風雲打了個響鼻，噴出的白霧模糊了城門洞壁上刀砍斧鑿的舊痕。
等最後一輛牛車咯吱咯吱碾出城門，他才輕夾馬腹。
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穿過幽暗的城門洞時，有冰凌從拱頂滴落，正砸在他後頸，涼得像是故人臨別的眼淚。
三百步外，許舟突然勒馬。
黑色大氅在朔風裡翻卷如鴉羽，他望著那道朱漆城門緩緩合攏。
門軸轉動的吱呀聲里，景城的飛簷斗拱、酒旗炊煙，都變成門縫裡越收越窄的一線天光。
最後「咣當」一聲，城門像本合上的帳簿，把他那些不足為外人道的算計全鎖在了裡頭。
「公子？」汀蘭從車窗探出腦袋，發梢沾著草屑，「你的臉色比安蘭姐醃壞的醬瓜還難看。」
許舟屈指彈走她鬢角的乾草：「可惜了。」
「啥可惜了？」
少年郎沒答話。
官道兩側的枯草簌簌搖動，倒像是替他說了後半句——可惜我來時滿城霜雪，走時未見半朵桃花。
車隊在官道上拉成長蛇。
老黃牛頸下的銅鈴叮咚亂響，鏢師們壓著斗笠彎腰逆風而行，粗布褲腿被塵土染成了土黃色。
丫鬟們擠在漏風的牛車上，把凍紅的手縮在袖籠里互相取暖。
唯有許舟策馬走在風沙中，大氅下擺獵獵作響，像面黑色的幡。
「你說公子像不像話本里的俠客？」汀蘭扒著車窗小聲問。
等了半晌沒回應，轉頭看見姜衍正用匕首撬木箱裡的蜜餞匣子，頓時氣結：「箱子都要被你坐散架了！」
「憋死我算了。」
女刺客吐出棗核，蒼白臉上浮著層虛汗，「昨兒夜裡你公子見血手抖得跟篩糠似的，還俠客？」
汀蘭想起昨夜許舟白著臉的樣子，確實與俠客的形象相去甚遠。
但她還是嘴硬道：「任誰見了你這血葫蘆都要嚇一跳！」
「那你怎的不怕？」
小丫鬟掰著手指認真想了半天：「可能……因為我反應比較慢，等我該怕的時候，已經錯過害怕的時辰了？」
「……」
姜衍突然嗤笑出聲。
她摸出塊牛肉乾嚼著，含混道：「我要糾正一點，江湖早沒俠客了，如今只剩拿錢辦事的鬣狗。」
見汀蘭滿臉茫然，匕首尖挑起塊果脯塞進她嘴裡，「就像這蜜餞，裹再多糖霜，芯子裡還是爛的。」
「那…那你能弄來修行功法不？」汀蘭被果脯酸得皺眉，卻問得認真。
「想給你家公子尋修行法門？」
姜衍斜倚在木箱上，像只慵懶的野貓，「我看他不需要吧？」
她突然伸手，「把手爐給我，我就告訴你。」
汀蘭下意識抱緊懷裡的銅手爐，警惕地往後縮了縮。
「呵，」姜衍嗤笑，「連個手爐都捨不得？」
「我家公子是不需要，可我需要啊！」汀蘭梗著脖子，「我要修煉，以後好保護公子！」
她咬了咬牙，「你先說！說完就給你！」
姜衍懶洋洋地打了個哈欠：「修行法門？滿大街都是啊。」
「你、你胡說八道什麼？是不是又燒起來了？」汀蘭瞪圓了眼睛。
「說你孤陋寡聞還不信。」姜衍掰著手指，「清晨打太極的老頭，練八段錦的婦人，哪個不是在修行？」
汀蘭摩挲著手裡的小暖爐，一臉狐疑：「你放…放那個氣！那也能算修行？」
「怎麼不算？」姜衍突然正色，「太極講究陰陽相濟，八段錦暗合周天運轉。只要堅持練…」她故意拖長聲調，「遲早能摸到門道。」
「遲早是多久？」汀蘭湊近追問。
姜衍眼神飄忽：「呃…百八十年總能築基…」
「我這就把手爐砸你臉上！」汀蘭氣得腮幫子都鼓了起來。
「別急嘛。」姜衍趕緊改口，「江湖上確實有不少正經法門。只要你捨得花錢，築基圓滿還是容易的。」
汀蘭立刻捂住腰間荷包：「多少錢？去哪買？」
「上京潘家窯的鬼市偶爾有賣。」姜衍眯起眼睛，「價錢嘛…要看這功法修出過的最強者。若只有築基境，五百兩；若有煉心高手，三千兩。」
「再往上呢？」
「神藏境？」姜衍像是聽到什麼笑話，「能修到神藏的，誰缺那點銀子？三十六歲前入神藏能活一百多歲，這種寶貝…」
她突然伸手搶過手爐，「你還是別做夢了！」
汀蘭急得去奪：「你還沒給我功法呢！」
「江湖常識換手爐，公平交易。」姜衍把冰涼的雙腳塞進手爐棉套里，舒服得眯起眼，「就你這傻樣，去鬼市怕是要被人販子當添頭賣了。」
「我覺得我能當奸商！」汀蘭突然挺直腰板。
姜衍差點被自己口水嗆到：「…我那是誇你嗎？」
「我就當是了。」汀蘭得意地揚起下巴。
「……」
……
寒風呼嘯中，景威鏢局的趟子手扯著嗓子喊道：「平——陰——津——到——嘍——」
那聲音拉得老長，活像集市上叫賣的死鴨子。
許舟拍了拍風雲的脖頸，這匹通靈的戰馬立刻會意，踏著碎步穿過凜冽的北風，來到鏢局隊伍旁。
只見虞鏢頭正杵在官道邊，手裡攤開一張皺巴巴的羊皮地圖，那地圖破舊得活像從墳堆里刨出來的裹屍布。
「柳大人，」虞鏢頭粗短的手指在地圖上戳來戳去，「今兒歇平陰津。後頭還得過古軹、上黨、黎侯、趙都、襄國縣、常山、保塞府。要想趕在歲日前到上京，往後每天得多走倆時辰，可不能再像今兒個這麼磨洋工了。」
柳承硯眯著那雙精明的眼睛，手指頭在地圖上劃拉：「你的人扛得住？」
「嗐！」虞鏢頭一拍大腿，震得腰間鋼刀嘩啦作響，「這算啥？去年往遼州走鏢，弟兄們可是在雪窩子裡打地鋪。這趟有驛站住，能喝口熱湯，簡直跟逛窯子似的舒坦！」
柳承硯捻著鬍鬚：「大形山那幫土匪…」
「您放一百個心！」虞鏢頭把胸脯拍得砰砰響，「咱們景威鏢局的名號是砍出來的。那幫龜孫子聽見趟子手喊鏢，保准縮在山溝里當鵪鶉！」
柳承硯輕應一聲：「成，便依你的法子。」