這位向來眼高於頂的嫡子此刻姿態放得極低：「蘇伯父，家父特意備了您最愛喝的三十年陳釀…」
蘇儒朔與林疏雨對視一眼，都從對方眼中看出了詫異。
「許賢侄，」蘇儒朔皺眉，「令尊這是……」
許行川苦笑道：「實不相瞞，今日密諜司兩位大人登門後，家父突然改了主意。」
他壓低聲音，「似乎與三弟有關。」
林疏雨敏銳地捕捉到這個資訊，輕扯丈夫衣袖：「老爺，既然許大人盛情…」
「我去問問許舟的意思。」蘇儒朔突然說道，轉身向後院走去，留下許行川站在廳中，神色複雜。
夕陽的餘暉透過雕花窗欞，在青石地面上投下斑駁的光影。
許行川一襲月白長袍端坐在客位，衣襟上繡著淡青色的雲紋，舉手投足間盡顯世家公子的風範。他手中捧著一盞清茶，正與主位上的林疏雨寒暄。
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「蘇伯母，說起來我們兩家也是世交。」許行川笑容溫潤，聲音不疾不徐，「雖然有些誤會，但畢竟結為親家。小侄今日前來，一是奉家父之命，邀請伯父一家赴宴。這年關將近，兩家卻從未一同用過膳，實在說不過去。」
侍立在他身後的張管家低著頭，眼角餘光卻悄悄打量著廳內陳設。一旁的小丫鬟捧著個錦緞包裹，看樣子像是書籍。
林疏雨端坐在主位上，指尖輕輕敲擊著扶手，臉上掛著疏離的微笑：「賢侄有心了。」
「二來嘛，」許行川從丫鬟手中接過包裹，「前些日子小侄在書肆見到幾冊《策論精要》，想著許舟正在備考，便買了下來。」
林疏雨嘴角的笑意更深了幾分，卻不達眼底：「賢侄這般記掛許舟，當真是兄弟情深。」
她端起茶盞輕抿一口，「不過赴宴之事，還得看許舟自己的意思。」
許行川眉頭幾不可察地挑了挑。他沒想到許舟在蘇家地位竟如此之高，連赴宴這等事都要看他的意願。不過轉念一想，許舟能在蘇家過得舒心，倒也是件好事。
正當廳內氣氛微妙之際，門外傳來腳步聲。蘇儒朔帶著許舟走了進來。許行川立即起身，目光落在許舟身上——這個記憶中總是低眉順眼的庶弟，如今氣度竟沉穩了許多。
「許舟，好久不見。」許行川溫聲道。
許舟明顯怔了一下，隨即拱手行禮：「二哥。」
這一聲「二哥」讓許行川心頭一暖，臉上的笑容真切了幾分：「備考可還順利？我給你帶了些書來。」
林疏雨適時插話：「賢侄有所不知，許舟近來讀書刻苦，連房門都很少出。這赴宴之事我倒覺得心意到了就好了。」
「伯母，」許行川不慌不忙地打斷，「讀書固然重要，但也要勞逸結合。家父特意囑咐廚房準備了許舟最愛吃的鱸魚膾。」
許舟聞言，眼中閃過一絲詫異。
他確實愛吃鱸魚，難為這一家人居然還記得。
林疏雨笑容不變：「賢侄好意心領了。只是許舟近來正在鑽研《春秋》，這時間怕是耽誤不得。」
「正巧！」許行川撫掌笑道，「家父前日得了套《春秋左傳註疏》，是當世大儒的手批本。若許舟感興趣，宴後可以帶回來細讀。」
廳內一時陷入沉默。
蘇儒朔與林疏雨交換了個眼神，顯然沒想到許行川如此執著。
「既然如此……」蘇儒朔終於開口，「許舟，你看……」
所有人的目光都集中到了許舟身上。他沉吟片刻，輕聲道：「那便叨擾了。」
許行川眼中閃過一絲喜色，起身拱手：「既如此，小侄就先告辭了。今晚酉時，恭候伯父伯母大駕。許舟，到時候記得帶上弟妹一起。」
待許行川離去後，蘇儒朔挑了挑眉，搖頭道：「這許家……倒是轉性了？」
「轉性個屁！」林疏雨突然拍案而起，方才端著的端莊主母模樣瞬間蕩然無存，驚得許舟忍不住側目。
她柳眉倒豎：「看什麼看？我這是為你好！怎麼，人家放低姿態你就覺得是好人啦？」
她一把拽過許舟的衣袖，「這世上只有我們蘇家才是真心待你，明白嗎？」
許舟：「……」
這莫非就是古代的PUA手段？
「許舟自然明白。」他連忙低頭。
林疏雨這才冷哼一聲，甩開他的袖子：「誰知道那家人憋著什麼壞水！狗屁東西！」
「咳咳！」蘇儒朔重重咳嗽兩聲，威嚴地瞪了妻子一眼，「在孩子面前說什麼狗屁？注意教養！」
他捋了捋鬍鬚，一副道貌岸然的模樣。
許舟悄悄抬眼，卻聽見了這位岳父的心聲：【奶奶熊的！這幾天憋了一肚子火，許家要是敢耍花樣，老子非弄死他們不可！】
許舟：「……」
林疏雨強壓怒火，轉向許舟：「你不必勉強，今晚我和你岳父去就行。他們不敢說什麼，以後你就跟定國府一刀兩斷！」
「讓許舟自己決定。」蘇儒朔沉聲道。
許舟恭敬作揖：「岳父岳母，今晚許舟隨你們同去。」
他沒有解釋原因，或許連他自己也不清楚為何要做這個決定。
林疏雨欲言又止，最終嘆了口氣。
蘇儒朔點點頭：「好，去告訴瑤雲一聲，今晚你們一起去。」
他眼中閃過一絲鋒芒，「既然要去，就不能壞了規矩。今晚我會跟他們說清楚，從今往後你就是我蘇家的人，與他們再無瓜葛。」
許舟躬身退下。
待他離開後，林疏雨突然道：「老爺，你好像弄錯了。」
「嗯？」蘇儒朔疑惑地看向妻子。
林疏雨沉默片刻：「今晚不該讓那小子去叫瑤雲一起去……而且瑤雲也不會去的。」
蘇儒朔先是一愣，隨即恍然大悟。
夫妻二人相視一眼，都從對方眼中看出了深意。
「安蘭，」林疏雨對門口侍立的丫鬟道，「去請二小姐過來。」
她突然又改了主意，「算了，我親自去說。」
林疏雨匆匆帶著丫鬟們離開後，蘇儒朔獨自在廳中品茶。
半晌，他對著門外喚道：「老林。」