故事蒼涼悲壯，充滿不屈的意味。
蘇瑤雲靜坐如初，覆眼的綢帶讓她神情莫辨，只有搭在膝上的手，指尖無意識地收緊了。
司琴聽得入神，直到許舟語畢，她才輕輕「哇」了一聲，小聲嘀咕道：「沒了頭還能打……這刑天，可真是夠倔的……」
話音剛落，她像是忽然想起什麼，哎呀一聲：「光顧著聽故事了，汀蘭一個人收拾碗盞多辛苦，我去幫她！」說著，她便像只輕巧的雀兒般蹦跳著跑了出去。
經過院中時，她特意在甘棠身邊停了一下，歪著頭對那冷冰冰的少女說：「棠棠，姑爺講的故事可真厲害，聽著就讓人心裡頭髮緊呢！你今晚正好可以仔細琢磨琢磨哦！」
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說完，也不等甘棠回應，便笑嘻嘻地跑開了。
……
夜色漸深，庭院復歸寂靜。許舟立於廊下，望著大小姐在司琴與甘棠一左一右簇擁下悄然離去的背影，墨色的裙擺融入夜色，宛如一幅靜謐的水墨畫。
「公子，」汀蘭不知何時來到他身邊，小聲問道，「小姐……今晚不在這裡安歇嗎？」
許舟收回目光，搖了搖頭：「不清楚。或許……真的只是來聽個故事。」
他心下雖有些許疑惑，卻也並未深究，只覺喉間乾渴，便吩咐道：「去給我倒杯水來。」
「欸，好。」汀蘭應聲而去。
許舟回到書房，在燈下坐定。
既然答應了二小姐，便需構思一個新故事。
愛情話本自是決計不能寫的，那該寫什麼？
不如先挑個寓意深刻的短篇試試水。他想起前世讀過的《醒世恆言》，其中不少篇目倒很合適。
得益於過目不忘之能，前世翻閱過的文字此刻清晰地浮現於腦海。
他鋪開紙筆，略一思忖，便提筆寫下幾個關鍵的情節節點，結構框架瞭然於胸，筆下速度極快。
不知過了多久，窗外萬籟俱寂，唯有燈花偶爾噼啪作響。
許舟擱下筆，揉了揉眉心，熄燈正欲歇息，一股異樣的甜膩香氣悄然瀰漫開來，伴隨著一陣難以抗拒的昏沉感猛地襲上心頭。
？
有詐！
然而，就在意識即將模糊的剎那，他胸口那輪煌煌大日彷佛受到挑釁般驟然自行急速運轉！一股灼熱剛猛、至陽至剛的力量洪流般席捲全身，所過之處，那甜膩的迷香帶來的暈眩感如同被烈陽炙烤的晨霧，瞬間蒸發殆盡！
許舟眼神頃刻恢復清明，甚至比之前更為銳利。
他立刻屏息，身體卻放鬆下來，順勢向後倒在床榻上，雙眼緊閉，呼吸變得悠長而平穩，偽裝成已然中招昏迷的模樣。
只見黑暗中，突兀地出現了一道身影，那人看著許舟，開始褪去衣裳。
許舟想看清對方的樣貌，奈何明月恰好被烏雲遮擋，屋內一片漆黑。
只見那道身影爬到床上，躺在他的身後，一隻手攬住他的腰，嘴裡呵出的氣息如蘭，噴吐在他的耳垂上。
許舟眼睛頓時瞪大，連忙坐起身來：「等等！我們先聊聊……」
一股巨大的力量襲來，將他按倒在床上，一隻小嘴忽地咬住了他的耳朵。
這也太犯規了！
許舟身子一顫，連忙開口：「是你吧，甘棠姑娘！我們……」
那人影動作一滯，隨後果斷地用一手刀砍在許舟的脖子上。
「咦，沒暈？」
許舟挑了挑眉，抬起頭，又要轉身。
那人明顯愣住了，似乎充滿疑惑，但很快就反應了過來。
一隻小手捂住他的眼睛，隨後一具柔軟的嬌軀壓了上來，咬住了他的嘴巴……
就在這時，許舟眼底似有金芒一閃而逝。
他動作快如閃電，長臂一伸，精準地攬住來人纖細的腰肢，在她驚駭欲絕、尚未反應過來之際，瞬間發力，將她帶倒捲入床幃之間！
「甘棠姑娘，」許舟低沉的聲音在她耳邊響起，手臂如鐵箍般將她固定在自己身前，「下次來，不要用迷香這等手段了。」
甘棠身體瞬間僵硬如鐵，黑暗中，許舟能清晰地感受到她驟然加速的心跳。
她發出一聲極短的、被堵回去的驚呼，冰冷的臉上此刻想必儘是慌亂與難以置信。
「你……」她的聲音帶著罕見的顫音。
「我如何？」許舟打斷她，另一隻手輕輕拂開她額前一縷散亂的髮絲。「沒想到吧。」
他能感覺到懷中身體的微微顫抖，並非全然是恐懼，更夾雜著一種被戳破心思的巨大羞窘和無所適從。
許舟低下頭，靠近她，鼻尖幾乎觸及她冰涼的耳垂，溫熱的氣息拂過：「甘棠姑娘，我給你講個前所未有的故事……」
話音落下，他不再給她思索或反抗的機會，以一種不容抗拒的姿態，低頭封緘了她所有的驚愕與未盡之語。
夜色濃郁，掩去了一室春光與喘息。
……
……
翌日清晨，許舟自酣眠中醒來。身邊榻上已是空空如也，只余枕畔一縷極淡的冷冽清香。
他坐起身，只覺得神完氣足，體內那輪煌煌大日運轉得似乎更為圓融順暢，精神意念也彷佛被洗滌過一般，通透凝練了許多。
昨夜種種歷歷在目，他嘴角不由勾起一抹複雜的弧度。
喚出面板檢視。
【功法】：基礎功法LV.4（3060/20000）LV.1（90/500）
【武技】：基礎拳法LV.4（8900/20000）基礎劍法LV.2（362/2000）
資料雖未劇變，但他能清晰地感受到，自身氣血更為凝練，精神力尤為飽滿，對於周身環境的感知也敏銳了一絲。
那基礎功法第二層的提升，帶來的是一種源於生命本源的精進。
窗外傳來司琴隱約的嬉笑聲。
許舟收斂心神，起身更衣，推門而出，晨風帶著清新的寒意撲面而來。
小院裡，天色有些沉。
石桌旁，司琴正和汀蘭低聲說著什麼，汀蘭耳根微微泛紅。
見許舟出來，司琴抬起頭。
她今日穿了件米白綾羅襖裙，領口袖邊鑲著淡粉綢緞，上頭細細繡了幾莖蘭花。外頭罩了件淡紫羊絨披風，邊緣一圈雲紋繡得精巧。頭髮挽得整齊，插了支蘇丹木簪子，鬢邊別著幾朵小小絹花，看著清爽又伶俐。
「姑爺。」司琴抿嘴笑了笑，聲音輕輕軟軟的，「奴婢這就回去了。」
她又轉向汀蘭，「方才交代你的，可記牢了。」
說完，也不等回應，對許舟眨了下眼，便轉身腳步輕快地走了。