第5章 第一頓熱面
日頭爬到中天，山林之間的暑氣悶得人渾身發黏。
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小芷一直沒歇手。
大片大片的荒草被她連根拔起，在院子兩側堆起兩座高高的草垛。額頭上的汗水順著臉頰往下淌，混著臉上塵土，一道道黑印子。手掌上本來就被草葉劃開細碎傷口，反覆摩擦泥土，不少口子滲出來淡紅的血。
她渾然不顧，只顧埋頭幹活。
心裡記掛著還困在災荒位面的弟弟妹妹，手上的活，就不肯停下半分。
姜紅月搬出來那隻掉漆的舊鋁鍋。
灶台是院子角落遺留下來的老土灶，灶台台面裂了好幾道寬縫，煙囪堵得厲害，要是直接點火，搞不好濃煙全倒灌回院子。
算了，暫時不用土灶。
她翻背包，掏出一個小小的戶外便攜燃氣爐，一小罐氣。這是之前準備進山露營買的，本來想著應急用，現在剛好派上用場。
接好氣罐，打火。藍色細小火苗竄起來。
鋁鍋倒進山泉水，放在爐頭上燒。
水慢慢升溫，冒出細碎熱氣。
姜紅月捏著那一小把掛麵，掂量掂量。就這麼點，兩個人吃，根本填不飽肚子。
她又摸出背包底層，一小把曬乾的野菜，是進山路上隨手採摘的，洗乾淨丟進鍋里。
水咕嘟咕嘟開始冒泡。
「先過來歇會兒，吃飯。」姜紅月朝著院子裡喊。
小芷停下手上動作，直起身子，後背衣衫已經被汗水浸透一大片。她遲疑了一瞬，才慢慢走過來，腳上光腳踩在滾燙石板地上，腳趾不自覺蜷縮。
姜紅月低頭看見她滿是裂口和細小石子劃傷的腳掌，心裡一動。
背包裡面有一雙舊的棉襪，是自己備用的，尺碼偏大。
「穿上。」她遞過去。
小芷看著那一雙乾乾淨淨的襪子，眼神有點茫然，從來沒有穿過這種東西。猶豫著，蹲下身，笨拙地把腳套進去。襪子太大，腳踝那裡垮下來一大截，但至少石頭碎草不會直接磨皮肉。
鍋里的水沸騰起來，麵條丟下去，很快散開，混著野菜飄出淡淡的熱氣。
沒有碗。只有兩個便攜不鏽鋼飯盒。
姜紅月把麵條分成兩份。她自己那份少一些，小芷的那份，滿滿當當。又捏小小的一點鹽撒進去，沒有別的調料。
簡簡單單一鍋野菜麵條。
可對小芷來說，這已經是做夢都不敢想的吃食。
她捧著飯盒，手指微微發抖，看著蒸騰起來的熱氣，鼻子微微發酸。
「吃吧。」姜紅月坐到石階上，也端起自己那份。
小芷沒有立刻大口吞咽。先是小口抿了一口熱湯，溫熱順著喉嚨滑進空蕩蕩的胃裡，渾身凍僵似的骨頭，好像都活過來幾分。然後才慢慢扒拉麵條。吃得很安靜，吃得極快，又拼命克制，不敢狼吞虎咽，怕自己吃太快，惹得眼前的主人不高興。
院子裡只有麵條吞吐的細微聲響，遠處山林蟬鳴陣陣。
吃到一半，小芷忽然停下筷子。
她低頭看著飯盒裡面還剩下的小半份麵條，遲疑了很久。
「我————能不能留一點？」她聲音很小，「花花和阿釘，他們很久沒有吃過熱的東西。」
姜紅月心口輕輕一沉。
留了又能怎麼樣。通道現在關著，東西送不到對面。
「現在通道打不開，食物送不過去。」姜紅月如實告訴她，「你先把自己吃飽，有力氣幹活，早點攢夠工作量，才能把他們接過來吃飯。」
小芷垂著眼皮，長長的睫毛蓋下來，蓋住眼底的失落。沉默幾秒，才又低下頭，把剩下麵條慢慢吃完。
飯盒見底。
僱工小芷，進食熱食，身體狀態小幅恢復。】
【僱工滿意度：81。】
【累計工作量小幅上漲。距離解鎖家屬居留權限，仍有較大缺口。】
腦海裡面的提示跳出來。
缺口還很大。
姜紅月暗自盤算。光靠拔草這點活，進度太慢。可她現在手裡沒有工具，沒有種子，什麼都缺。
正琢磨，院外山道，又傳來腳步聲。
這次腳步聲聽著不像是剛才那幾個嚼舌根的村民，步子穩重，慢慢走近。
「月月？月月你在不在裡面？」
是女人的聲音，溫和熟稔。
姜紅月一愣。是張嬸，張悅。
張嬸和王叔夫妻，是少數真心待她的村里人。小時候她經常來姥姥這座小樓玩耍，張嬸沒有孩子，一直拿她當親閨女疼。
姜紅月起身，走過去挪開抵門的木柴，拉開木門。
門外站著張嬸，手裡拎著一個布袋子，額角帶著趕路出來的薄汗。看見開門的姜紅月，臉上立刻露出笑意。
「我聽村里人嚼舌根，說看見有外人往你這山上小樓跑，我心裡放不下，就上來看看。」張嬸一邊說著，目光越過姜紅月，掃進院子，一眼看見了站在灶台邊，腳上套著大襪子的小芷。
張嬸的話語頓住，微微睜大眼。