沈知意住院的這一個月里，季凌幾乎每天都來。
他通常會在上午十點左右到——那個時間段沈知意剛做完當天的霧化治療，精神相對好一些，不會太疲憊，也不會因為剛睡醒而頭腦昏沉。
他從不空手來，但帶的從來不是什麼貴重的東西。有時候是一盅燉了一上午的雪梨銀耳羹，裝在保溫壺裡，打開蓋子的時候熱氣騰騰地冒上來，帶著冰糖的清甜氣息；有時候是一本新出的散文集，封面素雅，紙質輕盈，適合病人單手捧著看；有時候只是一束簡單的洋甘菊，插在床頭柜上的玻璃瓶里，細碎的白花瓣在午後的光線中泛著柔和的光澤。
他會先看一看輸液架上還剩多少藥液，然後才在床邊的椅子上坐下來。把椅子拉到離病床不遠不近的距離，既不會讓沈知意覺得壓迫，又能在他說話的時候清楚地聽到每一個字。
他說話的聲音也總是放得很輕，不急不緩，像是怕驚擾了什麼。他從不主動提起陸行舟。也從不提起他們之間那些陳年的舊事。
他聊的話題大多是輕鬆的、當下的、不會給人壓力的——比如他今天在路上看到一隻胖橘貓蹲在牆頭曬太陽，比如他公司樓下那棵銀杏樹的葉子開始變黃了，比如他最近在看一部很有意思的紀錄片，講的是深海里的生物，畫面很美，等沈知意出院了可以一起看。
他偶爾也會帶一些工作上的事情來問沈知意的意見，態度誠懇而謙虛，仿佛沈知意的意見對他來說真的很重要。
有一天下午，沈知意午睡醒來，發現季凌坐在窗邊的沙發上，膝蓋上攤著一台筆記本電腦，手指在鍵盤上輕輕地敲著，眉頭微微蹙起，顯然是在處理工作。
窗外的陽光透過紗簾灑在他側臉上，在他低垂的睫毛下投下一小片柔和的陰影。
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他似乎是察覺到了沈知意的目光，抬起頭來，對上他的視線，先是愣了一下，然後笑了笑，合上電腦，起身走過來：「醒了？渴不渴？」
他倒了半杯溫水，試了試溫度，才遞到沈知意手裡。
沈知意接過水杯，低頭喝了一口，溫熱的水流順著喉嚨滑下去，熨帖而舒適。
他沒有說謝謝，季凌也沒有等他道謝，只是自然地坐回椅子上，拿起床頭柜上那個還沒削完的蘋果，繼續削皮。果皮連成一條長長的線，垂落在他的指間，在午後的光線中泛著淡黃色的光澤。
沈知意看著那條不斷延伸的果皮，忽然想起很多年前，在大學食堂里，季凌也是這樣給他削蘋果的。
那時候的季凌還會笑著說「小知，你看，我削的蘋果皮都不會斷」，帶著一點少年人特有的得意和炫耀。
現在的季凌不會再說那樣的話了。他只是安靜地削著蘋果，削完了，切成小塊，放在碟子裡，插上牙籤，推到沈知意手邊。
沈知意看著那碟切好的蘋果，沉默了一會兒，輕聲說了一句：「學長，你不用每天都來的。」
季凌正在用紙巾擦拭水果刀上的汁水，聽到這話，手上的動作頓了一下。
他沒有抬頭，只是繼續擦著那把水果刀，把它擦乾淨，合上刀鞘，放回抽屜里，然後才開口，聲音很輕，帶著一種溫和的、不容拒絕的篤定：「我想來。」
他只說了這三個字，沒有更多的解釋，沒有深情告白，沒有施加任何壓力。
他只是說——我想來。
然後他抬起頭，看著沈知意，笑了一下，轉移了話題：「晚上想吃什麼？我問過醫生了，他說你現在可以適當吃一些軟爛的食物了。我知道附近有一家粥鋪，熬的魚片粥很好喝，要不要試試？」
沈知意看著他那雙含笑的眼睛，看著他眼底那片坦蕩而溫和的光芒，心裡某個地方像是被什麼東西輕輕地觸動了一下。
他低下頭，用牙籤紮起一塊蘋果，放進嘴裡。
蘋果很甜，汁水在舌尖上蔓延開來。他嚼了很久才咽下去，然後輕輕點了點頭：「好。」
季凌的笑容擴大了一些，拿起手機，開始翻找那家粥鋪的菜單。
沈知意在醫院裡住了快一個月。
這場肺炎來勢洶洶，比他想像的要嚴重得多——有好幾天他都在高燒和低燒之間反覆徘徊，退了又燒，燒了又退，像是一場怎麼也退不下去的潮水。
