一個十二歲的少年，竟然能夠在面對三四名敵人、身負重傷的情況下佯裝身亡，隱忍著等待對方靠近自己揮出這最後一擊反擊！
這樣的心性，的確超出了普通人的想像。
李牧撥出一口濁氣。
或許是因為地理原因、或許是因為組成體系的原因，蠻人這個種族自上至下民風都頗為彪悍，遠超齊人許多。
「蠻人以前分為許多部落，彼此之間為了爭奪水源、草地經常進行互相征伐，許多孩童從六七歲就開始握刀宰殺牛羊，十歲便開始跟隨父輩狩獵、上陣。」賈川繼續開口：
「在蠻人的族群中，若是不夠強、不夠凶的人是活不到成年的。」
齊人身處中原，從小接觸到的世界和蠻人截然不同。
在大齊這樣大一統的帝國內，皇權以下各級官員層層分明，而律法又對民眾管控極嚴，普通人連持刀握弓的機會都沒有。
「昔日大齊太祖建國後或許是想著要讓皇權穩固，提防百姓作亂，所以嚴令民間不許私自鬥毆、製造兵器，這樣的治國之法的確令百姓都變成了順民，但……」賈川說到這裡停頓了一下，欲言又止。
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李牧搖了搖頭，開口接下他的話，感慨了一聲：「但也讓齊國的百姓們變得懦弱，面對強大的外敵，便也都成了順從的綿羊。」
凡事皆有利弊。
大齊太祖以武將之身起兵推翻前朝，自己當上了皇帝後，便開始壓制武將、約束百姓。
這樣做的好處便是皇權穩固，內部無人能夠動搖蕭氏皇朝的統治。
但它的弊端也同樣明顯。
遭到朝廷長達數十年的打壓，齊國軍隊戰鬥力下滑的十分厲害，而且軍中貪腐吃空餉之事層出不窮，而且民間的風氣也變得逆來順受。
百姓們不敢反抗朝廷，在面對外敵時同樣不敢鼓起勇氣反擊。
南境邊關常有蠻人三五成群襲擊村落，而村中數百號百姓卻只是眼睜睜的瞧著他們掠走自己的糧食銀錢，卻不敢抄起傢伙反抗……
這樣的一個國度，面對蠻人和突厥的威脅，真的能夠繼續生存下去嗎？
李牧一念至此，只感覺有些悲哀。
當初陸秀林在博陽府起兵，他還覺得對方有些衝動、有些太過心急，但現在他卻是能夠理解了對方的心情。
這樣一個孱弱的齊國根本擋不住外敵的侵襲，倘若真讓那些兇悍的蠻人和突厥人進了齊國國境，怕是要血流成河、屍橫遍野！
陸秀林急著起兵，可能也是為了儘可能的多搶占幾個州府，將來若是外敵進了中原，他也能召集軍隊進行有效的抵抗，不必讓整個齊國的百姓都因為這昏庸的朝廷而喪命。
「牧哥兒，我之前一直都沒有提及過此事，今日既然你提到了蠻人……我就斗膽多說幾句，你可千萬別生氣。」賈川走了過來觀察著李牧的臉色，輕聲道：
「其實相比於其他州府，南境還算是好的，鎮南王府這些年來坐鎮此地，打退了不少次蠻子的侵襲。」
「王府雖然霸道，在某些事上面有些冷酷不近人情，但它也確確實實庇護了南境三府的這些黎民百姓，比那些尸位素餐的齊軍將領們強多了。」
李牧聞言挑了挑眉。
賈川昔日是齊軍中的一名士卒，在邊境線上多年，自然也親眼見過王府的府兵抵禦蠻子的場景。
在他心中，大齊軍隊早已腐朽不堪，但王府還算得上是真正能夠為民做事的存在。
「老賈，你是擔心我會起兵奪取洪州府，和鎮南王府發生衝突嗎？」李牧沉默片刻問道。
賈川搖了搖頭：「牧哥兒，如今正處於亂世，有能力的人自然不該被外物約束，該趁勢而動奪取天下，你是我的主子，我自然願意看到你的勢力越來越大。」
「我只是不希望……不希望在蠻人壓境時南境出現內亂，這樣一來若是真被他們破了邊境線，咱們怕是要被釘在歷史的恥辱柱上。」
如今蠻人大軍摩拳擦掌，正欲攻入南境大肆屠戮劫掠。
而鎮南王府自然要將所有精力都放在邊境。
倘若李牧此時招募人手揮兵奪取洪州府自然很容易，但這樣做……毫無疑問會遭到所有人的唾棄鄙夷。
大敵當前，王府抵禦外敵，李牧卻趁機讓他後院起火，若是蠻人真的因此而長驅直入殺入南境，李牧便是整個天下的罪人。
「呵……老賈，你跟了我這麼久，還是認不清我是個什麼樣的人麼？」李牧突然笑了起來，他拍了拍賈川的肩膀道：「我愛財、愛權力，但亦有底線。」
「外敵當前，我還不至於做出如此畜牲不如之事。」
其實從很久之前，李牧在安平便已經一手遮天，倘若他真的不擇手段斂財的話，整個安平的富戶商家早就被他吃干抹淨了。
他又何必冒著風險去外縣劫掠幫派、襲殺盜匪？
退一萬步說。
就算李牧真的利慾薰心，趁著鎮南王府和蠻人交鋒之際奪了洪州府，以他如今的實力也根本守不住這麼大的地盤。
飯要一口一口吃。
路也要一步一步走！
「我雖然和王府有衝突，對大齊也沒什麼好感，但我畢竟也是個齊人，和南境的萬千百姓同宗同族。」李牧看向遙遠的天邊，沉聲道：「倘若蠻人入侵的那一日，在能夠自保的情況下，我不會袖手旁觀。」
「長寧軍，會幫鎮南王府守衛……我們的南境。」
……
王府。
鎮南王身著一身素衣，斜倚在太師椅上看著手中的一封密信，輕笑道：「劉紀在安平敗亡，霍雲峰有些坐不住了，給我送來一份投誠書，說只要本王出兵將李牧鎮殺，他便帶領麾下的一萬餘名士卒盡數歸於王府麾下效力。」
「王爺，那李牧幾次三番興風作浪，留下始終是個禍害，不如咱們乾脆就……」旁邊有一名膀大腰圓的侍衛低聲道。
鎮南王聞言搖了搖頭。
「」