「你！王員外，欺負人！」
溫勝寒癱坐在地，流淚。
「溫少，你那麼喜歡蹴踘，幹嘛不去齊雲社，考這科舉做甚？』』
見溫勝寒哭了，眾人的笑聲小了些，有人開始發問，
「你們懂什麼！科舉是所有讀書人的目標！當然……也是爹娘和我的目標，但蹴踘是我愛好，所謂魚和熊掌，我認為是可以兼得的。』』
溫勝寒邊哭邊答。
「算了吧，文不能高中，武不能齊雲，你這種人在東京連要飯的都不如，我能收留你這麼多天已經是天大的功德了。』』
「也不知道你是怎麼考到的省元。』』
王員外毫不客氣的指著地上的溫勝寒，厲聲道，
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「不會是舞弊的吧。』』
有人小聲說。
「你們，你們豈能誣陷！」
溫勝寒放下殘畫，掩面，哭的更凶。
「搞蛋（滾蛋）！」
「馬上給我搞蛋！」
王員外在夥計的簇擁下，彎腰，揪住溫勝寒的衣領，
「他的錢！我來付！」
人群中傳來一聲暴喝。
李長風不知道何時起身，他如蠻牛般衝破人堆，一股腦的將鈔票塞進王員外的手裡，
「噫！哪來的信球貨？（傻子）」
眾人驚，王員外愣。
「錢給了，東西可以搬進去了吧。』』
李長風擋在溫勝寒身前，指著王員外，大聲說。
王員外很不服氣，但看著手中的鈔票，他也只得擺手，夥計們喪了氣，陸續撿拾起地上的傢伙，搬回屋內。
「散了！都散了！」
王員外將錢塞進懷裡，又大聲驅散了看熱鬧人群，李長風扶起不知所措的溫勝寒，欲回，
「錢也只管三日！他之前還欠了我不少呢！」
王員外在身後喊。
李長風和溫勝寒回房，屋內一片狼藉。
李長風小心翼翼的將斷畫放在書桌上，慢慢拼好。
這是一副由工筆畫成的築（足）球比賽圖，李長風一眼就認出了圖中那塊熟悉的球場，畫裡踢球的人物各個精緻傳神，尤其是溫勝寒自己，他將自己畫在了圖的中央，笑的尤其開心，奈何現在被撕成兩半。
畫上還有題詩，
「蹴踘屢過飛鳥上，鞦韆競出垂楊里。』』
「這誰寫的？」
李長風不經意的問，
「王維，唐的王摩詰，你不認識？』』
溫勝寒小心的回答著，李長風轉過身，第一次看清楚了溫勝寒的樣貌，體態輕盈，四肢修長，皮膚白嫩的書生樣。
「你畫的？」
李長風指著桌上的殘畫，明知故問。
溫勝寒沒有回答，只是頗心疼的點頭，
「你畫的這是齊雲社吧，你和他們踢過一場球，對不？」
「恩公，還未請教尊姓大名
溫勝寒驚訝，他開始向李長風行禮，隨後滿腹狐疑。
「你先別管我是誰，你就告訴我，你是不是在齊雲社踢過球的那個大才子？」
李長風急，他不客氣的坐在主人位，詰問，
「恩公，幸得你今日雪中送炭，解吾燃眉之急，他日待我高中，一定加倍報答恩公……』』
「停，停！你打住！」
「小溫，既然你不願意說，』』
李長風突然起身，緊關門窗，
「你坐，你先坐下！」
李長風一把按下了小溫，隨後又坐回他身邊，
「我說，我說好了吧，你聽著，這總行了吧？好歹我幫你付了房費。』』
溫勝寒無奈點頭，
「你本是在省考中高中第一的才子，不但文章滿分，且蹴踘風流，殿試之前，東京城裡就已經有不少達官顯貴找你提親，坊間盛傳，以你的才華，加之高超的球技，正中官家下懷，欽點你做狀元那也只是時間問題，我說的對不對？」
「沒有，哪有？」
溫勝海臉紅，微笑，搔首。
「可就在即將舉行的殿試前一天，你受高太尉邀約到齊雲社和一線隊員踢了一場築球比賽，據說當時你也是出盡風頭，連連進球，齊雲社一線隊誰都防不住你。』』
「沒，哪能！」
溫勝寒抑制不住的笑出聲，
「但是，』』
李長風話鋒一轉，
「因為一次搶球的意外，你被撞暈，在太醫那裡昏了三天才醒，因此錯過了殿試，官家很生氣，據說要取消你今後的科考資格……』』
「這是真沒有的事！」
溫勝寒急變臉，速爭辯，
「高太尉承諾我了！會，會在官家面前為我求情，讓我來年再考，我賴在這京城，就是等待來年再考的機會，這考試對我來說是小菜一碟，只要給我再考，一定高中，等上了岸我就能心安理得的去齊雲社蹴球了！」
「高俅？他會幫你求情？小溫，你太天真了！」
李長風脫下髒兮兮的外套，露出了沒有交回的齊雲汗衫，溫勝寒一眼就認了出來，乃大驚。
「小溫，接下來我要說的才是重點，這都是我在齊雲社的時候親耳所聞，當然，你也可以選擇不信。』』
「還記得嗎，與你一起考過省試的考生裡面是不是有個叫高尚的，學問不錯，也會蹴踘，那天是不是也去了齊雲社踢球？」
「這哪能不知，不就是高太尉的侄子嘛？」
「他和你在伯仲之間？」
「伯仲之間？談不上？既然你都知道，我也不藏著，那小子，要不是有個太尉叔叔，就他那學問，他那蹴技，只配給我提鞋！』』
溫勝寒突然很狂，很亢奮，李長風讚許，
「對了！球場上就是要有這種氣勢！」
「那我要告訴你，其實這一切都是……」
「等等，你不會是想說……」
「不可能，絕無可能！」
「朗朗干坤，天子臥榻，他們豈敢？」
溫勝寒愣，冷汗冒。
天色已晚，房中一片昏黑，李長風不知從哪裡摸出小半根白蠟，緩緩點上，恍惚的火苗間，有陰森的臉。
「對，這都是他們做的局，除掉你，高尚就成了唯一既會蹴踘，又有文章的舉子，試卷雖是糊名，以他的才華自然無法高中狀元，但官家必然會垂青於他，誰都知道官家酷愛蹴踘，我說的對不對？」
「對……不對！」
「怎會對！」
溫勝寒失了智，麻木的坐在桌邊，看白蠟上微弱的火光搖曳。
「我是誰想必也不用介紹了，憑你的聰明腦袋應該也想出來了，對，我就是李長風，被齊雲社趕出來的那個。』』
「高材生，就算你苟延殘喘的上了岸，也不過是和那些庸人一起，終日飲酒，喝茶，遊戲，拍馬，把你最愛的蹴踘當作一種兒戲，然後心安理得的安穩到死，這難道就是你讀書人畢生追求的理想嗎？」
「既然你如此熱愛蹴踘，何不孤注一擲，追求內心所想呢？」
「我會組織一隻球隊，加入我吧，讓我們干點大事，堂堂正正的擊敗那些無恥之徒！」
「在我這裡，你可以光明正大的舒展才華，無需保留！」
「小溫，名垂青史，報效祖國的道路從來都不只有一種。』』
「你可以考慮看看，不過要快，我的錢只夠你住三天的。』』
終於說完了最後一句，李長風轉身，拉開房門，外面又是熱鬧非凡的萬家燈火，而溫勝寒亂七八糟的客房內，那孱弱的半根白蠟已然燒盡。