「……第四十六……」
眾人仍沉浸在失而復得的巨大衝擊與對她的疼惜中，認真聆聽著。
然而，林疏雨卻漸漸眯起了眼睛——這丫頭在院子裡活蹦亂跳，聲音清亮，哪裡還有半分先前氣若遊絲、瀕臨死亡的模樣？
這「迴光返照」未免也太長了些！
「慢著。」林疏雨突然出聲打斷，她轉向旁邊侍立的綠巧和習秋：「去，把簷下那幾盞燈籠熄了。」
綠巧和習秋雖感疑惑，但仍依言照做，用長杆逐一挑滅了廊下的琉璃燈。
院中的光線頓時暗了下來，唯余清冷月光傾瀉而下，將眾人的影子拉得細長，清晰地投在青石地上。
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蘇朝槿見狀，聲音戛然而止，下意識地往後縮了縮腳。
「站住別動！」
林疏雨低喝一聲，目光投向女兒腳下——月光之下，那團隨著主人動作而微微晃動的影子，再清晰不過！
鬼魂，是沒有影子的。
眾人順著她的目光看去，先是一愣，隨即也都反應過來。
蘇朝槿眨了眨眼，臉上露出些許被抓包的心虛，小聲道：「娘……女兒就是…就是跟你們開個玩笑……稍微調皮了一下」
眾人：「……」
「好你個死丫頭！」
林疏雨胸中那股劫後餘生的慶幸瞬間轉化為熊熊怒火，她猛地抄起靠在牆角的竹掃帚，作勢要打，「你是要活活嚇死為娘是不是！」
蘇朝槿「呀」地驚叫一聲，赤著腳就要跑，卻被林疏雨一把抓住手腕。
然而，預想中的責打並未落下。
林疏雨扔開掃帚，顫抖的手輕輕撫上女兒溫熱的面頰，指尖勾住她一縷散落的髮絲，聲音哽咽：「你這冤家……方才…方才真是要了娘的命了……」
說罷，她將女兒死死摟入懷中，彷佛生怕一鬆手就會失去。
「娘，我沒事了，真的。」
蘇朝槿依偎在母親懷裡，輕聲安撫，「是姐夫…姐夫用了法子，幫我把體內的淤堵濁物逼了出來，沒想到真的見效了。」
二十道目光瞬間齊刷刷地聚焦在許舟身上。
蘇朝槿躲在母親懷中，悄悄對他眨了眨眼。
「這個……」
許舟只得硬著頭皮上前一步，斟酌著詞句解釋，「我曾在一本雜學醫書上看到過，若是誤食或體內淤積了寒毒之物，時間不長，尚未深入經絡臟腑時，或可嘗試以特殊手法催吐，將胃脘中未被吸收之物排出，或能減輕症狀。二小姐方才病症突發，情急之下，我便…大膽冒險一試，萬幸起了些效果。」
院中一片寂靜。司琴在一旁低聲嘀咕：「姑爺，你也太大膽了……」
許舟摸了摸鼻子，沒有接話。
簷下銅鈴被夜風吹動，發出零星的輕響。
林疏雨此時心緒稍平，但仍不敢大意，立刻揚聲道：「都還愣著做什麼！快扶二小姐回房歇著！劉大夫，還得勞您再仔細給瞧瞧！」
眾人這才如夢初醒。幾名丫鬟連忙上前，小心翼翼地攙扶著蘇朝槿，快步朝她的閨房走去。
房內，蘇朝槿依言躺下，面色雖仍帶倦意，但比起之前的死氣已然好了太多。
劉大夫快步上前，神色凝重地再次為她診脈。
他三指搭在腕間，凝神細察許久，忽然面露驚異，忍不住揪斷了幾根鬍鬚，難以置信地看向許舟：「奇了！二小姐手太陰肺經、手少陰心經、手厥陰心包經這三處脈象中盤踞的陰寒之氣，竟真的消散大半？！姑爺這…這土方，竟有如此奇效？」
