許舟頭也不回地往內院走：「不清楚，去稟告老爺夫人吧。」
還未走到自己院子，整個蘇府已經騷動起來。僕役們舉著火把四處奔走，管事嬤嬤的呵斥聲、丫鬟們的竊竊私語在迴廊間此起彼伏。
許舟藉著酒意踉蹌前行，看似醉眼朦朧，實則目光清明地觀察著府中動靜。
正堂方向傳來急促的腳步聲，蘇儒朔披著外袍大步走來，身後跟著滿臉憂色的林疏雨。許舟適時地打了個酒嗝，身子一歪靠在了廊柱上。
「怎麼回事？」蘇儒朔沉聲問道，目光在許舟身上掃過，又望向大門方向，「飛狐騎為何深夜出動？」
許舟揉了揉太陽穴，含混不清地回答：「小婿…小婿不知…柳大人府上…酒好…」
話未說完，就作勢要吐。
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林疏雨連忙招呼丫鬟：「快扶姑爺回房！煮醒酒湯來！」
兩名健婦上前攙扶許舟，他順勢將大半重量壓在她們身上，任由自己被架著往小院走去。
身後，蘇儒朔的聲音遠遠傳來：「去個人打探訊息，看城中出了什麼事……」
……
……
小巷深處數十支火把將青石板路照得通明。
密諜司的焦勝蹲下身，鹿皮手套輕輕撥開劉傳恕肩頭的傷口，黑紫色的凝血在火光下泛著詭異光澤。
嚴訥站在他身側，目光如鷹隼般掃視著屍體周圍每一寸地面。
「傷口邊緣平整，入劍角度精準，確實是姜衍慣用的手法。」焦勝的聲音在寂靜的巷子裡格外清晰，他指尖沿著傷口輪廓緩緩移動，「這女人得了韓休真傳，對人體要害的了解不亞於太醫院的御醫。」
嚴訥從懷中取出銀針，在火把上烤了烤，小心探入傷口深處。
銀針抽出時，針尖已染上暗色。他對著火光仔細觀察，眉頭漸漸皺起：「是苗疆的心蠱，發作的這麼重，看來虧心事做的不少…有意思，這傷口有二次刺入的痕跡。」
他指向傷口邊緣幾處細微的撕裂，「看這裡，像是短劍被拔出後又重新插回去的。」
一名黑衣密探快步走來，單膝跪地稟報：「大人，巡檢司那邊已經確認，劉將軍一行確實遭遇一個叫姜衍的女子襲擊。目擊者稱她手持雙短劍，招式狠辣，與韓休生前的武學路數如出一轍。」
焦勝擺了擺手，接過隨從遞來的火把，俯身檢查肋下那道致命傷。
跳動的火光在他稜角分明的臉上投下深淺不一的陰影：「奇怪，這道傷口也有同樣的問題。」
他的指尖在傷口邊緣輕輕按壓，「創面組織有輕微錯位，確實是二次刺入的特徵。」
就在這時，巷口傳來急促的腳步聲。另一名密探小跑過來，壓低聲音道：「查到新線索。劉將軍今日在柳府宴會上，曾當眾與蘇家贅婿許舟發生激烈衝突，指責他延誤軍情導致韓休戰死。」
「又是這個許舟？」焦勝挑了挑眉，與嚴訥交換了一個意味深長的眼神。
火把的光亮在他眼中跳動，映出一絲玩味。
嚴訥若有所思地後退兩步，突然停下。
他的靴底踩到了什麼細微的東西。
蹲下身，火把的光亮恰好照到地上一些不尋常的灰燼。
他用戴著皮手套的指尖捻起少許，在指腹間輕輕摩挲，又湊近鼻尖嗅了嗅：「這灰…質地異常，像是某種金屬燃燒後的殘留。」
他抬頭看向焦勝，「我記得劉傳恕有把佩劍，是用內廷隕鐵打造的？」
焦勝猛地直起身，目光掃過四周：「劍不見了。」
他的聲音突然壓低，「那把劍他從不離身，就算是醉酒也會握在手裡。」
嚴訥站起身，撣了撣衣擺上的灰塵：「說起來，我在劍閣古籍中讀到過，上古劍道中有種修煉法門，需奪取他人劍意…」
「你個劍道中人也信這種無稽之談？」焦勝嗤笑一聲，從懷中取出酒囊灌了一口，「我在西域辦案十年，聽過不下二十種類似的傳說。若真有這等功法，那些江湖門派早就為了搶奪劍意殺得血流成河了。」
嚴訥沒有立即反駁，只是沉默地看著地上的灰燼。
夜風拂過，幾粒細灰被捲起，在火光中閃爍出奇異的金屬光澤。
「例行公事，總得去蘇家走一趟。」焦勝將酒囊塞回懷中，語氣輕鬆，「不過話說回來，這種人死了也好。背主求榮的東西，活著也是浪費張相的銀子。」
嚴訥深深地看了焦勝一眼，欲言又止。
最終只是輕輕搖頭，轉身向巷口走去。
密探們舉著火把跟上，光影在巷壁上交錯變幻。
焦勝落在最後，回頭看了眼劉傳恕的屍體。那個曾經威風凜凜的將軍此刻躺在冰冷的青石板上，眼睛還睜著，倒映著天上稀疏的星光。
……
蘇府大門前，焦勝的靴底碾過石階上的落葉，發出細碎的聲響。
沒等門房完全拉開大門，他的腰牌已經抵在了門縫處：「密諜司辦案。」
腰牌上的鎏金紋飾在燈籠下閃著冷光，「請蘇老爺出來一敘。」
門房嚇得一個激靈，手中的燈籠差點脫手。
他結結巴巴地應了聲，轉身就往內院跑。
焦勝和嚴訥站在門前，聽著府內漸起的騷動。樹影婆娑間，隱約可見丫鬟小廝們舉著燈燭在各個院落間奔走相告。
「看來我們這位許公子，今晚是別想睡個好覺了。」
焦勝把玩著腰牌上的流蘇，嘴角掛著若有若無的笑意。
……
汀蘭剛推開小院門，許舟便被兩名健婦攙扶著跌跌撞撞地進來。
她連忙上前接過，向健婦道謝後，一把將許舟拉進院內，順手掩上了院門。
「公子這是去哪了？」汀蘭壓低聲音，手指不自覺地絞著衣角，「安蘭姐說外面又在鬧兵禍，街上全是飛狐騎的人馬。」
她手忙腳亂地扶著許舟往屋裡走，「炭盆已經生好了，我去給您煮醒酒茶。」
許舟擺擺手，醉醺醺地靠在門框上：「兵禍？又有人要造反？」
他打了個酒嗝，含糊不清地笑道，「放心…這景城裡…沒有比蘇家更安全的地方了…」