蕭瑜的刀拔出了一半。
李牧伸手，不緊不慢地將她的刀按了回去。
「你要跟親夫動刀？」
「什麼親夫，我反悔了！」
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「你反悔沒用，反正現在全城的人都看到了……而且，你爹也認了我這個女婿了。」
蕭瑜又噎住了。
她深吸一口氣，又深吸一口氣，將那股幾乎要衝破胸腔的羞惱強行壓了下去，轉身大步朝城樓下走去。
走了三步她又停下來。
蕭瑜沒有回頭，聲音悶悶的，帶著一絲連她自己都沒察覺的顫意。
「李牧。」
「嗯。」
「下次……不許在外面。」
說完，她加快腳步，幾乎是逃一般地消失在了城樓的拐角處。
李牧看著她的背影消失的方向，嘴角的弧度又大了一些。
他轉過身，面對城頭上下那些還未散去計程車卒和將領，面無表情地掃了一圈。
「看什麼？」
所有人齊齊把頭轉了過去，動作整齊劃一。
「那個……今天天氣不錯。」
「是啊是啊，太陽真好。」
「風也好！」
城頭上下響起一片咳嗽聲和腳步聲，所有人都在用最快的速度離開這個是非之地。
只有幾個膽子大的老兵偷偷回頭看了一眼，互相擠眉弄眼。
李牧沒有理會那些目光，轉身走下城樓，朝中軍大帳的方向走去。
……
城頭的晚霞鋪了半邊天，將整座建業城染成了橘紅色。
遠處的蠻人大營依然燈火點點，但今夜的火光明顯暗淡了許多，只有偶爾傳來的馬嘶聲，在暮色中顯得格外孤獨。
赫連鐵樹的腦袋被掛在建業城頭最高處，面朝蠻人大營的方向，怒目圓睜、死不瞑目。
夜風吹過，那顆頭顱在風中微微晃動。
中軍大帳內，李牧掀簾而入。
帳中已經掌了燈，鎮南王坐在主位上，面前的桌案上攤著一張輿圖，上面密密麻麻地標註著邊關七城的兵力部署和蠻族大軍的動向。
蕭瑜不在。
「瑜兒回房了。」鎮南王頭也沒抬，語氣平淡，「說是頭疼。」
李牧在他對面坐下，沒有接話。
鎮南王抬起頭看了他一眼，目光中帶著一絲審視，一絲玩味：「今天的事，我聽人說了……雖說聯姻的事已成定局，但你們畢竟還不是夫妻，當著外人的面總該注意些影響。」
「我錯了，下次還敢。」李牧笑了笑，隨意坐了下來。
鎮南王被這句話噎了一下。
他狠狠的瞪了李牧一眼，隨即又忍不住笑了出來。
「行了，不說這個。」他收斂了笑容，手指點在輿圖上正色道：「赫連鐵樹死了，但城外那兩三萬蠻兵還在，你看他們接下來會怎麼做？」
李牧的目光落在那張輿圖上，沉默了片刻。
「兩種可能。」
「說說看。」
「第一，退兵！赫連鐵樹是這支蠻軍的主將，主將陣亡，軍心大亂，如果他們有自知之明，應該會暫時後撤，重新等待大單于的命令後再做打算。」
鎮南王點了點頭，沒有表態，等他繼續說。
「第二，孤注一擲。」李牧的手指在輿圖上劃了一道弧線，「蠻人軍中不止赫連鐵樹一個將領，那些千夫長和萬夫長如果達成共識，全力攻城，以建業城目前的兵力……估計很難撐的住。」
帳內安靜了下來，只有蠟燭燃燒的噼啪聲。
鎮南王盯著輿圖看了很久，緩緩開口：「你覺得，他們會選哪種？」
李牧靠在椅背上，目光平靜。
