只見綠巧端著一盤剛切好的果脯站在門口，瞪大了眼睛，難以置信地看著許舟扶著蘇朝槿的模樣。她手中的盤子「哐當」一聲掉在地上，果脯滾落一地。
「好你個許舟！」綠巧瞬間柳眉倒豎，指著許舟的鼻子厲聲罵道，「枉費我們小姐這般信任你，夜半前來探問！你竟敢……竟敢趁機輕薄於她？！你的聖賢書都讀到狗肚子裡去了嗎？！」
她猛地衝上前，一把將蘇朝槿護在身後，如同護崽的母雞，對著許舟怒目而視：「你這雙手剛碰哪兒了？我家小姐金枝玉葉，也是你這等寒門庶子能隨意觸碰的？我早就看出你心術不正！裝出一副老實書生的模樣，肚子裡儘是齷齪勾當！你等著，我這就去稟報夫人！看夫人不扒了你的皮！」
好強的攻擊性。
許舟：「……」
他張了張嘴想解釋，被連環炮直接沉默了。
綠巧那連珠炮似的斥罵被蘇朝槿急切的聲音打斷：「綠巧，休得胡言！是我方才起身急了，險些摔倒，姐夫只是扶了我一把。」
綠巧猛地住口，看看自家小姐微蹙的眉頭，又看看許舟扶著她肩膀尚未完全收回的手，臉上的怒意瞬間轉為錯愕，隨即漲得通紅。
她慌忙低下頭，聲音一下子低了下去：「奴、奴婢莽撞……錯怪了姑爺……請姑爺恕罪……」語氣里滿是窘迫。
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許舟收回手，神色平淡地擺了擺手：「無妨。你忠心護主，是好事。」
綠巧聞言，頭垂得更低了，臉頰滾燙。
一旁的嬤嬤見狀，連忙上前打圓場，和谷翠一同小心攙扶起蘇朝槿：「小姐，時辰確是不早了，咱們該回去了。」
蘇朝槿藉著攙扶站起身，目光在許舟臉上停留片刻，唇瓣微動，似乎還想說什麼，最終卻只是微微頷首，輕聲道：「姐夫，朝槿告辭了。」
一行人如來時一般，悄無聲息地簇擁著那抹纖弱的身影，消失在院門外的夜色里。
許舟站在屋簷下，正欲轉身回屋，院門外卻又響起了腳步聲。
他以為是去而復返的綠巧還有什麼話，抬眼卻見司琴一陣風似的沖了進來，髮髻都有些跑歪了，腮幫子鼓得老高。
她一進院子，眼睛就鎖定了許舟，氣哼哼地嚷道：「姑爺！您可要給我做主！」
許舟被她這沒頭沒腦的話弄得一愣：「做主？做什麼主？」
司琴也不答話，上前一把拽住他的袖子就往外拉：「您過來看嘛！」
許舟被她扯著踉蹌兩步走到院中，順著她手指的方向看去——只見院門外的陰影里，甘棠正懷抱著劍倚牆而立，神情冷冽，彷佛與周遭的黑暗融為一體。
「姑爺您看！」司琴指著甘棠，聲音帶著十足的委屈，「那一整杆糖葫蘆，她就給小姐分了一串，就只給我一串！剩下的全都自個兒藏起來了！我去拿，她、她還用劍鞘攔我！哪有這樣的道理！那糖葫蘆還是姑爺您買的呢！」
許舟看著司琴這副如同被搶了心愛玩具的小孩模樣，又瞥了一眼門外無動於衷的甘棠，心下好笑，起了逗弄之意。
他故意板起臉，沉吟道：「嗯……此事，依我看……」
司琴立刻湊近，眼巴巴地望著他，等著他主持公道。
許舟慢條斯理地道：「……甘棠姑娘此舉，確實不合情理。」
門外的甘棠似乎動了一下，握劍的手指微緊。
司琴臉上剛露出一點得色，卻聽許舟話鋒一轉：「可那糖葫蘆，本就是我特意買給甘棠姑娘的。按理說，你之前吃的那一串，還未經她點頭同意，算起來……你是不是還欠她一串呢？」
司琴瞬間瞪圓了眼睛，難以置信地看著許舟，小嘴一扁，眼眶說紅就紅，帶著哭腔道：「姑爺！你…你偏心！你和棠棠合起伙來欺負我！嗚嗚嗚……」
她說著，竟真的用手背揉起眼睛，只是那指縫分明露著縫隙，偷偷觀察許舟的反應。
許舟瞧著她這拙劣的演技，只覺得有趣，故意板著臉道：「嗯，哭得還挺像。逗哭了真好玩。」
這話一出，司琴的假哭瞬間變成了真委屈，金豆子啪嗒啪嗒就掉了下來：「姑爺討厭！」
許舟見真把人惹哭了，這才笑了笑，伸手揉了揉她的發頂：「行了，別哭了。下次出門，再給你買一整杆，讓你抱著一人吃，可好？」
司琴抽噎著，抬起淚眼：「真、真的？」
「自然是真的。」許舟點點頭，順勢道，「正好，我也該去大小姐那兒了。時辰不早，講了故事也該安歇了。一同過去？」
司琴眨了眨眼，露出一個狡黠的笑容：「過去？去哪兒呀？大小姐這不是已經來了嘛！」
「來了？」
許舟一怔，下意識地重複道，目光迅速掃過庭院，「哪？」
司琴咯咯一笑，不再賣關子，轉身蹦跳著跑到院門外，小心地攙扶著一位身影步入院中：「小姐說想聽聽姑爺新寫的故事，就直接過來啦！」
只見一道身影自院門外的陰影中緩緩走出。
在清冷的月光下，蘇瑤雲依舊覆著白綢，一身墨色長裙卻彷佛將周圍的夜色都吸斂於身，裙擺上用極細的銀線繡著層層疊疊的暗紋，似是波濤，又似雲靄，隨著她的步伐微微流動，襯得她露出的下頜與手腕愈發白皙剔透，有種近乎脆弱的清冷感。
許舟壓下心頭的訝異，上前一步，側身讓開通往正堂的路：「夜間風露重，大小姐若不嫌棄，不如進正堂敘話？也暖和些。」
蘇瑤雲微微頷首，由司琴攙扶著，緩步走入正堂。
堂內燈火比庭院亮堂許多，方才招待二小姐的茶盞尚未撤去，汀蘭正手忙腳亂地收拾著。
司琴一眼瞥見，眉頭立刻蹙起：「咦？這茶……」
許舟神色坦然，解釋道：「方才二小姐來過，坐了不到一盞茶的功夫便回去了。汀蘭，收拾乾淨便好。」
汀蘭趕忙應下。
司琴「哦」了一聲，眉頭舒展，又雀躍起來：「那正好！姑爺，快講快講，小姐都等急了！」
許舟請蘇瑤雲在上首坐下，自己則站在一旁，略一沉吟，便開口道：「今日便講一個『刑天舞干𬭭』的古傳說吧。」
「……然刑天雖失其首，意志卻不滅。」許舟語氣漸沉，帶著一絲肅穆，「他以雙乳為目，以肚臍為口，重新站起身來……」