半個時辰後，陳林離開石頭的軍營。
而與此同時，周通再次踏入了黑子家的院裡。
……
屋子裡酒氣衝天，嗆的人睜不開眼睛。
周通看著躺在床上依然醉的不省人事的黑子，沉默片刻，從桌案上拎起一壺早已涼透的茶水潑了過去。
嘩啦！
冰涼刺骨的茶水落在臉上，黑子瞬間驚醒，他咕嚕一下坐起身來，滿是血絲的雙眸中出現了短暫的迷茫，緊接著視線快速聚焦，匯聚在身前提著茶壺、笑意吟吟的看著他的周通身上。
「你他娘怎麼又來了？老子昨晚不是說過讓你滾出去嗎？」
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周通放下茶壺，姿態依然謙遜有禮。
昨晚他說完那番話後，原以為能夠動搖黑子，沒想到卻被直接罵了出去。
但時隔幾個時辰，他再次來到這裡，臉上的笑容卻顯得更加自信。
「陳大人，周某來這裡是想通知您一個訊息。」周通深吸一口氣，故意放慢了語速道：「我今早路過城門看到了一條告示，長寧軍已經宣布了對貪墨撫恤金一事的判罰結果。」
「您想知道嗎？」
黑子喘著粗氣，隨便找了個毛巾擦了擦臉上的水跡，不耐煩的罵道：「有屁快放！」
「呵呵……王大勇被判處腰斬，柳娘子被判處斬首。」周通慢條斯理道：「三天之後便在城門口外公開處刑，全城的百姓都會來觀看。」
這是長寧軍自從建立之後的首次公開處刑，是向百姓們表示整肅軍紀的決心。
公開處刑，可以最大限度的挽回之前因為貪墨軍餉、柳家欺壓商戶帶來的負面影響。
「意料中事。」黑子動作停頓了數息，而後聲音變得粗重了幾分：「如果你來就是為了告訴我這種事，那就可以滾了。」
「還有一件事。」
周通非但不惱，反而坐了下來：「我要恭喜陳大人，從今往後會清閒許多，再也不會因為軍務繁忙而勞累。」
黑子一愣：「你什麼意思？」
「長寧軍貼出的判罰告示上面除了對王大勇、柳氏的懲處之外，還有一個是針對您的。」周通輕輕捋了捋鬍鬚，「您被降職了，猜猜看……被降到了什麼位置？」
降職……
聽到這兩個字，黑子的表情僵住了片刻，而後冷笑道：「還能是什麼？副千將？還是軍務官？總不可能是百夫長吧……」
「自然不是百夫長。」
周通停頓了一下，用一種略帶嘲諷和憐憫的目光看著黑子，一字一頓道：「是……什……長！」
黑子的笑容凝固在臉上。
屋子裡安靜得能聽見窗紙被風吹動的沙沙聲。
「你說什麼？」他的聲音像是從喉嚨深處擠出來的，沙啞而低沉，像是壓抑著極致的憤怒。
周通好整以暇地整理了一下衣袖，慢條斯理道：「什長！手下管十個人那種，周某雖然不懂軍務，但也知道，從千夫長到什長……這可是一口氣降了足足十級。」
「放你娘的屁！」
黑子猛地從床上竄起來，一把攥住周通的衣領，將他整個人從凳子上提了起來：「老子跟著牧哥兒出生入死，就這點屁事，能把老子擼到什長？」
周通被勒得喘不過氣，卻依然擠出一個笑容：「陳……陳大人若是不信，自己去城門樓……樓看看便是！告示就貼在那兒，滿城的百姓都……都瞧見了。」
黑子盯著他的眼睛，試圖從中找出一絲撒謊的痕跡。
可周通的眼神雖然痛苦，卻帶著一種篤定。
那是掌握真相的人才會有的從容。
他鬆開手。
周通跌坐在地上，大口喘著氣。
但他此時卻還是不忘補上一句：「周某知道陳大人難以接受，可這就是事實，您那好兄弟石頭，可是一點情面都沒留。」
黑子站在原地，表情由愕然慢慢變得有些憤怒、進而轉為猙獰。
「陳大人？」周通從地上爬起來，小心翼翼地喚了一聲。
黑子沒有反應。
周通嘆了口氣，語氣變得溫和起來：「陳大人，周某知道您心裡難受，可事情已經這樣了，您得往前看，現在這個時間……您該回軍營了。」
「回軍營？」黑子終於開口，聲音顫抖，「我還回軍營幹什麼？我如今成了什長，看到以前那些老部下都得敬禮尊稱一聲大人！」
「陳大人此言差矣。」周通搖搖頭，「您在軍中的威望豈是一個官職能抹殺的？那些跟著您出生入死的弟兄，難道會因為您現在是什長，就不認您這個大哥了？」
黑子沉默。
周通繼續說下去：「恰恰相反！您現在被貶成這樣，後衛營那些弟兄們只會更心疼您，更替您不值！只要您願意，他們照樣是您的人……不，應該說會比以前更忠心。」
黑子抬起眼皮看他。
那目光有些古怪，但周通還是硬著頭皮說了下去：
「陳大人，周某還是那句話……既然他們都已經不再念及兄弟之情，您又何必繼續作踐自己，堅守什麼本心？」
「柳娘子雖然做了許多錯事，但對您卻是一往情深，您真能忍下這份屈辱，眼睜睜看著自己的愛人和尊嚴……一塊兒被石頭碾死嗎？」
黑子沒有說話，只是慢慢走到桌前坐下。
他提起桌上的茶壺，卻發現裡面已經空了。
周通眼疾手快，立刻從牆角的水缸里舀了一瓢水遞過來。
黑子接過來，仰頭灌下。
水順著他的嘴角流下淌進衣領里，他卻渾然不覺。
「周通。」他放下水瓢，忽然開口。
「周某在。」
「你接近我，到底圖什麼？」
周通愣了一下，隨即笑道：「周某隻是覺得陳大人是個人才，在長寧軍中受到如此不公，實在令人不平。」
「周某想要和陳大人交個朋友！」
「就這？」
「就這。」
黑子盯著他看了許久，忽然笑了。
那笑容不是憤怒，也不是感激，而是一種說不清道不明的意味。
「說，你到底是誰的人！」黑子突然暴起，敲碎了桌案上的茶壺，將一塊鋒利的碎瓷片握在手中抵住他的咽喉，「我只給你十息時間，若是不說，老子殺了你！」