「梅定妒，菊應羞……」
燭火搖曳，映著蘇朝槿微微顫抖的睫毛，在她白皙的臉頰上投下細碎的陰影。
恍惚間，她似能聞到那詩中描繪的、霸道人嫌卻又無處不在的桂香，正悄然瀰漫開來。
這哪裡是在單純詠桂？分明是告訴她：即便顏色不艷、形貌不揚，那也是獨屬於她的特質；整日被病弱之名所累，又何嘗不能擁有內在的芳華與堅韌。
「畫闌開處冠中秋。」
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一滴晶瑩的淚珠，毫無預兆地從蘇朝槿眼角滑落，「啪嗒」一聲，砸在她自己緊握的手背上，暈開一小片濕痕。
那些在黑暗中自怨自艾的深夜，那些對著藥盞黯然神傷的晨昏，在此刻，似乎都找到了釋然的出口——原來，在他眼中，她並非一無是處，亦可擁有這般清絕的意象。
「騷人可煞無情思……」
林靖嵩寫下此句時，心中默念，已完全沉浸在詩詞的意境裡，對許舟的才情更是佩服。
他筆下的字跡，也因心緒激盪，愈發顯得端正而富有骨力。
「何事當年不見收。」
最後一筆重重頓下，墨色透過紙背，力透三分。
林疏雨目光複雜地看了一眼泫然欲泣的女兒，又瞥向神色平靜的許舟，突然伸手按住了蘇朝槿微微發抖的肩膀，低聲道：「朝槿！成何體統！」
蘇朝槿怔怔望著那滿紙墨香淋漓的詞句，忽覺喉間常年縈繞的藥苦，竟奇異地化作了一絲回甘。
那詩中的字句突然活了似的——「第一流」是她，「冠中秋」亦是——那人早將一份別樣的認可悄然置於她心間，只待今夜契機，便催生出無盡的勇氣。
許舟見她情緒激動，淚盈於睫，便不著痕跡地向前半步，恰好擋在了她與林靖嵩之間，隔斷了大部分視線，同時伸手虛引向那詩稿，對林靖嵩溫言道：「林兄筆力遒勁，字如其人，為此詩增色不少，許某謝過。」
此舉看似在與林靖嵩說話，實則給了蘇朝槿一個背身整理情緒的空隙。
林靖嵩連忙擱筆，拱手道：「許兄過譽了，是許兄此詞立意高遠，品格清奇，靖嵩只是謄錄，已覺受益匪淺。」
他語氣誠懇，看向許舟的目光已帶上了幾分敬重。
蘇朝槿趁此機會，飛快地用指尖拭去眼角的濕意，深吸了一口氣，強自鎮定下來。
林靖嵩又看向那詩稿，問道：「許兄，此詞尚缺詞牌與題。」
許舟微微頷首，道：「便題《鷓鴣天·桂花》吧。」
林靖嵩依言，在稿首空白處，端端正正寫下了「鷓鴣天·桂花」五字。
宣紙上的墨跡未乾，蘇朝槿望著那詞牌名與花名，心中豁然開朗。
她忽然明白了姐夫為何臨時換詩——那日廊下她對著桂樹的自怨自艾，字字句句都被他聽進了心裡，記在了心上。
「讓我看看。」
林疏雨伸手取過宣紙，目光在《鷓鴣天·桂花》的詞句上快速掃過，最終落在空白處的署名位置。
「題名呢？按規矩，隨便寫個名字吧，總不能佚名。」
林靖嵩聞言，便提起筆，自然而然地準備在詞稿末尾題上「許舟」二字。
在他看來，此等佳作，正當揚名。
「林兄且慢。」許舟忽然出聲阻止。
林靖嵩手腕一頓，疑惑地看向他。
許舟目光掠過一旁眸帶關切的蘇朝槿，對林靖嵩笑了笑，低聲道：「署名……就題『卓月』吧。」
「卓月？」
林靖嵩微微一怔，面上不解之色更濃。此等揚名之機，旁人求之不得，為何要隱去真名，用一個明顯是化名的稱號？
他忍不住問道：「許兄，這是為何？」
許舟笑容不變，只含糊道：「不過是有些不便之處，還望林兄體諒。」
林靖嵩見他神色坦然，卻不願多言，心知必有隱情。他雖心中好奇，但君子不強人所難，便也壓下疑問，不再多問，?依言在詞稿末尾，端端正正寫下了「卓月」二字。
「卓月……」
林疏雨輕聲念著這兩個字，眼波微動，視線在許舟與自己女兒之間轉了轉。
「卓」者，出眾不凡；「月」者，清輝冷寂，卻又與「夜」、「晚」相連……
她似乎品出了幾分暗藏的意味，是贊其才情卓絕，又憐其處境清冷麼？
她鼻間幾不可聞地輕哼了一聲，卻並未點破。
蘇朝槿在聽到「卓月」二字時，心頭亦是輕輕一顫。
她自然立刻聯想到了自己名字中的「朝」與夜晚的關聯，更聽出了那「卓」字之中隱含的肯定與……撫慰。
她低下頭，心底卻泛起一絲甜意。
「靖嵩啊，」林疏雨忽地笑靨如花，將注意力轉向林靖嵩，「你方才不是說也構思了一首？想必已經斟酌妥當了吧，不如拿出來我們先品鑑一番，然後讓習秋一併呈上……」
許舟瞥見岳母眼底一閃而過的狡黠，心頭暗笑——這位岳母大人是存了心要讓這位來相親的林公子也亮亮相，比較一番。
林靖嵩神色倒是坦然，他轉身快速寫下一張詩箋，雙手遞予林疏雨：「林姨請看，小侄拙作，一首《詠蘭》，還請斧正。」
林疏雨接過，輕聲念出：「幽谷潛香久，移根入玉堂。清風搖翠葉，素心映寒光。豈慕群芳艷，獨守九畹霜。無人亦自賞，何必動君王。」
她點點頭，贊道：「嗯，清雅高潔，有君子之風，不錯。」
林靖嵩卻搖了搖頭：「林姨過譽了。在許兄這首《鷓鴣天》面前，我這首便顯得匠氣了些，意境亦落了下乘。送上去，怕是只能做個陪襯了。」
許舟聞言，溫言道：「林兄過謙了。文無第一，武無第二。佳句本天成，妙手偶得之。詠物抒懷，貴在真情實感，林兄此詩風骨自見，何必妄自菲薄，過分糾結於高下。」
林靖嵩聽聞「佳句本天成，妙手偶得之」此句，眼睛一亮，只覺此言精妙無比，對許舟更是欽佩，拱手道：「許兄所言甚是，是靖嵩著相了。」
就在這時，林靖嵩似乎瞥見了窗外月色，估算了下時辰，臉上露出歉意，他轉向林疏雨，拱手道：「林姨，您看這時辰也不早了。說來慚愧，今日約了一位久別多年的故交好友一晤，已有數年未見，若是去得晚了，恐怕……」
他臉上帶著些不好意思的神情，「今日怕是只能先行告退了，實在失禮。」