許舟正要上前檢視姜衍傷勢，汀蘭卻一個閃身擋在他面前：「公子別靠近，這凶婆子危險得很，別讓她傷到你了，有什麼事吩咐奴婢去做就是。」
許舟打量著她：「你就不怕她傷你？」
汀蘭滿不在乎地甩甩手：「丫鬟命賤，不值錢，死了就死了。我若真被她害了，公子記得每年七月十五多燒些紙錢給我就成。」
她眼睛突然一亮，「最好再燒四個童男童女紙人伺候我，一個燒水、一個做飯、一個洗衣、一個捶腿，讓我在地下也享享清福！」
許舟忍俊不禁：「那再添兩個，一個勤懇耐勞的為你駕車出行，一個精巧靈慧的替你裁製華裳。」
汀蘭竟真的露出嚮往神色：「聽著真不錯哦…」
「你還真想死不成？」
許舟屈指輕敲她額頭。
汀蘭恍過神，低聲嘟囔：「我就想想呀……公子，我這便去叫醒那凶婆子。」
她吐了吐舌頭，突然轉身跑到床前，一邊假意呼喚一邊偷偷按了下姜衍傷口。
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昏迷中的姜衍猛地抽氣，額頭滲出冷汗。
許舟：「……」
「哎呀，怎麼了怎麼了？做噩夢了？」汀蘭裝模作樣地關切道。
姜衍睜開眼，狠狠瞪著她：「給我等著，待我傷好，有你好果子吃…」
「喂，我可是你的救命恩人！」汀蘭後退幾步，把許舟護至身前，壓低聲音威脅，「想殺我家公子，我沒趁機了結你已經仁至義盡。警告你，別亂來。」
許舟：「……」
姜衍的目光在兩人之間逡巡，最終長嘆一聲：「放心吧，我自然是不信劉傳恕的鬼話。你們救我性命，我會報答你們的。」
汀蘭這才露出笑容：「這還差不多。」
許舟在距離床榻五步處站定，正色問道：「官府正在全城搜捕，我需要確認——他們會循著痕跡找到蘇府嗎？你流了那麼多血，會不會引來密諜司的獵犬？」
「不會。」姜衍打斷他，「我從屋頂逃離，血跡斷斷續續。而且撒了艾草與菖蒲粉混淆氣味，再厲害的獵犬…」
話音未落，窗外突然火光大作。
汀蘭透過窗縫窺見院牆外火光漸近，那跳動的火把光芒將整個小院映得如同白晝。
姜衍與許舟同時變色，異口同聲道：
「是你向官府告密？」
「你不是說遮掩了氣味？」
兩人話音落下，屋內陷入短暫的死寂。
許舟率先打破沉默：「我若想害你，何必大費周章救你？現在你躺著別動，我出去應付。若情況有變，你從後窗逃走，不必管我。」
院門外，密諜司眾人已換上正式官袍。
火把照耀下，那黑色袍服上猩紅的蟒紋格外刺目。
大玄祖制中，蟒服本是位極人臣者方能穿戴的殊榮，如今卻被密諜司眾人隨意披掛，足見其權勢之盛。
蘇儒朔陰沉著臉與嚴訥並肩而行：「嚴大人這是要抄了我蘇府不成？莫非真以為我蘇家會窩藏刺客？」
嚴訥臉上掛著程式化的笑容：「蘇老爺誤會了，下官這是在幫您。若我們獨獨繞過蘇府不查，日後坊間難免閒言碎語，說刺客就藏在您府上，屆時您百口莫辯啊。」
蘇儒朔冷哼一聲：「要搜便搜，何必巧言令色！」
焦勝在一旁打圓場：「蘇老爺明鑑，方才我們去柳府，可是被柳大人罵得狗血淋頭呢。」
他轉身對密諜們喝道：「都給我仔細搜！但若敢損壞蘇府一草一木，小心你們的腦袋！」
密諜們如狼似虎地分散開來，將各個院落翻了個底朝天。
睡夢中的蘇朝槿、蘇玄正等人被驚醒，面無表情的蘇瑤雲也在司琴、甘棠的攙扶下走出房門。搜查進行得極其徹底，連床底、櫃角都不放過。
當密諜們逼近許舟的小院時，領頭的密諜推了推緊閉的院門，轉身低聲道：「大人，其餘院落都敞著門，唯獨此院落了門閂，甚是可疑！」
嚴訥與焦勝交換了一個眼神，右手緩緩按上刀柄，左手打出幾個暗號。
霎時間，十餘名密諜無聲散開，將小院團團圍住。
火把的光亮照在密諜們冷峻的臉上，映出一片肅殺之氣。
「兩位大人，莫要誤會……」
蘇儒朔陰沉著臉上前一步，正要開口解釋，嚴訥卻皮笑肉不笑地抬手打斷：「蘇老爺，是不是誤會，您說了不算，我說了也不算。」
他「錚」地抽出腰間佩刀，用刀尖輕叩院門：「密諜司辦案，裡面的人速速開門！」
寒夜中只剩下火把燃燒的噼啪聲，氣氛凝重得令人窒息。
見院門遲遲不開，嚴訥無聲地打起手語，幾名密諜立即搭起人梯準備翻牆而入。
隨著一聲尖銳的銅哨響徹夜空，正在其他院落搜查的密諜紛紛向小院聚攏，在嚴訥身後列成嚴整的陣勢。
就在這劍拔弩張之際，院門「吱呀」一聲緩緩開啟。許舟披著外袍，睡眼惺忪地站在門口，聲音裡帶著恰到好處的困意：「諸位大人深夜造訪，有何貴幹？」
火把的光芒映照在他平靜的面容上，看不出絲毫破綻。
蘇儒朔連忙上前：「嚴大人，這是小婿許舟。他自幼在定國府長大，養成了閉門落閂的習慣，並非今日才如此。」
嚴訥聞言突然變臉，有意無意的打量著院內，笑著收刀入鞘：「原來如此。都收起兵刃，別驚擾了許公子。」院外緊繃的氣氛頓時緩和下來。
焦勝戲謔地上前一步：「許公子可還認得我？」
許舟揉了揉眼睛，故作恍然：「原來是焦大人。」
「那我就不繞彎子了。」
焦勝揮手驅散密諜，「都杵在這兒作甚？其他地方搜完了嗎？」
密諜們四散而去，其中一隊直奔文淵閣。蘇儒朔急忙示意林管家跟上：「文淵閣里都是祖傳的字畫古董，萬望小心！」
焦勝見人群散開，正要上前，蘇儒朔卻橫身擋住：「焦大人有話直說。」
嚴訥陰陽怪氣道：「蘇老爺這般防備，倒顯得我們密諜司像是來抄家的。」