——成王誓言。
提比斯背靠著樹，模糊的眉目低垂著。
此時的他正被那古老的記憶傳承所支配，臉上帶著一種近乎虔敬的恐懼，身體顫抖，嘴唇哆嗦。
恐懼並非來源於對自身性命的憂慮，死去數千年的他早已沒有了這方面的憂慮。
真正的恐懼來自於別的地方，它肆意伸展，蔓延，從成千上萬的縫隙滲入，侵占，損毀，最後支配整個精神。
過去留下的傷痛至今根植在心靈深處，成為永遠無法癒合的疤痕，好似奴隸身上的恥辱烙印。
此刻，再一次，撕開傷口。
「很不可思議吧？」
「瀕死的我陷在泥漿中，抬起頭就能看到神。」
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「神。神，神……亞瑟，你覺得神是什麼樣的？你見過神嗎？」
聽到這話，亞瑟先是愣了一下，接著握拳錘掌心作頓悟狀。
「啊！你說神是吧，見過見過，我還打過殺過，吃……可能沒吃過？也可能吃過，不記得了。」
說完大笑著撓撓後腦勺。
多元宇宙里的神靈及其根系簡直到處都是，想不遇到都很難。
語畢，兩人間陷入了短暫的沉默。
尷尬。
提比斯剛還想順著氣氛繼續描述神之威光，此時張著嘴，模糊的面龐有一瞬間做出了很難以形容的表情。
「……之後，我與神簽訂了契約。」
「喂喂喂，不繼續說下去了嗎，那個神具體是什麼樣的？長方體？球形？長几根尾巴？會不會用腦袋走路？」
「神允諾賜予我食物，乾淨的飲水，能夠休憩的安全洞穴，生火的木頭，沒有強大獸類棲息的安全地帶。」
嘖，被無視了。
「除此之外……還有王的權柄。」
提比斯抬起手，向空中揮舞了一下。
虛幻手指掠過，看上去平平無奇，沒有任何異變發生，但在他揮手的瞬間，亞瑟還是本能地感受到一陣危險感。
這就是「無」的力量！
提比斯——不，那古代王者的手划過的地方，空氣，微塵，微生物……途經的一切全都消失了。
沒有任何能量反應，也不是純粹物理力量破壞。
抹去。
如果說世界是一個由各種引數決定的模型，那麼「無」就是在其中進行刪除，人為地去掉了一小部分資料。
因為刪除的部分非常少，位置也相當巧妙，即使有人這麼做了，也不會導致世界整體框架發生巨大改變。
……這也是規則的力量？
「只有在這片星空下，王的權柄才能成立。」
「我聽說，在天空之外，有很多的星星，星星之上，孕育出一個個不同的世界。」
「所謂的王的權柄，不過是順應此地法理的有限存在。」
「可惜的是，當時的我即將淪為野獸糞便里的蛆蟲，對未來的事情一無所知，更不要說什麼權柄了。」
「我只能接受我所能接受的，在爛泥中渴求成為蛆蟲食料之外的道路。」
「我與神簽訂了契約，許下成王的誓言，並擁抱規則的枷鎖。」
「手握規則，就可以拘束混亂，改變世界的現狀，在這樣的力量面前，野獸也好，蒼藍魔法也罷，不過是泡沫一樣脆弱的東西。」
「我藉助王的權柄，重新書寫一片區域的法則，規劃疆域，以人類的社會法則代替自然的競爭法則，建立城邦和國家，成為王。」
「所以？代價呢？既然你與神簽訂了契約，總不能是單方面接受饋贈吧？」
「沒錯，說到底，成為王不過是順帶著的事情……這是理所當然的結果，是交付代價的必要前置條件。」
笑容。
他居然笑了。
沒人知道現在的提比斯在想什麼。
在那張扭曲模糊如泡沫的臉上，露出了陰濕的，充滿嘲諷意味的笑。
「代價是人類。」
「我治下全部的民眾。」
「等到交貨日期，我需要向神支付代價，也就是王國領域之下的人類，到了那時，人的命運將無法由人自己掌控。」
「我的人信任著我，追隨我建立國度，在蠻荒的世界中立足，獲得文明人的體面與自尊，最後得到的卻是這樣的結果。」
「它們擁戴我，熱愛我……從未想過會遭遇背叛。」
「我們的土地上林立著眾多的王。」
「它們也都和我一樣，與神聖簽訂了契約，獻上同胞，以此換取自身的苟活。」
「沒有例外的？比如靠著自己的努力成為王之類的……」