「只要我在，他們便不敢攻城，但我若不在……就難說了。」
這話雖然聽起來十分猖狂，但……連續擊敗了拓跋部、呼延部和赫連鐵樹之後，李牧的確已經有了這個資格。
鎮南王盯著李牧看了許久，目光中的審視漸漸凝重起來：「你會留下和瑜兒一起守城嗎？」
「呼延部敗了，短時間內，洪州府不會再有蠻人侵襲……我會傳信給我的人，讓他們儘快去印相國運糧食。」李牧點了點頭道：「這段時間內，我會留下。」
「不過我要做的不是守城，而是主動出擊，把赫連鐵樹的這些部下通通廢掉。」
「好。」鎮南王一拍桌案，「既然你有打算，那就按照你的方法來辦。」
他站起身，走到帳門口，撩開帳簾看向城外那片黑暗。
夜風灌進來吹得燈火搖曳。
「李牧。」他沒有回頭。
「王爺請講。」
「鎮南王府的家業給你，我沒有意見，但王府麾下有不少驕兵悍將，僅憑斬殺一個赫連鐵樹還不足以將他們收服。」他的聲音很輕，像是告誡又像是在提點：
「倘若想要完全掌握王府和南境，你還需要一些更耀眼的成績。」
「比如說……殺掉大單于？」李牧站起身，同樣看向城外那片黑暗：「或者徹底擊潰蠻族？」
「想要收服人心，有時候僅憑暴力是做不到的。」鎮南王悠悠道：「我會儘快讓你和瑜兒訂下婚約，會給你在王府軍中一個次帥的頭銜。」
「我會讓你慢慢掌握王府的軍權，建業城內的四千府兵，從今日開始便歸你統御。」
李牧深吸一口氣。
他很清楚，想要掌握南境、掌握鎮南王府，便需要接觸兵權，並且親自統帥這些府兵。
如果僅僅他只是依靠長寧軍的話，就算打出的戰績再耀眼，王府府兵也不會對他產生什麼歸屬感和榮耀感、追隨感。
只有榮辱與共、並肩作戰、同生共死，才會讓兵卒們和統帥上下一心。
統帥和軍隊之間的關係很簡單。
只有軍隊聽你的，你才是統帥。
而不是你是統帥，軍隊就要聽你的！
兩個男人並肩站在帳門口。
李牧表情變得嚴肅了起來。
權力的交接，向來不是那麼簡單的。
就算皇帝傳位給皇子，也常常會引發暴亂。
更何況自己只是鎮南王的女婿……
建業城內的四千兵，便是自己掌握王府的一塊基石，只要能夠將他們變成自己的鐵桿嫡系，那麼便算是擁有了一塊跳板。
未來，便可以用著四千兵慢慢向其他都統麾下的兵力滲透，最終掌控全域性。
「好。」李牧點了點頭：「三個月內，我會讓建業城內的四千府兵，成為王府麾下的第一精銳！」
……
蕭瑜的房中，油燈亮著。
她坐在床邊，雙手捧著一碗涼透了的茶，盯著茶水中自己的倒影發呆。
嘴唇上，似乎還殘留著那一吻的溫度……
像一小團火，怎麼也滅不掉。
「混蛋……」她小聲罵了一句，把碗放在桌上，倒在床上用被子蒙住了頭。
被子裡悶悶地傳來一聲嘆息。
分不清是惱怒還是別的什麼。
窗外的月光透過窗欞灑進來，在地上畫出一格一格的光影。
篤篤篤……
敲門聲響起。
蕭瑜猛地從床上坐起身來，呼吸急促。
是誰？
會是李牧嗎？
他……大半夜來找我做什麼？
該不會是，又要做那種事吧？
蕭瑜只覺得臉頰發燒。
該死！
今天白天那混蛋已經害的我足夠丟臉了，當著那麼多人的面，不僅敢強吻，甚至還伸了舌頭！
如果他晚上還敢來……
一定要狠狠的咬這混蛋一口！