「好嘞！」汀蘭乖巧點頭，又想起什麼似的問，「公子，這事能記下來嗎？」
「不能。」
「知道啦。」
許舟轉身鑽進一條小巷。汀蘭獨自站在街邊，目光很快被隔壁飄香的驢肉火燒吸引。
她盯著金黃油亮的火燒看了許久，幾次摸出荷包又放回去，終究捨不得花錢。
「小姑娘，」火燒鋪的夥計被她盯得發毛，「你都看半天了，到底買不買？」
汀蘭咽了咽口水：「我都看這麼久了……能送我一個嗎？」
夥計翻了個白眼，低聲嘟囔：「痴人說夢……」
胡同的陰影下，許舟的目光如鷹隼般掃視著汀蘭周圍的行人。
他暗自思忖：若真有人要監視自己行蹤，直接派人跟蹤豈不更方便？可眼下汀蘭身邊並無異常，這說明什麼？是對方財力不足，還是另有隱情？
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轉身走進鼎盛商會，立刻有夥計迎上前來。那夥計眼尖，認出許舟是上次來詢價儲物袋的客人，臉上堆滿笑容：「這位公子，今日想看些什麼？」
「人參。」許舟直截了當。
夥計眼睛一亮：「公子來得巧，小店剛進了一批上好人參。不知您要什麼年份的？有十年的、五十年的，還有百年老參。」
「價錢如何？」
「按根算。」夥計搓著手，「十年的五兩，五十年的五十兩，百年的八百兩。」
許舟頷首：「都拿來瞧瞧。」
「您稍候。」
夥計躬身退下，不多時捧來一隻紅酸枝木盒。掀開盒蓋，三根人參整齊排列，金線束著參須，襯著大紅綢布，煞是好看。
「這支短的是十年參，這支是百年老參。」
夥計殷勤介紹。
許舟抬手虛撫過每一根人參，暗中運轉靈力感應。
十年參毫無反應，五十年參有些微波動，百年參則靈力充沛。但論價效比，還是五十年參最合適。
「要五十年的，你們有多少存貨？」
夥計大喜：「公子要多少？」
「先說說你們有多少。」
夥計掐指一算：「庫房裡還有四十多支。」
許舟心算一番，點頭道：「全要了。」
「好嘞！客官大氣！」夥計樂得合不攏嘴，連忙喚來幾個幫手，又捧出兩隻同樣精緻的木盒。掀開一看，四十餘根人參整齊排列。
許舟再次抬手感應，突然指向其中兩支："這兩支不要。"
夥計愕然：「公子為何不要？成色絕對上乘啊！」
「直覺。」許舟淡淡一笑。
夥計不服：「小的祖傳鑒參手藝，從未走眼。這人參是野生的還是種植的，年份足不足，小的打眼一瞧就知道……」
「就當我是直覺吧。」
許舟不再多言，從懷中取出一串靈紋玉珏，「四十根人參，每支五十兩，合計兩千兩。我這裡是三千兩銀子的靈紋玉珏。」
夥計見到玉珏上閃爍的靈光，頓時噤聲，恭敬接過：「您稍等。」
說罷，他從後院庫房裡拿出一串靈紋玉珏：「大人，此玉珏值一千兩。」
許舟接過夥計遞來的靈紋玉珏，在琉璃放大鏡下細細查驗。
玉珏上流轉的靈紋清晰可見，確是一千兩的面值無疑。
「客官放心，我們鼎盛商會最重信譽。」夥計搓著手，滿臉堆笑。
許舟笑了笑，將玉珏收好，抱起兩隻紅木盒子：「我自然信得過你們。」
「客官慢走！」
夥計躬身相送。
待與汀蘭匯合時，許舟已兩手空空。他遞過兩個油紙包的驢肉火燒：「吃吧。」
汀蘭眼睛頓時亮如星辰：「公子是給我買的嗎？」
「不然呢？」
汀蘭接過火燒，迫不及待咬了一大口，腮幫子鼓得像只小倉鼠：「公子，這事能記下來嗎？」
「可以。」
……
夜深人靜，許舟早已入睡。院外突然傳來三聲輕咳，汀蘭立刻睜開眼睛。
她躡手躡腳地下床，撥開門閂，像只小貓般從門縫溜了出去。
安蘭一把將她拉到樹影下：「聽說姑爺今日帶你出府了？」
汀蘭點頭，從袖中掏出一張折好的紙：「都記在這了。」
安蘭迫不及待地展開，藉著月光細看：
「武紀九年臘月十九日，公子帶汀蘭去東市。」
「公子給汀蘭買了驢肉火燒。」
「公子給汀蘭買了糖葫蘆。」
「公子給汀蘭買了糖人。」
「公子給汀蘭買了蜜三刀。」
「汀蘭還想吃桃酥，公子不讓。」
「？」
安蘭抬頭，面無表情：「你記的這是什麼？」
汀蘭打了個飽嗝，笑眯眯道：「安蘭姐，夠詳細吧？」
「詳細是詳細……」安蘭皺眉，「可儘是些雞毛蒜皮的小事。你莫不是在糊弄我？」
汀蘭委屈地撅嘴：「今日真就這些事嘛。以後若有要緊事，我肯定一字不落記下來。安蘭姐，我糊弄誰也不敢糊弄你啊。」
「行，算你還有點良心。」安蘭轉身離去。
待她走遠，汀蘭臉上的笑容漸漸消失。她輕手輕腳回屋，將門閂好。
藉著月光看了眼熟睡的許舟，汀蘭決定明日再稟報此事。她從桌上摸了幾顆蜜三刀塞進嘴裡，這才心滿意足地躺回許舟身旁。
另一邊，安蘭在蘇府小路上疾行，不時左右張望。穿過幾道垂花門，她來到一處偏僻牆角，輕咳三聲。
牆外傳來回應後，她將紙團拋過牆頭，匆匆離去。
夜色如墨，紙團划過一道弧線越過蘇府高牆，落入牆外幽暗的巷弄。一隻漆黑的手掌自陰影中探出，精準地接住了紙團。
轉瞬間，那黑影便如霧氣般消散在夜色中，彷佛從未出現過。
許舟眉頭緊鎖，神魂之力如潮水般向巷中蔓延探查。然而小巷空空如也，連一絲氣息都未留下，方才所見恍若幻覺。他仔細搜尋地面，連紙團的碎屑都未發現。
「見鬼了？」
他撓了撓頭，神魂歸位時仍百思不得其解。
晨光微熹，許舟如常起床練功，卻始終心不在焉。
究竟是何方勢力在監視自己？張德全與梁氏絕無這般能耐——能夠悄無聲息地潛入蘇府周邊，又能在瞬息間消失無蹤，這等組織嚴密、實力雄厚的勢力，為何會對一個贅婿感興趣？