「沒有權柄，誰能統御手持魔力的人類呢？那樣的王太脆弱了，根本做不長久，隨便發生點意外就會死掉。」
「嘖……」
亞瑟用力拍了拍自己的腦門，無比頭疼。
「也就是說……你們全員二五仔？一起攜手把人類文明賣了？」
「要是你是那個即將淪為糞便的人會怎麼做？為了大義放棄自身的生存？就算有那樣的正義之士，把自身存活視作第一位的人也是數不勝數。」
「呃，我倒不是在罵你，只是覺得……是不是有點太隨便了？你們這些所謂的王就能代表人類？」
「能不能其實並不重要，神聖不是會在意這種誓言的存在，即便沒有王，也隨時可以取走它想要的東西，它能賜予我們規則，也能直接支配整個世界，決定因果輪迴。」
「你好像對那個什麼神評價很高啊。」
「神聖從來沒有向我們要求過什麼，一切都是人類的選擇，神希望會有現在這樣的一天存在，所以萬事萬物都在它的意志之下運作，直到變成現在這個樣子。」
「呋呣……」
雙臂換了個姿勢交叉，食指第三指關節蹭蹭下巴。
亞瑟在思考複雜事情的時候，有時會做出這樣的動作。
「我說啊……古代的王，你是不是信仰著那位神聖？」
當然，目前來看，此人身上並沒有任何信仰之力的痕跡，它所施展的力量是名副其實的魔法而非神術。
問一句只是保險起見。
因為許可權者工作的特殊性，狩獵神靈及其信徒永遠是繞不開的一環。
「不，神只是對偉大存在的稱呼，除此之外，我想不到還有其他可以描繪它的詞彙。」
「無論如何改變稱呼，神都是超出我等認知的無限存在，讚頌也好，抹黑也罷，神聖只會看著我們，只是看著，僅此而已。」
「真正的神所居住的層面，與人類是完全不對等的存在，我們在黑暗的海底，神聖在海面之上，在天空中，身披光芒——我等從未見證過的光芒。」
「所以……」
「所以？」
「我們憎恨著神聖。」
亞瑟的呼吸停滯了一瞬。
憎恨？
啊啊，確實，對於奪走人類文明未來的神，憎恨是理所當然的。
但……眼前的古王在說話的時候，沒有表現出任何的恨意。
僅僅只是，在說話，在表達某種應該表現出來的東西。
「你感到無法理解，你在疑惑，我真的憎恨神聖嗎？」
苦笑。
「很遺憾那是做不到的。」
「曾經身為王的我可以這麼做，因為王沒有把自己連同臣民一起出賣。」
「但是，現在的我不行，我只不過是一段記憶而已，這具身體既不是人類的，也不是王的，它是人類的複製品，用以承載提比斯這一概念的精巧載體，模型，人偶。」
「製作人偶的是神聖，它的造物並不具有憎恨其主人的功能。」
這番話讓亞瑟眉頭深皺。
難以理解。
對方的話語太過晦澀。
「所以呢？現在的你究竟是古代的王，還是提比斯？又或者是另外的什麼東西？」
「我是繼承了王之傳承的提比斯，但這具軀體並不屬於我，它是神聖的工具。」
「還記得那些絲線嗎？」
「我就是由那種東西編織成的。」
「不止是我，其它所有人，都是這樣。」
「神聖製作出精巧的靈魂捕網，從虛空中套取來新鮮的材料，最後把它們化作燃料，收歸己用。」
靈魂捕網？！
是了……在進入到這個位面的時候，確實有遭遇到那股強大的吸引力！
反叛位面也好，食王位面也罷，都未曾出現過這樣的狀況。
任何物質和能量都會在蒼藍色的世界外壁上撞得粉碎。
能夠透過並順利進入的，唯有思念！
提比斯並不清楚何為思念，但虛空中不可能有新鮮的靈魂存在，倒是有無數死去的生靈將思念交還給灰海，交還給那不可名狀的根源存在。
換句話說……那個什麼神聖，正在以某種近乎空手套白狼的方式，攫取本不屬於這個世界的思念！
騙取！榨取！偷竊！
亞瑟心中巨震！
如果這個猜想是正確的話……想想看，在全新規則成立之後，究竟持續了多麼漫長的時間……
得到的結果令人不寒而慄。
在成千上萬年裡不斷奪取思念！
亞瑟自己作為許可權者，光是靠著少部分生物的活態思念就成長到了如今的地步，雖然構成普通人類的思念無法與活態思念相媲美，但長年累月下來，其積累仍舊是無法想像的。
這可是以位面為單位製作出來的捕網啊！
這些思念是拿去做什麼的？