眾人聞言，目光再次聚焦於許舟。
「許是二小姐自身福大命大，方能逢凶化吉。」
許舟攏了攏衣袖，謙遜地退後半步，將功勞推了出去。
蘇儒朔一直緊繃的神情直到此刻才稍稍放鬆，他大手捏著紫檀木椅的扶手，沉聲問道：「現在朝槿暫且無礙，許舟，你來說說，今晚詩會上究竟發生了何事？好端端的，怎會鬧到這般地步？」
許舟目光掃過床榻上的蘇朝槿，略作沉吟，開口道：「當時岳母命我回去照看二小姐。我折返時，只見綠巧僵立原地，狀若木偶，呼喚亦無反應。」
綠巧聞言，立刻跪倒在地，自責道：「奴婢該死！奴婢原本與小姐在一處等候夫人，忽有個婆子經過，在奴婢後頸處拍了一下，奴婢便渾身僵直，動彈不得！隨後……隨後便有個黑影將小姐擄走了！」
許舟點了點頭：「我見綠巧後頸貼有一道符籙，將其揭下後，她方能活動。據她所言，人往樓上去了，我便立刻追了上去。」
「我趕到三樓時，」許舟語氣微沉，「正見一個老嬤嬤，強行掐住二小姐的下頜，似在灌餵藥物。她們背上，也貼著與綠巧相似的符紙。」
「爭鬥之間，不慎踢翻了房內的燈台，火勢驟起。彼時情急，我只顧護著二小姐突圍下樓，未能看清其餘歹人樣貌，但看衣著，應都是混上畫舫的僕役裝扮。」
許舟說到這裡，語氣略顯遲疑：「這畫舫走水……不知是否會追究到我們頭上？」
蘇儒朔眉頭一皺，哼了一聲：「追究什麼？我蘇家女兒在船上突發惡疾，我等提前離場回府救治，眾人皆可見證。那畫舫為何起火，與我蘇家何干？」
「父親明鑑。」
許舟應道。
一旁，林疏雨目光微閃，在許舟平靜的臉上停留片刻，未發一言。
蘇儒朔臉色越發陰沉，猛地一掌拍在身旁的紫檀木方几上，震得茶盞叮噹作響：「豈有此理！在朔州地界，竟有人敢將主意打到我蘇家頭上！」
「之後呢？」
燭光搖曳，映著蘇朝槿略顯疲憊的面容。
未等許舟開口，她忽然輕輕咳嗽一聲，攥緊了被角，虛弱地接過話頭：「那老嬤…硬塞了顆丸藥到我嘴裡…我原以為是江湖下九流用的啞藥…後來並無異狀，便也未及向姐夫提及…誰知回府途中，體內舊疾竟如山洪決堤，一發不可收拾…我還以為…」
她聲音漸低，帶著劫後餘生的恍惚。
許舟沉吟片刻，還是開口道：「依我之見，此事背後，恐怕與定……」
「定然是些無法無天的亡命之徒所為！」
蘇朝槿突然提高聲音，打斷許舟的話，她看向父親，「父親可還記得？上月漕幫押運的鹽船在江州被劫，案犯一路北竄，按行程推算，近日也該流竄至景城附近了。許是這些匪類，想藉機綁票，勒索錢財？」
蘇儒朔聞言，眉頭緊鎖，陷入沉思。
屋內一時無人再說話，氣氛顯得有些凝重。
一直靜候在側的劉大夫此時上前一步，銀針已然收回藥箱，空氣中瀰漫著艾草與淡淡血腥混合的氣味。
他拱手道：「老爺，夫人，二小姐此番受驚不小，雖眼下已無性命之憂，但精神損耗極大，亟需靜養。天色已晚，還是讓二小姐早些安歇為宜。」
林疏雨聞言，立刻轉頭看向屋內眾人，語氣果斷：「劉大夫說的是。既然朝槿已無大礙，都散了吧，讓她好好休息。」
蘇儒朔點了點頭，目光在女兒臉上停留片刻，似還有話要問，但終究咽了回去，轉身率先走出了房間。
其餘人等也相繼悄聲退出。