「跪下。」他又重複了一遍，臉上帶著肆意的暢快，「拓跋部當初讓我跪，我就跪了！現在我讓你跪，你也給我跪下來。」
拓跋烈雙手撐地，緩緩站起身來。
他的嘴唇乾裂出血，臉上有好幾道被枯枝劃出的血痕，右手血肉模糊。
但他的雙眼睛裡沒有恐懼，沒有乞求，甚至沒有憤怒。
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只有一種草原人特有的、刻進骨頭裡的驕傲。
一種居高臨下的、宛若掠食者般的高傲。
「你做夢。」
拓跋烈的聲音很輕，他撕下身上一塊布條纏住還在淌血的右手，而後，又伏下身子從左腿的護腿皮套中拔出一把短刀。
這把刀很小，只有巴掌長短。
看起來並不像是廝殺的兵器，反而像是切割熟肉用的餐具。
林樹槐的笑容凝固在臉上。
他的右眼眯了起來，瞳孔微微收縮，握著刀柄的手指一根一根地收緊，骨節泛出青白色。
「你說什麼？」
「我說……你做夢。」
拓跋烈忽然笑了。
那笑容中帶著一種窮途末路的淒涼，但卻依然有種威嚴感。
他手握短刀，擺出進攻的姿態，正面迎上林樹槐的目光。
「我是拓跋烈，是草原上的左賢王，拓跋部的單于！」拓跋烈的聲音依然很輕，依然帶著一種蔑視，「我跪父母，跪長生天，你一個無名小卒，也配讓我跪？」
林樹槐的身子在發抖。
不是恐懼，不是疲憊，而是一種被壓抑到極致之後即將爆發的、滾燙的憤怒。
「我不配？」
他重複了一遍這三個字，聲音低得像是在自言自語。
「我不配……好啊，我不配。」
他猛地舉起大刀，刀鋒在枯枝閃爍著冰冷的白光。
「那我就一刀一刀地砍，砍到你跪下為止！」
大刀呼嘯著劈下。
拓跋烈沒有退。
他沒有閃避，沒有格擋，甚至沒有眨眼。
在那柄大刀劈落的一瞬，他反而向前踏出了一步。
一步，他小腿上的傷口再次崩裂噴血。
但同時也就跨過了生與死的距離。
他矮身鑽入林樹槐的刀鋒之下。
那是大刀最無力觸及的死角。
林樹槐瞳孔驟縮，想要變招，但大刀已經劈空，帶著慣性的餘威砍進枯草叢中，濺起一片碎土與枯枝。
拓跋烈已經貼到了他面前。
那把巴掌大的短刀，像一頭蟄伏已久的蛇，從下方無聲地咬了上來。
刀尖直捅林樹槐的咽喉。
他閃身側移，險之又險的避開了要害，刀尖擦著他肩頭而過，在甲片上留下一道火星！
拓跋烈這一刀角度十分刁鑽。
但只可惜他體力已經透支太多，倘若能夠再快一些，林樹槐此時已經死在他的刀下。
啪！
林樹槐所用的虎頭大刀威力驚人，沉重異常，但缺點便是收勢緩慢，此時近身搏殺一刀砍下去根本來不及收刀反擊。
他眼疾手快，直接反手抓住了拓跋烈的手腕，用自己的腦袋重重砸向對方面門。
嘭！
一聲悶響。
拓跋烈悶哼一聲，鼻孔竄血，整個人仰面向著後倒去。
雙方拉開了幾步距離。
林樹槐順勢舉起大刀，迎面便沖著拓跋烈脖頸橫掃砍下。
眼看拓跋烈即將殞命於自己手中，林樹槐突然察覺到一絲危險的味道，這是來自常年遊走在生死間的第六感。
一瞬間，他只覺得毛骨悚然，瞬間棄刀，身子向旁邊滾去！
篤篤篤！
幾乎在同一時刻，三支羽箭從遠處飛來，精準無誤的釘在林樹槐剛才站著的地面上，尾端還在不斷發顫。
倘若他剛才不躲的話，現在早已被射穿！
「單于！」
一陣馬蹄聲伴隨著急切的呼喊從羽箭射來的方向傳來。
拓跋烈和林樹槐同時抬頭看了過去。
只見幾十名蠻人打扮的騎兵從樹林外沖了過來，他們身上雖然同樣有血污，但狀態可比拓跋烈剛才一路帶來的那些殘兵強的多。
「發乞力！」
瞧見那帶頭的騎兵後，原本已經絕望的拓跋烈眼神中再次爆發出光芒，高聲嘶吼著：「殺了這齊人！」
來者正是之前透過黑鴉谷前去探路的發乞力和他麾下的騎兵。
他們的樣子看上去也遭到了李牧的追殺堵截，五百人如今只剩下幾十個，但對於如今的拓跋烈而言，這幾十人無疑是救命稻草！
發乞力驅馬而來。
他身旁的騎兵不斷射出羽箭，將想要再次撲上來的林樹槐逼退，而後一把將拓跋烈拉上馬背。
「殺了他！」
拓跋烈指著林樹槐，怒吼下令道。
「單于！李牧還在派人追殺我們，我們沒有時間可以耽擱。」發乞力並未聽從他的號令，而是立刻調轉馬頭，向著另一個方向狂奔而去。
