「這才對嘛。」柳承硯語重心長地給劉將軍斟酒，「我知道劉將軍心裡苦悶，這才陪你多喝幾杯。這酒啊，最能解愁了。」
劉將軍神色一凜：「我有什麼好苦悶的？柳大人莫要再勸了。末將身為一軍統帥，豈能醉酒誤事？」
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柳承硯故作驚訝：「朔州出了這麼大的事，殿下險些遇險，陛下震怒，劉將軍難道不憂心？若真不苦悶，豈不是顯得不夠忠心？放心吧，偶爾醉一次，沒人會說什麼的。」
劉將軍聞言心頭一緊，連忙端起酒杯：「還是柳大人懂我，喝酒！喝酒！」
待到宴席散場時，已是夕陽西下。
賓客們大多離去，只剩下幾個醉得不省人事的還趴在桌上。劉將軍搖搖晃晃地站起身，看了眼同樣醉倒的柳承硯，踉蹌著走到許舟桌前。他伸手推了推許舟的肩膀，見對方毫無反應，臉色頓時陰沉下來。
右手不自覺地按在劍柄上，猶豫良久，最終還是鬆開手，在親兵的攙扶下登上了門外的馬車。
臨行前，他回頭望了一眼暮色中的柳府。
賓客散盡的庭院安靜如常，彷佛今日的種種風波從未發生過，一切又回歸了往日的平靜。
劉將軍的馬車緩緩駛離柳府，車輪碾過青石板的聲響漸行漸遠。
車內，劉將軍吐出一股酒氣，他挺直腰背，臉上的醉意瞬間消散，「立即回營。」
十餘名千歲軍甲士策馬護衛左右，鐵蹄聲整齊劃一地消失在暮色中。
待馬車聲徹底消失，柳府正堂內，原本醉倒的柳承硯突然坐直身子，打了個響亮的酒嗝。
他輕輕擊掌三下，原本「醉得不省人事」的柳雲溪與許舟同時起身。
許舟環視一周，確認堂中其他賓客仍在醉酒昏睡，這才無聲地站直身體。
柳雲溪則迅速換上了與許舟一模一樣的素色儒袍，趴在了許舟先前的位置上。
許舟向柳承硯鄭重拱手：「柳大人辛苦了，今日多虧柳大人周旋。」
柳承硯捋須輕笑，聲音壓得極低：「本官辛苦什麼？本官千杯不醉的名頭可不是白來的。那劉將軍想與我拼酒，還差得遠呢。倒是你，雖說喝的是水，但在酒桌上保持清醒到最後的人，才是最辛苦的。」
許舟撓了撓頭，目光游進了正午。
「只是沒想到柳大人一早就識破了我的身份。」
……
蘇家眾人剛到柳府，柳承硯就單獨將他請進了內室。
許舟原以為是要補辦之前的文書，恭敬行禮後卻見柳承硯彎腰深深一揖。
「柳大人這是？」許舟慌忙上前攙扶。
柳承硯直起身時眼中帶著瞭然的笑意：「許公子，或者說…周序周大俠？你瞞得過別人，可瞞不過我這雙眼睛。」
許舟心頭一震，面上卻不顯，故作疑惑道：「周序是在下的好友，柳大人何出此言？」
「我這過目不忘的本事，想必許公子有所耳聞？」柳承硯不緊不慢地說道，目光如炬地盯著許舟。
許舟遲疑片刻：「略有耳聞。」
「一個人的面容可以改變，身形可以偽裝，但走路的姿勢、發力的習慣卻難以掩飾。」柳承硯揹著手在房中踱步，「每個人都是獨特的，就像這世上沒有兩片完全相同的樹葉。」
見許舟沉默，柳承硯瞭然地點頭：「許公子不願表明身份自有考量。此事除了我和一雙兒女，再無他人知曉。」
許舟這才鄭重拱手："多謝柳大人體諒。"
「當日蘇既明兵亂之時，若非你挺身相救，我柳家早已遭難。」柳承硯拍了拍許舟的肩膀，「往後你的事便是我的事。」
……
柳承硯笑了笑，揮了揮手：「好了，時候不早了，莫再閒話了，快去吧。」
許舟拎起早已準備好的布包袱，悄無聲息地往後門走去。柳清安早已將沿途的下人全部支開，整個後院空無一人。
出了柳府，他穿進梧桐巷，再出來時發間的玉簪已換成普通的木簪。
待穿過槐花巷時，他身上的素色儒袍已換成灰色粗布短衫。
再穿過榆錢巷後，腳上的黑皂靴換成了尋常的黑布鞋。
經過柳枝巷時，他的面容已經改變，連身形都顯得矮了幾分。
一條條幽深巷子在腳下掠過，一幕幕街景在眼前變換。
當許舟再次融入人群時，那個蘇家贅婿的身影已徹底消失，取而代之的是一名毫不起眼的灰衣車伕，快步向南城門趕去。
他必須在劉將軍的馬車之前抵達目的地。
夕陽最後一抹餘暉也被暮色吞噬，整座景城的樓閣亭台漸漸隱入黑暗。
一盞盞燈火次第熄滅，彷佛人間正在收起它最後的溫暖。
許舟無聲地蹲坐在一處灰色屋脊上，月光將他與屋脊的陰影融為一體。
遠處簷角飛翹的輪廓如同黑色的海浪，在夜色中綿延起伏。此刻的人間，彷佛只剩下這一人的剪影。
許舟與劉將軍本無冤無仇，甚至素不相識，但對方今日急於將髒水潑到自己身上，必是心中有鬼。
既然對方想要置他於死地，他也不會坐以待斃。
許舟向來報仇不隔夜，深知一旦讓劉將軍回到千歲軍大營，在上千將士的護衛下，再想取其性命就難如登天了。
今夜，是唯一的機會。
遠處傳來整齊的馬蹄聲和車輪碾過青石板的聲響。
千歲軍的護衛隊護送著劉將軍的馬車向南城門緩緩駛來。許舟從腰後緩緩抽出臭肺刀，冰冷的刀身在月光下泛著幽光。
車駕越來越近，護衛的甲士們目光如鷹隼般銳利，警惕地掃視著街道兩側的每一個陰影。
就在這緊張的時刻，一陣詭異的響動突然打破了夜的寂靜。
許舟循聲望去，只見遠處的屋頂上，一團黑影正以驚人的速度在屋脊間跳躍穿梭。
那黑影靈活得如同一頭在草原上狂奔的野牛，卻又能在高低錯落的屋頂上如履平地。
待那黑影靠近些，許舟才看清它的模樣——似牛非牛，渾身長滿刺蝟般的硬毛，發出犬吠般的叫聲；似虎非虎，背上卻生著一對翅膀。
窮奇！