司琴望著許舟的背影，月光將他的影子拉得細長，最終斷裂在青磚牆角的藤蘿架下。她轉身時，裙擺掃過夜露浸潤的花，細碎的水珠濺濕了繡鞋上綴著的珍珠。
涼亭里，蘇瑤雲怔怔的用銀簪撥弄著石桌上的燈芯。燭火在她蒼白的指節間跳躍，將池中錦鯉的影子投射在素色裙裾上，恍若遊動的血色暗紋。
「小姐……」司琴指尖無意識地摩挲著袖子，猶豫了一會，「小姐，你當真想要讓……讓姑爺……」
蘇瑤雲動作頓了頓，放下簪子。
池面倒映的月光碎成銀鱗，驚起的水波在她眸中漾開：「朝槿比我更合適……我看得出來。」
簪尾垂落的流蘇輕顫，「而且事到如今，是我欠他的……」
司琴抿了抿嘴，嘆了口氣，沉默了下來。
蘇瑤雲突然側臉看著她：「不捨得？」
司琴微怔，隨即臉頰一紅，低下頭道：「沒……沒有，我是想說，小姐你……」
她沉默了一會，然後又抬頭道：「不過……小姐，肯定有人會不捨得呢。」
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……
甘棠抱劍立在梅樹下，望著許舟院中忽明忽暗的燈火。劍鞘凝著的霜花簌簌而落，在她腳邊鋪成細碎的銀河。
許舟放慢腳步，夜風卷著落葉擦過鞋尖。
他下意識揉了揉眉心，試圖理清紛亂的思緒。
方才得知的真相太過離奇——二小姐並非患病，竟是遭了所謂「天譴」。這種事放在幾年前前，他定會當作瘋話，可眼下自己穿越這件事已經夠離奇的。
就像魯迅先生曾經說過，中國人的性情是總喜歡調和折中的……
咳咳……跑偏了。
「天……到底是代稱還是字面意思？」他喃喃自語。
若真是蒼穹降罰，為何自己的凡人之血能緩解詛咒？
這個問題就像纏在一起的絲線，越思考越找不到線頭。更麻煩的是，這偌大府邸竟連個能商議的人都沒有。
青磚小徑傳來細碎聲響，他抬頭正撞見那道熟悉的身影。玄衣少女依舊環抱長劍倚在月洞門前，發梢凝著夜露，彷佛自從來之後便未曾挪動過分毫。
「甘棠姑娘，這大晚上的，怎麼不休息啊？睡不著嗎？」他扯出個笑，試圖用輕鬆語氣打破僵局。
暗想這丫頭許是白天睡多了，深夜無聊睡不著來找他玩來著。
劍穗流蘇在風中輕晃，少女連睫毛都沒顫動。許舟藉著簷角燈籠打量，見她面色確已恢復血色，便順口問道：「甘棠姑娘的身子，好些了嗎？」
「哼！」
短促的鼻音砸在青石板上。
許舟：「……」
「那個，時候不早了，甘棠姑娘快回去休息吧？」
今夜接二連三的變故早讓他精疲力盡，此刻實在沒力氣應付這彆扭性子。
草草拱手道別後，他快步穿過月門，衣角帶起幾片枯葉——系統獎勵的武器介面在腦海中閃爍，已耽擱太久了。
銅鎖扣合的聲響在靜夜裡格外清晰。
甘棠保持著抱劍姿勢，直到腳步聲徹底消失在迴廊盡頭，才低頭看向腰間玉佩。暗紅流蘇不知何時被自己絞成了麻花，正隨著夜風胡亂擺動。
「再扯就真要斷了。」司琴從廊柱後轉出，指尖繞著垂落的髮帶，「棠棠，我剛剛湊近聞過，姑爺身上除了二小姐的藥香就是墨味，連半縷胭脂氣都沒有，沒有其他女子的味道，更沒有那些沒穿衣服的花魁的味道，姑爺沒有見異思遷哦。」
見對方毫無反應，她猶豫了一下，忽然壓低聲音：「那個……棠棠，我有話對你說，二小姐她……」
少女背影驟然僵直。
待耳語聲散入風中，她默然推開房門，卻沒走向雕花床榻。青瓷燈盞「噗」地熄滅，黑暗漫過繡鞋上銀線勾的纏枝蓮，最終將她整個人吞沒。
窗外更鼓響過三巡，月光在窗欞上爬了半尺，那道身影仍如墨線勾勒的剪影，釘在牆角紋絲未動。
許舟站在廊下望著汀蘭歪在繡架前的睡顏，簷角燈籠在她臉上投下斑駁光影。他伸手取下繡棚時，發現帕子上歪歪扭扭繡著「平安」二字，針腳里還凝著幾點暗紅。
他這才驚覺已是丑時。
這丫頭定是熬著夜等他，又被繡針扎了手。許舟將染血的絲帕揣進懷裡，指腹擦過少女指尖薄繭時，腦海中忽然閃出一雙紅腫潰爛的手。
「嗯？」
許舟撓了撓頭，揉了揉眼睛。
好半晌，方自嘲道：「看來今晚放血還是有些影響的，我大抵是真的困了。」
抱她上床，少女發間桂花香混著墨香縈繞鼻尖。床幔垂落的瞬間，汀蘭在夢中蜷成一團，像只守著堅果的松鼠。
許舟掖好被角退到外間，銅盆里的熱水騰起白霧，卻澆不滅心頭躁意。
系統面板在識海里明滅不定，那柄本該出現的武器此刻扭曲成漩渦狀，彷佛在吞吐著什麼不祥之物。
上面只有幾個大字：「武器解鎖中……」
梆子聲穿透窗紙，許舟和衣躺在榻上，竹枕里藏著的安神香丸透出絲絲涼意。
今晚的事處處透露著蹊蹺。
定國府無人受邀卻能潛入層層把手的畫舫，並且在不驚動畫舫防禦陣法的情況下布下殺人的陣法，必有人裡應外合。
雖然說殺手是定國府派來的不假，但不找到同夥的人就讓許舟感到十分彆扭。
在床上翻來覆去睡不著，許舟索性去流芳河畔看看有什麼線索。
神魂離體的剎那，床頭的安神香驟然熄滅。許舟化作一縷青煙掠過屋脊，夜風裹著流芳河的水腥氣撲面而來。
流芳河畔焦黑的畫舫殘骸在河面飄蕩，在月光下宛如巨獸骸骨。巡檢司官兵舉著火把逡巡，氣血連成赤紅熔岩般的屏障——這些初階修行者雖不足懼，但驚動他們只會打草驚蛇。
許舟的神魂貼著柳梢遊走，繞過巡檢司，掠過水麵，空氣中，彷佛還殘留著火焰灼燒的氣息，溫熱而難聞。
許舟在半空中盯著那沉船的地方仔細尋找了一會兒，本打算沉入水中看看有沒有什麼遺漏的線索，奈何神魂接觸水面之後一股阻塞感，任憑許舟如何硬擠都進不去。