「拓跋烈！」林樹槐見他要逃，咬牙便撿起刀追了上來。
但下一刻，便有十幾支羽箭飛射而來。
林樹槐滿眼不甘，他帶來的大部分都是步卒，如今還在和那些殘兵們纏鬥，根本分不出人手來追殺。
他只能眼睜睜的看著對方的背影消失在視線中，仰天長嘯！
片刻後，河溝附近的戰鬥已經結束。
這場戰鬥根本沒有任何懸念。
蠻族殘兵們再次死傷四百多人後，剩下的一千多全都棄械投降了，等到林樹槐回來的時候，他們都已經齊刷刷的跪在河溝旁，手腳被綁著當起了俘虜。
「大人，拓跋烈……」一名百夫長走了過來，小心翼翼的問道。
「跑了。」林樹槐咬牙道。
「……」百夫長聞言沉默片刻，指了指河溝邊的那些蠻族俘虜，道：「那這些人如何處理？」
林樹槐看了一眼那些蠻子，眼神中閃過一絲狠毒。
「全給我挖坑埋了！」
……
殘陽如血。
等到林樹槐拖著那柄卷了刃的大刀，回到黑鴉谷見到李牧時，渾身上下已經沒有一處乾淨的地方。
血漬、泥漿、枯草的碎屑混在一起，結成一層暗褐色的硬殼。
他穿過正在包紮傷口計程車卒，穿過堆滿繳獲兵器的輜重車，一路走到臨時搭建的軍帳前。
帳簾掀開。
李牧正坐在一張簡易的木案後面，手邊攤著一張羊皮地圖，姜虎和小武他們圍在旁邊，個個面帶喜色。
林樹槐走到帳中，那柄大刀被他隨手擱在地上，發出一聲沉悶的碰撞。
然後，他單膝跪了下去，聲音嘶啞：「將軍！末將無能，讓拓跋烈……跑了。」
帳中安靜了一瞬。
「起來說話。」李牧挑了挑眉，靠在椅背上，「怎麼跑的？」
林樹槐沒有起來。
他跪著一五一十地把河溝邊的事說了一遍。
「是末將大意了。」他最後說道，拳頭攥得骨節發白，「我該直接砍了他的腦袋，不該跟他廢話。」
李牧聽完，沉默了片刻。
然後他站起身走到林樹槐面前，伸出手拍了拍他的肩膀：「起來。」
「拓跋烈固然是逃了一條命，但這一次整個拓跋部卻是元氣大傷，一個連自己的族人帶不出來的單于，回到草原上誰會再聽他的？」
「他翻不起什麼風浪了。」
帳中的幾人紛紛點頭。
有人低聲附和：「拓跋烈這一敗，就算活著回去也不過是條喪家之犬。」
林樹槐沉默著，肩膀微微松下來一些，但眉頭依然擰著。
李牧看出了他心裡愧疚不安，卻也沒有再多說什麼。
有些心結，不是幾句話就能解開的。
「那些俘虜呢？」李牧話鋒一轉，「拓跋烈跑的時候，應該丟下了不少人吧？」
帳中再次安靜下來。
林樹槐的喉結滾動了一下。
「全讓我挖坑埋了。」
他的聲音很輕，但這兩個字落在寂靜的軍帳里，卻比任何咆哮都響亮。
李牧叩擊桌面的手指停了。
他慢慢抬起頭看著林樹槐，目光中沒有什麼明顯的情緒，只是那樣靜靜地看著。
「全部？」
「全部。」林樹槐迎上了他的目光，聲音里沒有心虛，也沒有理直氣壯，只有一種近乎麻木的平靜，「一千多人，我讓將士們在河溝邊挖了坑，全埋了。」
帳中的氣氛陡然變得凝滯。
李牧沒有立刻說話。
他沉默了很長時間。
長到林樹槐覺得自己應該說點什麼。
齊人講究的是「殺降不祥」，講究的是「以威服人而非以虐服人」。
而他林樹槐把一千多放下武器的俘虜，活活埋進了土裡。
「將軍。」林樹槐的聲音低了下去，帶著一種說不清道不明的澀意，「末將知錯了，我……」
「我只是看著那些拓跋部的蠻子，突然就想到了龍門鎮……」
他沒有說完這句話。
但帳中所有人都知道他想說什麼。
「我想到死去的弟兄，想到……」他的聲音越來越低，最後幾乎是喃喃自語，「我就是想報復！我知道這不妥當，可我……忍不了。」
他重新單膝跪下，低著頭，像一個等待發落的人。
帳中寂靜如死。
李牧看著跪在面前的林樹槐，輕輕嘆了口氣。
聲音中有些失望。
「你犯了個大錯。」李牧搖了搖頭。
「我知道殺俘不祥，下一次我……」林樹槐語氣更加愧疚，連忙保證道。
「咱們的弟兄剛打完一場仗，累成這個樣子，你還要他們挖坑？」李牧指著林樹槐的鼻子，皺著眉頭罵道：「你他娘的難道就不會讓那些蠻子自己挖嗎？」
「知不知道什麼叫體恤下屬？」
「知不知道什麼叫廢物利用？」
「哎，還是跟我的時間太短，還得練啊！」