「沒事，正好餓了。」許舟已轉身邁步，錦靴碾碎一片落葉，「走吧，一起去。」
他餘光掃向司琴，蘇大小姐陪不陪他去無所謂，他也不在乎。
反正兩人也沒有什麼關係。
卻見小丫鬟避開了他的目光，正盯著書房雕窗。
再尋甘棠，陰影里只剩微微晃動的劍穗——人已立在十步外的梧桐樹下，彷佛墨色剪影。
許舟停下腳步，話剛到嘴邊。
「姑爺別喊了。」司琴拽住他袖角，「她不能近二小姐身的。」
聲音低得幾乎聽不見。
許舟閉上了嘴巴。
他差點忘記了，那少女不能靠近蘇二小姐。
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蘇朝槿忽然遞來一方素帕，裡面包著幾塊杏仁酥：「姐夫，待會兒……帶給甘棠。」
夜風掀起她未束的髮帶，露出腕間淡青血管。
許舟點了點頭。
眾人的腳步聲漸遠，梧桐樹下的陰影微微晃動。
甘棠緩步走出，月光描摹著她清瘦的輪廓。她在原地靜立片刻，忽的轉身折返小院，如一抹遊魂般飄至簷下。
她仰首望月，脖頸拉出脆弱的弧度。夜風掀起她束髮的青帶，露出後頸一道淡色傷疤——形如新月。
「吱呀——」
雕花木窗被輕輕推開。
蘇瑤雲倚在窗邊，素白衣袖垂落如瀑。她凝視著月下少女，聲音比夜露還輕：「放心吧，朝槿會應允的。」
甘棠猛地轉身，劍穗撞在廊柱上發出清脆聲響。月光照亮她倔強的眉眼：「我不走。」
指甲深深掐入掌心，「死也不……」
蘇瑤雲忽然伸手，指尖將觸未觸地懸在甘棠臉側：「傻丫頭……」她望向天際銀月，眸中倒映的月光竟顯出幾分血色，「這劫若過不去……」
一片烏雲恰在此時掩住月輪，簷下頓時陷入濃墨般的黑暗。
大廳內燈火煌煌，十二盞鎏金蟠枝燈將朱漆樑柱照得流光溢彩。蘇家各房老爺端坐主桌，年輕子弟分列兩側，侍女們捧著鎏銀酒壺穿梭其間，滿室儘是琥珀光。
當蘇朝槿帶著許舟踏入廳門時，原本喧鬧的大廳頓時安靜下來。象牙箸碰擊瓷盞的脆響戛然而止，所有人的目光都聚焦在這對璧人身上。
林疏雨手中的茶盞已經舉到唇邊，卻在與許舟目光相接的瞬間生生停住。許舟清楚地看見岳母大人的眼角抽搐了幾下，茶盞邊緣甚至被捏出了細微的裂痕。
許舟進門時看了她一眼，本以為她要當著眾人的面板著臉狠狠地訓斥自己一番的，結果卻沒有。
想來岳母大人經歷了宋家這檔子事情，成長了不少吧？
【算了，我忍！這臭小子卑鄙陰險，詭計多端，不聲不響地就把宋家全家老小給陰了，太可怕。我要是把他給惹急了，指不定那天他就設下陷阱，把我給賣到哪個山旮旯去了。罷了罷了，我先忍忍，等到時候徹底把他綁死在我蘇家，我再……我再讓我家閨女，好好教訓他！哼！】
許舟：「……」
「朝槿，許舟，快過來。」蘇儒朔笑容滿面地起身，錦袍上的松鶴暗紋在燈光下若隱若現，「先給諸位叔伯見禮。」
許舟跟在蘇朝槿身後，依次向在座的長輩行禮。這些曾經在定國府對他怒目而視的叔伯們，今日神色都頗為複雜。特別是看到他緊跟在蘇二小姐身後時，三叔蘇斐賢甚至失手打翻了鹽碟，椒鹽在靛藍衣袍上灑出一片白點。
桌上除了許舟見過的幾個叔伯們，還有個神色溫和的中年男子。
許舟猶豫了一下。
蘇儒朔笑了笑：「這是表伯蘇兆和，在太醫院任職。」
「表伯。」
許舟注意到，這位表伯的袖口閃過一道銀光，顯然是藏著銀針。而主桌上放著一封密函，上面的蠟封印記隱約可見。
蘇兆和笑了笑，點了點頭。
「行了，許舟，朝槿，你們去和弟弟妹妹們坐一桌吧。」蘇儒朔揮了揮廣袖，「我們還有些事情要商議。」
蘇朝槿帶著許舟，走到了年輕子弟的席位上，輕聲為許舟介紹：「這是文柏堂兄，在禮樂司任職；這是如松表姐，嫁到了江州；這是雪霽妹妹，還在閨中……」
被點到名字的人都慌忙起身行禮。
許舟也拱手還了一禮。
蘇二小姐前天晚上在大公主宴會上的事跡，已經傳遍了整個景城，已經被譽為景城第一才女。
而且，他們都知道，是蘇二小姐救了他們整個蘇家家族，所以都對這少女極為敬重和佩服。
而滿座錦衣華服中，唯獨許舟一襲簡樸的靛青布袍。但此刻再無人敢小覷這位贅婿——能讓蘇家雙姝都如此看重的人，又豈會是等閒之輩？
此時，主桌上的銀筷突然停在半空。幾位叔伯交換著眼色，二叔蘇照臨率先壓低聲音瓮聲瓮氣地開口：「大哥，讓朝槿帶著贅婿出來見客，這不合規矩吧？」
蘇斐賢湊近身子，衣袍擦過桌沿：「小姨子跟姐夫走得這麼近，傳出去不好聽啊……」
「一個贅婿也配參加家宴？」四叔蘇既明額頭沁出冷汗，「大哥，您這唱的是哪出？我怎麼感覺不太對勁啊？」
蘇儒朔慢條斯理地抿了口茶，等質疑聲漸歇，才放下茶盞：「今夜除了慶賀宋家倒台，我蘇家躲過一劫……」
青瓷盞底在檀木案几上磕出輕響，「更要宣布兩件事。」
林疏雨猛地攥緊羅帕，金線牡丹紋在她掌心皺成一團，看上去很不情願。
整個大廳瞬間寂靜。
許舟看見蘇朝槿剝開琥珀色的飴糖，糖紙在她指尖沙沙作響：「姐夫，嘗嘗？」
他搖頭的剎那，蘇儒朔的聲音響徹廳堂：
「其一，我欲辭去爵位。」
「其二，景城產業交由老二打理。」
茶盞翻倒聲、抽氣聲、衣料摩擦聲此起彼伏。
蘇斐賢的玉帶鉤撞在桌角，碎成兩截。
辭爵不過是道奏摺的事，這空頭爵位於蘇家不過錦上添花。可連家主金印都要拱手相讓——
「辭爵？」蘇斐賢手中的酒盞「咚」地砸在案几上，琥珀色的酒液濺濕了衣袖，「這虛爵確實不值幾個錢，但家主之位大哥你不能放手啊！」