「曹大人，可否移步一談？」
泗水縣令沉默良久，終於還是沒敢讓衙役們直接動手。
他拉起曹養義來到屋外，壓低聲音道：「曹大人，泗水和安平相鄰，咱們也算是老相識了，我就給你交個實底好了。」
「那李牧殺了狼鷹堂幾十號人不說，還掠走了他們多年來積攢的所有財寶，總共得有將近二十萬銀子。」
曹養義聞言眉毛微動。
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見他這幅神態，泗水縣令以為自己的話引起了對方的興趣，當即繼續開口道：「若是你肯高抬貴手，你我配合將李牧拿下，那二十萬兩銀子便由我等平分！」
「平分？」曹養義詫異道。
「沒錯，你、我、和泗水守將三家，一人可以均分到七萬兩，那可是七萬兩白花花的銀子，咱們的俸祿就算攢一輩子都攢不到這麼多。」泗水縣令趁熱打鐵，聲音充滿了誘惑之感：
「只要你松鬆口，這錢便能到手！」
曹大人呼吸變得急促起來。
泗水縣令嘴角露出一絲笑意。
他認為自己已經完全拿捏了這位同僚，這年頭當官的，一是為了權，二便是為了財。
泗水縣和安平相臨，多年以來，他對曹養義的性子也有所了解，知曉對方也是個貪財之人。
七萬兩銀子。
絕對沒有人可以拒絕這天大的誘惑！
「曹大人，你意下如何？」泗水縣令笑問道。
曹養義摸了摸下巴，突然轉身推開後堂的門，大聲道：「劉大人，你身為朝廷命官，怎麼可以公然跟我說要分贓呢？你簡直目無法紀！」
後堂之中，眾人面色各異。
李牧嘴角掛著冷笑。
而泗水守將則神色陰沉。
泗水縣令臉色更是變得宛若豬肝色。
「劉大人，李牧有沒有殺人劫財，本官不知道！但你方才口口聲聲說要分贓，本官可是聽的一清二楚！」曹養義一臉正氣，負手而立，「今日看在同僚的面子上，你現在就走，我可當做此話沒聽過。」
「你若還在糾纏不休，本官定要向知府大人告你一狀！」
啪啪啪！
李牧鼓起掌來。
他語氣帶著譏諷：「沒想到口口聲聲說著為民為公的劉大人，轉頭便做起了這等陰損下作之事，看來我方才的話可是一點都沒錯。」
「狗官，你竟想串通曹大人密謀害我牧哥兒！」姜虎、大柱也怒聲開口，身形向前逼近。
見狀，泗水縣令只覺得腦袋嗡嗡作響。
他知曉自己今日算是大敗而歸，臉面也丟的一塌糊塗。
這曹養義顯然和李牧已經私下勾結成了鐵板一塊，自己此行完全是自取屈辱罷了。
「曹大人，你狠，好手段！今天本官認栽了。」泗水縣令被氣的渾身顫抖，良久，他才緩緩平靜下來，咬牙沖著曹養義抱拳道：「咱們後會有期。」
說罷，他便帶著衙役逃也似的離開了安平縣衙。
而泗水守將見狀也沒敢繼續留下來，同樣一言不發的灰溜溜逃走了。
「滾吧！」
「想來安平抓牧哥兒，你們還不夠格！」
身後，傳來姜虎等人放肆的大笑。
直到這兩名泗水縣的主官消失在視線之中，李牧這才站起身來止住了眾人的嬉笑。
「曹大人，此事要多謝你幫忙了。」
「李兄弟說的哪裡話？咱們現在可是一家人，都是為王爺效力嘛……何須客氣，何須客氣啊！」曹養義笑的頗為諂媚，自從知曉自己藉助李牧搭上了鎮南王這艘大船後，他便對李牧的話有求必應，完全已經把自己當成了王府的家臣。
「我會向王爺稟報此事。」李牧聞言拍了拍他的肩膀：「為你記上一功。」
「那就先謝過李兄弟了！」曹養義聞言大喜。
一刻鐘後，李牧和姜虎等人離開縣衙。
「牧哥兒，咱們接下來做什麼？」姜虎問道。
「繼續，再選一個目標，明晚便行動。」李牧伸了個懶腰。
聽到李牧又要繼續劫掠，姜虎有些擔心的開口道：「咱們剛在泗水縣做了案，如今風頭正緊，要不要先蟄伏一段時間再動手？」
「不，打鐵要趁熱。」李牧不同意他的看法，解釋道：「如今狼鷹堂被劫殺的訊息還未傳遍周邊臨縣，其他人不會有什麼防備，倘若再拖下去，訊息一旦傳來，咱們再想動手的難度就要成倍增加。」
況且，那泗水縣令今日碰壁而歸，定然會心生歹念。
俗話說不怕賊偷就怕賊惦記。
自己想要行動，就必須抓緊時間，搶在對方報復之前做完一切計劃。
……
清水縣。
縣衙。
明鏡高懸的牌匾之下，一名生有八字老鼠須的縣令拍打著驚堂木，聲音頗為威儀的沖著堂下兩名跪伏在地的男子道：「堂下何人，有何冤情，速速與本老爺講清！」
堂下，那名衣衫破舊，皮膚黝黑的莊稼漢聞言連連磕頭，聲淚俱下的說道：「大人，草民王二牛，下邳村人士！平日裡靠耕種田地為生，昨天陳家少爺帶著家丁去村中收租，瞧見我家婆姨生的貌美，便心生了歹意想要強暴於她。」
「我婆姨拼命反抗，反而惹惱了這陳家少爺，他竟然指使家丁將我婆姨活活打死。」
「可憐她已經懷了孩子，如今卻落得個一屍兩命！」
說罷，王二牛重重將腦袋磕在地上，聲音悲戚：「求大人為草民做主。」
縣令用兩根手指輕輕捋著鬍鬚，目光從堂下兩人身上掃過。
最終落在王二牛身旁那跪著的，衣著華貴且滿臉桀驁的年輕男子身上。
陳家大少爺……
清水縣中有名的大戶……
縣令舔了舔有些乾裂的嘴唇，慢條斯理道：「那你有何訴求？」
「殺人償命。」王二牛目光死死盯著那陳家大少爺，眼神憤怒，似乎恨不得將對方一口一口吞下腹中。
縣令聞言點了點頭，而後話鋒一轉，語氣變得嚴厲了幾分，沖著那陳家大少爺道：「陳金城，那王二牛的指控你可認罪？他的老婆是不是你打死的？」