟『呵』了一聲，故意壓低聲音，「白白胖胖的，一扭一扭……」
他話沒說完，就見司琴喉頭滾動了一下。
絕了……
許舟默默將自己那串雙手奉上。
少女蹦蹦跳跳跑到前面去了，發間銀鈴歡快地響成一片。
許舟搖頭失笑，看著司琴蹦蹦跳跳的背影漸漸遠去。
車隊正橫穿平陰津縣城，沿著最近的路線前行。
穿過喧囂的集市後，道路兩旁的建築逐漸變得精緻起來，酒旗茶幡在風中招展，空氣中飄蕩著酒香與脂粉氣混合的複雜味道。
「許舟！」
身後傳來熟悉的呼喚聲。許舟轉身，看見柳雲溪牽著一匹白馬快步追來，額頭上還帶著細密的汗珠。
「柳兄，出什麼事了？」
許舟注意到兩家的車隊的距離已經有一段路了，柳雲溪特意追上來必有緣由。
「沒事，」柳雲溪擦了擦汗，露出狡黠的笑容，「就是躲我娘念叨，找個藉口溜出來透透氣。」
周圍人聲鼎沸，叫賣聲、討價還價聲此起彼伏。
許舟側身讓過一隊挑著擔子的腳伕，笑道：「柳兄，樹欲靜而風不止，子欲養而親不待。柳夫人能念叨你，該覺得高興才是。」
柳雲溪突然沉默下來，半晌才低聲道：「抱歉了許舟。」
「啊？」
許舟一怔，隨即明白他指的是自己原身母親早亡的事，便笑了笑沒再說話。
「不說這個了，」柳雲溪迅速轉移話題，指著路邊的建築道，「沒想到這小縣城裡青樓還不少，這一條街就有三家三等青樓。」
許舟順著他的指向望去，果然看見幾棟裝飾華麗的樓閣：「青樓還分等級？」
「那是自然，」柳雲溪頓時來了精神，「一二等的青樓，多以『院』『館』『閣』為名。三四等的則多用『班』『樓』『店』，像前面那個桂月樓，就是個標準的三等青樓。」
「受教了。」許舟拱手笑道。
雖然還未到正午，青樓的姑娘們卻已提前開門攬客。
幾個濃妝艷抹的女子倚在二樓的雕花欄杆上，慵懶地打量著街上的行人。見到衣著光鮮的，便揮動彩帕，嬌聲喚道：「老爺，上來喝杯酒呀～」
柳雲溪壓低聲音：「就算是三等青樓，進門也得兩錢銀子的酒錢打底。若是要留宿，便宜的五六錢，貴的得一二兩呢。」
「柳兄倒是頗有研究？」
「咳，都是聽下人們說的，」柳雲溪耳根微紅，「我爹嚴禁我去這種地方，要是被抓到，非扒了我一層皮不可。」
許舟意味深長地看了他一眼，沒再多說什麼。抬頭望向二樓那些倚欄而立的女子，不禁心生感慨：「當時年少青衫薄，騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招！」
「許舟的詩才該用在正途才是。」一個清冷的女聲突然從身後傳來，嚇得兩人一個激靈。
「老妹！你咋來了？」柳雲溪差點跳起來。
柳清安抱著手臂，冷冷道：「你跑了，娘親的念叨自然就落在我頭上。」
「哈哈，是嗎？」柳雲溪乾笑著指向樓上，「清安你看，那些娘子們穿得多漂亮……」
「是啊是啊。」柳清安面無表情地應和。
「做生意的，當然要穿得體面些。」許舟插嘴道。
「什麼生意？」柳清安下意識問道。
「賣報的。」
「……」
兩人齊刷刷轉過頭來，眼角抽搐，盯著許舟。
街邊的喧囂聲似乎都在這一刻靜止了，只有青樓上的姑娘們還在不知疲倦地招著手。
「咳咳，」許舟撓了撓鼻尖。
彤雲密布，車隊在官道上緩緩前行。
白雪皚皚的道路兩旁，農田被厚雪覆蓋，不見莊稼的影子，幾個農夫裹著厚重棉衣在清理田邊積雪，見到豪華的車隊經過，都停下動作好奇張望。