林疏雨抿了抿唇，一時竟接不下去。
許舟察言觀色，立刻話鋒一轉，語氣誠摯無比：「岳母大人非但未曾苛待，更是關懷備至。且岳母容止端麗，持家有方，氣度風華皆是小婿楷模。今日再見，更覺岳母雍容照人，心折不已。」
林疏雨繃著的臉稍稍緩和，嘴角幾不可察地彎了一下，又迅速壓下。她故作不耐地擺擺手：「罷了，就你嘴甜！且去罷，瞧著你便覺氣悶！」
蘇朝槿在一旁輕輕拉住母親的衣袖，軟聲道：「母親，您別總對姐夫這般嚴厲……」
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林疏雨轉頭看她，眼神複雜，最終化作一聲低嘆，指尖輕點她額頭：「你呀……真是個不省心的傻丫頭……」
許舟趁此機會，再次拱手：「那小婿先行告退。」
說罷，轉身沿著濕漉漉的青石迴廊快步離去，身影很快消失在漸起的雨霧和暮色深處。
林疏雨望著他消失的方向，輕哼一聲，這才收回目光。
許舟一路疾行，冰涼的雨絲漸密，打在廊頂瓦片上，沙沙作響。他略提了提衣擺，避開積水，直到感覺徹底脫離了岳母的視線，才放緩腳步。
抬頭望了望灰濛濛的天，他深吸一口帶著土腥氣的潮濕空氣，轉而向大小姐所居的院落行去。
行至大小姐院門外，正要抬手叩門，卻聽得一側傳來極輕微的、斷斷續續的哼唱聲，調子古怪，聽不出是什麼曲子。
他腳步一頓，循聲望去，並無人影。略一遲疑，他沿著院牆外的青石板小徑悄聲走去。
剛繞過院角，便見一個穿著米白綾羅襖裙的身影，正撅著身子，透過牆上一個不起眼的小洞向里窺探，還隨著某種節奏一搖一晃，那古怪哼唱聲正是由此而來。
是司琴。
許舟抿了抿唇，放輕腳步靠近。
他原本想拍拍她的肩，手伸到一半，臨時改了主意，向下瞄準，不輕不重地落了下去。
「啪！」
一聲清脆的輕響。
「呀！」司琴嚇得幾乎跳起來，慌忙捂住嘴，又趕緊去揉被打痛的地方，扭過頭瞪大眼睛，看清是許舟後，臉上頓時堆起討好的笑，聲音都哆嗦了：「姑、姑爺？您…您怎麼來了…」
許舟挑眉：「我方才似乎瞧見有人在此鬼鬼祟祟。」
「啊？鬼祟？沒有的事！」司琴立刻站直，雙手絞著衣角，眼神飄忽，一副此地無銀三百兩的模樣。
許舟輕笑，壓低聲音：「司琴姑娘，你也不想讓甘棠姑娘或是大小姐知道，你在此處……」
話未說完，司琴立刻湊上前，臉上堆滿狡黠的笑，小聲道：「姑爺，從這兒能瞧見棠棠在裡頭練功呢，招式可好看了！您要不要也瞧瞧？」
許舟下意識朝那小洞瞥了一眼，隨即板起臉，輕咳一聲：「……休得胡言，我豈是那般人。」
司琴盯著他，幽幽道：「姑爺，您剛才那一下可沒留情……還、還碰了人家那兒……嚶嚶，我要去告訴大小姐，說您欺負我……」
許舟：「……」
他嘆了口氣，「那我只好去告訴甘棠姑娘，有人日日在此窺探於她了。」
司琴頓時垮下臉，拽住許舟的袖子，可憐巴巴道：「姑爺，咱們各退一步好不好？我告訴您，棠棠的糖葫蘆今日換地方了，我待會兒就去……嘿嘿，等她發現時表情定有趣得緊！」
她說著，自己先忍不住捂嘴笑了起來，眼珠滴溜溜轉。
許舟無奈搖頭：「司琴姑娘，你真是……閒得發慌。」
他抽回袖子，不再理會她，轉身走向院門。
司琴在他身後不滿地撇撇嘴。
許舟走進院內，前院無人，他便走到後院，只見亭子臨水而建，四面的竹簾為了通風並未完全垂下。
蘇瑤雲獨自靜坐亭中，一襲素衣，臉上覆著的白綢帶子末端被穿亭而過的涼風吹得輕輕飄動，幾縷烏髮亦拂過她白皙的臉側。
她微微仰著頭，面對著雲墨色低垂的天空，彷佛在靜心感受那山雨欲來前的沉悶與風的流動。整個人彷佛要融在這片晦暗的天光水色里，有種不似塵世的靜謐。
許舟放重腳步走近，進入亭中，在她身旁坐下：「大小姐，我來了。」
蘇瑤雲微微頷首，並未轉頭，依舊保持著聆聽的姿態。
「今日我們來說個新故事吧，」許舟開口道：「南海之外，水色如碧，有鮫人焉，狀類人而鱗甲暗蔚，男修而女妍，能織綃，入水不濕，名曰『龍綃』，每望曉霞，則對月而歌，聲如戛玉。其淚落盤，顆顆成珠，光涵夜燭，是為鮫珠，人爭寶之。……」
聲音融入漸漸大起來的風聲中。
「……後年八十，晨起浴日，見童與妹踏潮而來，衣袂如雪，招之同去。家人奔至，元甫已逝，顏色若生，手握余珠二顆，照室炯然。乃悟鮫人來迎，葬於望綃館側……」
「……鮫綃一幅載春潮，淚化明珠未許銷。卻笑人間重財帛，不知滄海有恩濤。」
故事講完，亭外開始零星落下豆大的雨點，砸在荷葉上噼啪作響。
遠處雷聲悶悶滾過。
「大小姐，雨要大了，我先回去了。你也莫在此久坐，以免沾了濕氣。」許舟起身道。
蘇瑤雲輕輕點頭，也隨之站起身。
許舟下意識想去攙扶，卻見她步履平穩地走向亭外，方向精準，繞過石凳，彷佛腳下長眼，絲毫不見盲人的遲疑摸索。
許舟腳步一頓，看著她沉穩消失在通往閨閣的迴廊轉角，沉默片刻，將一絲疑慮壓下。
天色已徹底暗沉，雨點越來越密，他不再耽擱，快步離開。
回到自己小院，汀蘭早已撐不住先去睡了。
屋內只留一盞小油燈，光線昏黃。
他在窗邊坐了許久，窗外雨勢由疏轉密，最終化作傾盆之勢，嘩啦啦地沖刷著屋瓦地面，雷聲時而轟鳴。
醞釀了一整日的暴雨，終於徹底宣洩下來。
許舟吹熄油燈，拿起早已備好的蓑衣披上，推開房門，徑直走入那片密集的雨幕之中。冰冷的雨水瞬間打在蓑衣上，濺起一片水霧。