林羨如笑容漸斂：「我問你，為何要來趟這渾水？」
許舟正色道：「大公主危在旦夕，江湖中人豈能坐視不理？」
林羨如伸出纖纖玉指，戳了戳他的肩窩：「你倒是俠義心腸。若非戴先生看過你的影像，你早就……」
她突然住口，意味深長地笑了笑。
許舟恍然大悟，難怪總覺得戴先生處處透著古怪，原來竟是自己人。
「嘿嘿。」
「還笑得出來！」
許舟無奈道：「我有把握，我之前突破築基圓滿了，憑藉家傳寶刀，我現在可以力戰數十同境不敗，那天去救大公主，你是不知道……」
林羨如突然變臉，伸手揉亂他的頭髮，「築基圓滿就敢逞能？還力戰數十同境不敗？」
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「林羨如，適可而止！我生氣了！」
「生氣！你還生氣上了！」
「疼疼疼！」許舟連連告饒，「我錯了還不行嗎？」
「錯哪了？」林羨如不依不饒。
「下次一定先通知你，抱緊大腿絕不鬆手！」
許舟雙手合十，做求饒狀。
林羨如冷哼一聲，終於鬆開了揉搓許舟腦袋的手。
許舟沉思片刻，突然問道：「林羨如，你可知道戴先生現在何處？」
聽到戴先生三個字，林羨如頓時柳眉倒豎：「我怎會知曉？我也是剛知道他竟是密諜司的人。既是自己人，卻還要你個愣頭青去刺殺蘇既明！日後若在司里遇見，定要讓我爹給他些苦頭吃！」
許舟低頭沉默，神色複雜。林羨如好奇地湊近：「想什麼呢？這麼入神？」
「沒什麼，」許舟輕聲道，「只是覺得……他也挺可憐的。」
「可憐？」林羨如狐疑地打量著他，「他跟你說了什麼？」
許舟將戴先生的身世娓娓道來，說到最後，卻發現林羨如的表情越來越古怪。
「怎麼了？」他小心翼翼地問道。
「沒事，」林羨如突然笑出聲來，拍了拍他的肩膀，「那老狐狸滿嘴謊話，也就你這樣的熱血少年才會信以為真。」
「……」
見許舟一臉錯愕，林羨如又補充道：「不過也沒什麼損失就是了。」
「……」
「好了，不逗你了。」林羨如正色道，「這幾日奔波勞頓，要不要先休息片刻？稍後隨密諜司一同返程，大公主還要給你嘉獎呢。」
許舟搖頭：「借我一輛馬車吧，我得趕緊回城。出來這麼久，我家娘子該擔心了。」
……
……
朝陽初升，許舟駕著馬車飛馳在官道上。往日的趕集人群和牛車都不見了蹤影，整條道路空曠得令人心慌。
景城南門已經洞開，原本的巡檢司人馬換成了陌生的軍隊旗號。石板路上的血跡尚未清洗乾淨，在晨光中泛著暗紅。
街道兩旁的酒肆、糧油鋪、面檔全都大門緊閉，整座城池蕭條得如同邊關軍鎮。
「棠棠，你相信我，我和她真的只是普通朋友。」許舟側頭對馬車內解釋道。
回應他的是一聲冷哼。
就在許舟無奈嘆息時，忽然聽到一陣窸窣聲響。
他轉頭看去，只見甘棠掀開車簾，輕輕抱住了他的後背。
許舟頓時僵住——這是甘棠第一次主動擁抱他。
晨光中，甘棠的聲音輕輕傳來：「司琴說得對，你很聰明。」
許舟放緩馬速，側耳傾聽。
「但還不夠聰明。」甘棠繼續道，「司琴說，天底下最聰明的人，眼裡只有利益，沒有感情。朝堂上那些袞袞諸公，哪個不是將明哲保身練得爐火純青？像你這般玩命，活不長久。」
許舟拍了拍她環在自己腰間的手：「無妨，我自有分寸。再說了，不是還有你在身邊嗎？」
「那時…屋頂有人，攔住了我。」
甘棠突然說道。
許舟這才明白，她是在解釋為何自己被圍攻時她遲遲未到。他笑了笑：「最後不是趕上了嗎？我信你，就像信我自己一樣。」
「…阿舟。」
「嗯？」
「我…害怕。」
「別怕。」
「……好。」
……
景城東市如同四季中的早春，總是最先恢復生機。當全城百姓仍戰戰兢兢時，這裡的商販已悄然卸下門板，低調營業。
將密諜司的馬車歸還至巡檢司後——外人無從知曉密諜司具體所在——許舟與甘棠步行返回蘇府。
幾條街外的馬記面檔里，老闆正用長柄木勺攪動骨湯。忽聽有人進門：「老闆，兩碗面，各加份羊肉。」
「客官要寬面還是細面？」
「寬面。」許舟轉頭問甘棠，「你呢？」
「一樣。」
老闆回頭看去，只見一位清秀少年與紅裙女子已在窗邊落座。他應聲道：「二位稍候。」
扯麵時，又聽少年問道：「正午飯時，怎的沒人？」
老闆苦笑：「城裡兵禍剛過，也就行商還出來買吃食。這些行商也是倒霉，想回回不去，貨物堆在碼頭還得給漕幫付庫錢。」
「碼頭不走船了？」許舟漫不經心地問。
面片落入沸水，老闆搖頭：「不知為何，反正停航了。」
許舟望向窗外稀疏行人，若有所思。
老闆端來木質托盤：「二位慢用。今日頭一單生意，多給您加了一兩面。」
許舟抽出竹筷遞給甘棠：「多謝。」
又輕聲道，「快吃吧，這幾日都沒吃上熱乎的。」
甘棠點頭。
二人用完餐，許舟在桌上放下一小塊碎銀，與甘棠並肩走向蘇府方向。街道上，幾個孩童已經開始追逐嬉戲，彷佛昨日的腥風血雨從未發生過。
蘇府依舊平靜如常，丫鬟小廝們神色如常地穿梭於庭院之間，彷佛全然不知景城這幾日的腥風血雨。
許舟暗自慶幸，想來是二小姐蘇清安從中周旋，才沒讓岳父岳母察覺自己失蹤多日。
將甘棠送回大小姐院落後，許舟徑直往二小姐的院子走去。如今風波已平，自己也安然脫身，理當去報個平安，免得她擔心。更重要的是，該把汀蘭接回來了。
……
京城皇宮，紅牆金瓦在陽光下熠熠生輝。
仁壽宮外，黑衣侍衛如雕塑般肅立，連呼吸聲都微不可聞。一位身著赤色圓領龍袍的青年牽著一個孩童匆匆而來，衣袍上的金線在陽光下流轉著威嚴的光澤。