月白身影眸光微動，似有所思，片刻後淡淡道：「無妨，我近日也有事要離開一陣。」
說罷，她廣袖輕拂，一股柔和卻不容抗拒的力量將許舟推出夢境。
四周歸於寂靜，只剩下山間清風拂過松枝的沙沙聲。
良久，火紅身影低低嘆息：「景城如今的亂象，皆因我而起。」
她的聲音里罕見地透出一絲疲憊，卻又很快被冷意覆蓋，「但劉傳恕這等陰險惡佞、賣主求榮的逆賊，若人不除，天必誅之！」
月白身影靜靜飲茶，不發一言。
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「天道昭昭，豈容奸佞橫行？」火紅身影冷笑，「可我此番所為，說到底也不過是自保罷了。我若退一步，死的何止是我一人？飛狐騎、朔州數萬將士，都將淪為皇兄刀下亡魂。他怕我，懼我，絕不會允許我留下一兵一卒。」
她的指尖無意識地在石桌上划過，留下一道焦痕：「父皇始終看不上我，他眼裡只有他的兒子。還有張秉用那隻老狐狸，風吹兩邊倒，他效忠的從來不是朱家，而是大玄的江山。那日他助我制衡皇兄，今日又遣密諜司策反千歲軍，韓休……也因此而死。」
她的聲音微微一頓，眼底閃過一絲痛色：「母后的兄弟姐妹，如今一個都不剩了。」
山風驟起，捲起她的衣袍，獵獵作響。
「成大事者，本當以天下安定、黎民福祉為先。」她自嘲地扯了扯嘴角，「可如今的我，未達目的不擇手段，陰險歹毒，濫殺無辜……師姐，你說，若當初我隨你一同修煉，斬斷塵緣，是不是就不會走到今日這一步？」
月白身影嘆了口氣，放下茶盞，杯底與石桌相觸，發出一聲輕響。
她抬眸，目光平靜：「這可不像你。」
沉默蔓延。
遠山之外，晨曦初現，烈焰般的朝霞染紅了雲海，金光潑灑而下，映在火紅身影的眼底。
「呵……」
她忽然低笑一聲，眸中頹色一掃而空，取而代之的是灼灼鋒芒，「不錯，這的確不像我！」
她站起身，衣袍翻飛如焰，「天欲壓我，我便破天！地欲困我，我便裂地！人慾阻我，我便——踏出一條血路！」
她回眸，眼中映著朝陽，熾烈如火：「父皇既看不上我，我便讓他親眼看著，這天下，究竟該由誰來主宰！」
……
許舟的神魂緩緩歸位，意識重新掌控身體時，脖頸傳來一陣酸脹感。他下意識抬手揉了揉後頸，另一隻手仍穩穩扶著懷中熟睡的汀蘭。
少女呼吸均勻，溫熱的氣息拂過他的衣襟，在微涼的清晨里顯得格外清晰。
就在他考慮是否該再休息片刻時，院外突然傳來一陣急促的腳步聲與低聲交談。
許舟眉頭微皺，輕輕推醒汀蘭：「醒醒，外面好像有事。」
汀蘭迷迷糊糊睜開眼時，許舟已經披上外袍拉開了房門。
晨霧中，只見一個身著淡青比甲的丫鬟正挨個拍打廂房的門。那身影頗為陌生，待她轉過身來，許舟才認出是林疏雨的貼身丫鬟雪盞——這位在府中地位超然卻極少露面的姑娘，此刻正指揮著十幾個睡眼惺忪的丫鬟。
「雪盞姑娘，這是？」許舟扣著衣帶走到院門前。
他看了看天色，天色尚暗，遠處的天際才泛起一絲魚肚白，連報曉的公雞都還未出聲。
雪盞聞聲轉身，規規矩矩行了個萬福：「姑爺安好。老爺夫人吩咐即刻收拾細軟，天亮就啟程離城。奴婢正要去請您，您倒先醒了。」
「這麼急？」許舟望向主屋方向，隱約可見燈火晃動，「離歲日不過幾日，為何不等過完年再走？」
「奴婢也不清楚緣由。」雪盞嘴角掛著得體的微笑，「是老爺夫人方才突然議定的。」
許舟若有所思地點點頭：「那柳家…我記得柳大人不是也要赴任？可要同行？」
「咱們蘇家單獨走。」
雪盞語速忽然快了幾分，「馬車都已備好了。老爺夫人乘第一輛，二公子在第二輛，大小姐帶著司琴她們第三輛，二小姐與綠巧幾個第四輛，您和汀蘭姑娘在第五輛。」
她說著突然提高嗓音：「安蘭！帶人去廚下燒水做飯！其餘人隨我去文淵閣——都仔細著點，那裡頭的物件損了半分，賣了你們都賠不起！」
……
……
卯時的雞鳴穿透晨霧時，蘇府已是一片忙碌景象。
丫鬟們抱著錦盒、箱籠在庭院中穿梭，帳房先生帶著小廝在廊下登記造冊。
許舟和汀蘭抬著個沉甸甸的樟木箱穿過迴廊，有個年輕小廝想來搭手，卻被他笑著婉拒。
「姑爺！」雪盞小跑著追上來，絹帕輕拭額角細汗，「這些粗重物件放後面牛車就好，犯不著占馬車的地兒。牛車上頭都搭了油布棚子，甭管下雪還是淋雨，保管淋不著、凍不壞。」
許舟從馬車裡探出身來，拍了拍掌心的塵土，噙著笑解釋道：「雪盞姑娘，這裡頭都是我娘親給我留的念想，還有我這幾年攢下的書稿，擱在眼皮子底下才踏實些。」
雪盞怔了怔，目光在那斑駁的箱面上停留片刻，忽然輕聲道：「難怪府里都說姑爺至孝。」
這話說得極輕，轉眼就被淹沒在丫鬟們清點物件的報數聲中。
她整了整衣袖，又恢復那副幹練模樣，快步走向正在裝車的文淵閣藏書。
早飯過後，蘇府上下匆匆登車，車隊排開，宛如逃難般倉促啟程。
蘇儒朔與林疏雨站在府門前，望著這座住了十幾年的宅院。晨光斜照，屋簷上的積雪尚未化盡，青磚黛瓦間透著幾分蕭索。
蘇儒朔沉默良久，終是長嘆一聲，拍了拍妻子的肩膀。
林疏雨別過臉，悄悄用袖角拭去眼角淚痕，再回頭時，已恢復了往日的端莊。
府門外，蘇儒朔的幾個兄弟早已候著。
二弟蘇照臨雖重傷未愈，仍強撐著站在最前頭，粗獷的面容上難得顯出幾分鄭重。
他性子莽撞，卻並非無謀之人，此刻只是重重抱拳，道：「大哥，保重。」