「進去。」
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許舟不再多言，手臂穿過她膝彎，將人打橫抱起。
那身子輕得驚人，也冷得驚人。甘棠似乎掙了一下，裹著的外袍滑落些許，露出線條分明的鎖骨。
他將人徑直抱進廚房，踢開擋路的矮凳，把她安置在灶台旁尚有餘溫的角落。
摸出火摺子點亮灶膛里殘留的柴薪，橘紅色的火光跳躍起來的剎那，甘棠下意識地將身子蜷縮了一下，又迅速別過臉，恢復成那副冷冰冰的模樣。
許舟添柴的手頓了頓，沒說什麼，轉身出去。
廳堂里爐火未熄，銅壺中的水尚溫。
他倒了一碗熱水，端回廚房。
「來，喝點熱水。」他將瓷碗遞到她唇邊。
甘棠依舊別著臉，髮絲上的冰渣受熱融化，滴落碗中，發出細微的輕響。
許舟看著她這副強撐的姿態，心下又是無奈，又覺幾分好笑。
許舟見她不肯就範，正想再勸，眼角餘光瞥見灶台邊歪著一把矮凳，凳腿上還沾著新蹭的柴灰，顯然是有人從柴堆後特意挪過來的。
他心下微動，挨著甘棠坐下，將熱水又遞近幾分，聲音放緩了些：「甘棠姑娘，多少喝一口，驅驅寒氣。」
左右無人，言語間便少了幾分顧忌。
甘棠眼睫低垂，靜默片刻，終於伸手接過瓷碗，湊到唇邊淺淺抿了一下。
「再喝點，再喝點。」許舟又道。
她頓了頓，仰頭灌下一大口，喉間微動，隨後將碗擱回灶台，發出輕輕一響。
許舟不再多勸，轉身往灶膛里添了幾根柴。
火光「噼啪」一爆，映得兩人臉上明暗不定。
甘棠抱著膝蓋，目光落在跳躍的火焰上，有些出神。火光將她側臉輪廓勾勒得柔和了幾分，卻依舊帶著拒人千里的清冷。
許舟看著她縮緊的肩頭，那單薄身影在火光下拉出長長的影子，竟透出幾分平日裡絕難見到的孤弱。
他遲疑一瞬，伸出手，將她輕輕攬近。
甘棠脊背倏地僵直，但不過呼吸之間，那緊繃的力道便悄然卸去，任由自己靠在他肩頭。
兩人就這般偎在漸旺的灶火前，誰也不言語，只有柴薪燃燒的細微嗶剝聲。
寅時的梆子聲遙遙傳來時，懷裡的身子終於不再是冰塊似的硌人，有了溫軟的暖意。
許舟低頭，見她不知何時已閉了眼，呼吸均勻，一隻手還攥著他半截衣袖。
熟睡的面容褪去了平日的鋒銳，竟顯出幾分難得的稚氣。
灶膛里將熄的餘燼在她臉上投下晃動的光影，平添幾分安寧。
晨光微熹時，許舟醒來，懷裡已空，只餘一縷若有若無的冷香。
身旁的矮凳上，放著一個折得方正的油紙包。開啟一看，裡面整整齊齊碼著七顆松子糖，糖紙有些皺，像是被什麼硬物壓過。
他拈起一顆含在嘴裡，甜意慢慢化開時，聽得院外汀蘭驚詫的聲音：「公子！怪事，梅樹底下怎地化出個人形的雪窩子？」
「你看花眼了。」
許舟應了一聲，推門走出廚房。
汀蘭猶自對著那雪坑嘀咕。
許舟立在廊下，深吸一口凜冽的寒氣。
他整了整衣衫，走向演武場。
蘇玄正沒精打采地掛在兵器架上，打著哈欠：「我說許舟，天天起這麼早，你不嫌累得慌？」
許舟看著他那連槍尖都穩不住的模樣，笑了笑，還未答話，忽覺今日場中似乎少了一人，四下看了看，問道：「二哥，阿誠呢？」
「榻上挺屍呢。」蘇玄正渾不在意。
許舟抿了抿嘴：「二哥，阿誠終究是為著你，你這般是否……」
「打住！」蘇玄正連連擺手，「是他自個兒去鑽狗洞叫狗咬了腚，與我何干！」
許舟：「……」
練完拳腳，照例來到明鏡園僻靜處。
許舟握緊劍柄，劍氣吞吐，掃落一樹積雪。
午後回房，汀蘭端著食盒進來布菜，小丫頭一邊擺碗筷，一邊吞吞吐吐道：「公子，司琴姐姐說……說她房間鬧耗子，讓奴婢夜裡去陪她睡。」
許舟一怔：「鬧耗子？叫你去有何用，該抱只貓來才是。」
汀蘭抿嘴一笑：「司琴姐姐說，耗子事小，主要是她夜裡總是做噩夢，不敢自己一個人睡，甘棠姐姐不理會她，只好來尋奴婢了。」
許舟點了點頭：「既然如此，那你去陪陪她也行。」
心下卻轉了一轉，司琴這丫頭，怕是故意尋由頭將汀蘭支開，想給某人行方便？
嘖，可甘棠不是正……身子不便麼？
倒是有些令人費解。
……
夜晚。
吃完晚飯後，許舟照例往岳母林疏雨的院中去請安。
林疏雨正坐在廳中用著點心，見他來了，眼皮略抬了抬，並不立刻說話，慢條斯理地呷了口茶，才放下茶盞，冷著聲道：「明日記得去瞧瞧朝槿，多與她說說話，揀些她愛聽的故事講講。莫把我的話當作耳旁風，可記清了？」
許舟躬身應道：「小婿記下了。」
林疏雨這才伸出指尖，拈起一小塊點心，細嚼了咽下，隨即微微蹙眉，對身旁的習秋道：「雲闕樓這點心手藝，似是越發不如從前了。」
她說著，將面前一個描金漆盒往許舟這邊推了推，「喏，你這愣小子，也嘗嘗。」
盒內整齊碼著九枚琥珀色的糕點。習秋忙在一旁陪笑道：「夫人，這可是雲闕樓新出的『玉露團』，奴婢排了足有三個時辰的隊才買得的。」
許舟只得恭敬接過，咬開軟糯外皮，玫瑰餡料的甜膩霎時沖入口中，激得他喉頭一癢，險些咳出聲來。
「怎麼？」林疏雨將茶盞往几上輕輕一擱，發出清脆的響聲，「嫌我老婆子這兒的吃食不合胃口？」
「小婿不敢，」許舟強自咽下，解釋道，「只是還在構思先前的故事，走了神。」
林疏雨盯著他看了片刻，臉色依舊淡淡的，吩咐道：「既是走了神，這點心你也無心細品了。習秋，把剩下的包起來，讓他帶回去。」
「多謝岳母大人。」許舟拱手。
習秋趕忙將點心端去一旁偏房仔細包好，遞到許舟手中時，目光在他臉上悄悄打了個轉。
許舟只覺那點心甜膩之氣猶在鼻端，接過油紙包，再次道謝後，便躬身告退。