許舟行至自家小院外，卻見司琴正鬼鬼祟祟地在院門口張望。
「司琴姑娘？」
「呀，姑爺回來啦！」
司琴聞聲轉身，臉上立刻堆起慣常的笑，彷佛昨夜一切從未發生。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問天天看小說->𝔱𝔱𝔨𝔞𝔫.𝔱𝔴網站，觀看最快的章節更新）
許舟點點頭，推門入院，打了盆冷水洗臉。
司琴耐心候著，待他收拾停當，才笑道：「姑爺，時辰差不多了，該過去了。」
「好。」
許舟在前，司琴略後半步跟著。
行經花園時，司琴忽然提議：「姑爺，瞧這晨間帶露的花兒開得多好，不如采一束給小姐帶去？」
許舟腳步未停：「為何？」
昨晚既已言明無需虛禮，又何必多此一舉。
「總是姑爺的一份心意，小姐會知曉的。」司琴勸道。
許舟側目看她，語氣平靜：「不必了。」
司琴卻不放棄，抿嘴一笑：「試試嘛姑爺，就算小姐不收，您送與我與棠棠也好呀，我們定然歡喜。」
許舟看她神情不似作偽，倒像是真想要花，心下失笑，便轉身入園，隨手摺了幾枝開得正盛的。
「司琴姑娘，給你的。」他將花遞過去，不等她反應，便繼續前行。
司琴握著花，愣了一下，隨即抿嘴一笑，快步跟上。
穿過迴廊，將至蘇瑤雲院門，只見甘棠依舊抱劍立於門外，俏臉含霜，周身散發著生人勿近的寒氣。
見許舟到來，她冷冽的目光先落在他空著的雙手上，又掃過他身後的司琴懷中的花，最後才定在許舟臉上。
許舟倒是自然，沖她笑了笑，並未再有贈花之舉。
甘棠面無表情地收回目光，彷佛只是確認了某件無關緊要的事。
此處空曠，冷風不時穿堂而過。
不多時，院門輕響，蘇瑤雲著一身素雪衣裙，在司琴的小心攙扶下緩步走出。她臉上覆著白綢，神情靜默，辨不出情緒。
許舟依禮躬身：「大小姐。」
蘇瑤雲微微側首，似朝向他的方向，卻依舊無言，只緩步向前走去。
許舟跟在她身側略後的位置，走了幾步，忽然開口，聲音溫和：「大小姐，今日天寒，左右無事，不如我再與您說個小故事解悶？」
他神色坦然，彷佛昨夜種種並未發生，言行依舊如常。
蘇瑤雲腳步未停，也未出聲反對，似是默許。
許舟便從容講起：「遠古北方荒野，有座高聳高山，深處住著夸父族——首領夸父是幽冥之神后土的孫兒，族人力大魁梧，心善勤勞，卻遭酷日肆虐：烈日烤枯草木、曬乾河流，族人紛紛死去。?夸父決意追日控之，別過勸阻的族人，自東海向太陽升起處奔去。他跨大山、渡江河，渴了便喝乾黃河渭水，終在太陽落山處追上……」
他語速平緩，在這清冷晨間，別有一番韻味。
司琴在一旁聽著，眼中掠過一絲複雜神色，悄然瞥了許舟一眼。
幾人穿過覆雪的花園，行過九曲迴廊，繞過結了一層薄冰的池塘與嶙峋假山，最終踏入一道月洞門，來到蘇府主母林疏雨所居的正院。
一路行來，異常靜謐，竟未見半個僕役身影。
院門敞著，亦無人通傳迎候。
蘇瑤雲步履未停，徑直走入正廳。
廳內，一位身著暖杏色纏枝蓮紋緙絲長襖、外罩同色系雲錦比甲的中年美婦端坐於上首紫檀木扶手椅上。
她雲鬢梳理得一絲不苟，正中簪著一支通透瑩潤的翡翠如意簪，耳畔墜著同料的耳璫，儀態端莊，眉眼間與蘇家姐妹確有幾分神似，面容保養得宜，膚色白皙，看得出常年養尊處優的痕跡。
一雙眼尾微挑的杏眸，本應流轉著嫵媚風情，此刻卻凝著霜色，令人不敢直視，通身上下透著不怒自威的主母氣勢。
兩名丫鬟垂首侍立一旁，屏息凝神，不敢弄出半點聲響。
廳內氣氛沉凝得近乎滯澀。蘇瑤雲靜默地行至一側站定，如同融入背景。
許舟上前，從丫鬟端著的茶盤中取過一盞溫茶，依禮跪於美婦面前，雙手奉上：「夫人，請用茶。」
林疏雨並未接茶，只伸出保養得宜、染著丹蔻的手指，自顧自地從身旁茶几上端起另一盞青瓷茶盞，用杯蓋輕輕撇了撇浮沫，慢條斯理地啜飲一口。
隨後，她方抬起眼，目光落在許舟身上，聲音平緩卻帶著無形的壓力：「怎的？是覺得我當不起你一聲『母親』，還是……心裡壓根就不認這門親？」
許舟感到那目光如有實質，帶著審視與考量。
他即刻垂首，依言改口：「母親大人，請用茶。」
林疏雨聞言，卻似被逗笑了，唇角彎起一抹極淡的弧度，眼神里卻沒什麼溫度：「呵，『大人』？聽著倒像是來拜見上官。怎麼，我很顯老嗎？」
許舟一時語塞，廳內陷入短暫的寂靜。
林疏雨放下茶盞，好整以暇地打量著跪在眼前的年輕人。恰此時，側廳傳來些許細微動靜，她這才清了清嗓子，語氣稍緩：「朝槿那丫頭在我跟前，沒少誇你，說是一表人才，肚裡也有幾分真才實學……」
許舟剛欲謙辭，卻見林疏雨面色陡然一沉，手掌不輕不重地拍在茶几上，發出「啪」的一聲脆響！
「可我瞧著，你們這些讀了幾句書的，最是慣會裝點門面，內里如何，誰又曉得？」她聲音陡然轉厲，杏眸中含著一絲顯而易見的慍怒，「莫不是仗著幾分可憐身世，幾許機巧言語，便想糊弄我家心思單純的朝槿？難不成還妄想左右逢源，享那齊人之福？真是好大的心思！」
許舟雖知今日必遭刁難，卻萬沒想到竟是這般匪夷所思的由頭。他與蘇二小姐不過寥寥兩面之緣，何來此說？
他穩住心神，抬起頭，目光坦然迎向林疏雨，聲音不卑不亢：「回母親話，晚輩與二小姐確只見過兩次。初次有二哥、瑤雲在場，第二次則有二小姐的閨中好友柳小姐、虞小姐同在。晚輩當日所言所行，母親盡可召來詢問印證。晚輩行事，但求光明磊落，無愧於心。」