抗生素換了兩輪，霧化治療一天三次，他的手腕和手背布滿了針眼，護士每次來扎針都要找好一會兒血管。
他躺在病床上，看著窗外的樹葉從翠綠變成深綠，又從深綠開始泛出一點點秋天的黃邊。時間就這樣一天一天地流過去，緩慢而又具體。
住院期間，他給陸行珊打了一個電話。
電話那頭，陸行珊告訴他，陸父陸母已經被妥善安置好了，陸行舟把他們接過來京市照顧了，兩位老人身體也都還好，就是一直念叨他。
「我哥也回京市了，」陸行珊說，然後猶豫了一下，帶著一絲疑惑問道，「知意哥，你沒和我哥住一起了嗎？」
沈知意握著手機，沉默了兩秒，沒有正面回答，只是輕輕「嗯」了一聲，然後囑咐她照顧好自己和妹妹，便掛了電話。他沒有解釋，也沒有多說什麼。
掛了電話之後，他靠在病床上，看著窗外灰白色的天空，發了很久的呆。
然後他想起那個孩子——那個被蛇咬傷的小男孩。
他托人去打聽了。消息傳回來的時候，他握著手機，很久沒有說話。孩子的父母找到了。遺體。在距離沙田鎮下游好幾公里的地方，被發現時兩個人緊緊握著手，被淤泥和雜物覆蓋著。
登記了這麼久，最終還是從失蹤名單上移到了另一個名單上。
那個孩子，現在成了一個孤兒。
沈知意放下手機，看著窗外漸漸暗下來的天色，做了一個決定。
他出院後第一件事，就是去找了沈知謙。
「哥，幫我找一個孩子。」他把小寶的名字、特徵、所在安置點的信息告訴了沈知謙，然後說出了自己的決定，「我想領養他。」
沈知謙沉默了。他靠在辦公桌邊緣，雙手抱胸，看著沈知意，目光裡帶著一種複雜的、審視的神色。過了好一會兒，他才開口，聲音裡帶著一絲不確定：「你想要一個孩子？」
沈知意點了點頭，目光平靜而堅定。
沈知謙又說：「你可以去代孕一個。流程不複雜，費用也不是問題，沈家養一個孩子還是養得起的。」
沈知意搖了搖頭。他低下頭，看著自己的手指，沉默了幾秒，然後輕聲說了一句：「那個男孩和我有緣。是我和陸行舟一起把他從死神手裡搶回來的。」
他沒有說更多的話，但那句話里包含的分量，沈知謙聽懂了。他嘆了口氣，沒有再勸，只是伸手拍了拍沈知意的肩膀：「行。我來辦。」
一個多月後，所有的手續都辦妥了。
沈知意正式成為了那個孩子的監護人。
當那個瘦了一大圈的小男孩被帶到沈知意面前時，他穿著一件洗得有些發白的藍色外套，背著一個舊書包，低著頭站在那裡，整個人像一棵被風雨打蔫了的小苗。
他抬起頭，看到沈知意的那一刻，愣了幾秒。
然後他的眼眶一下子紅了，撲進沈知意懷裡，把臉埋在他的胸口，肩膀一抖一抖的，卻倔強地沒有發出任何哭聲。
沈知意摟著他，感受到懷裡那個小小的身體在不停地顫抖。
他沒有說話，只是輕輕地、一下一下地拍著小寶的後背，像在南市那個簡陋的病房裡做過無數次的那樣。
過了很久，等到懷裡那個小小的身體終於不再顫抖了，他才低下頭，聲音溫和而平穩：「小寶，以後我就是你爸爸了。」
他停頓了一下，又補充了一句，「如果你不想叫我爸爸，可以叫我小知叔叔。你想叫什麼就叫什麼，都可以。」
小寶沒有回答。他把臉埋在沈知意的胸口，過了好一會兒，才悶悶地、輕輕地點了一下頭。
沈知意把他帶回了沈家。
南灣的宅子裡，沈遠山和林婉清已經提前準備好了房間——小書桌、檯燈、柔軟的床品、窗台上的一盆綠蘿，書架上整整齊齊地擺著一整套小學生必讀課外書目，是沈遠山親自去書店挑的。
小寶站在房間門口，看著那個為他準備的空間，沒有說話，但他的眼睛亮了一下。
那一閃而過的光亮很短暫，但沈知意捕捉到了。
他沒有說什麼，只是伸手輕輕搭在小寶的肩膀上，帶著他走進了那個屬於他的新房間。
從那天起，南灣的宅子裡多了一個小小的身影。
他依然不愛說話，走路輕輕的，吃飯不挑食，看電視會把音量調得很低，像是一隻時刻警惕著的小動物。
但他開始在晚飯後，默默地坐到沈知意旁邊，靠著他，什麼也不說，就那麼安靜地靠著。
沈知意也不說話，只是伸手攬住那個小小的肩膀，讓他靠得更穩一些。