「是我。」
葉開低下頭，湊近了些。
「先別急著說話，醫生還得給你檢查。」
老林的目光在他臉上停了片刻，握著他的手慢慢鬆開。
醫生隨即俯下身，輕聲問了幾個問題。
葉開往旁邊讓了一步，聽見老林斷斷續續地回答，這才抬手抹了把臉。
床頭的返魂香已經燒到了盡頭。
最後一點火星暗下去時，那縷本該散開的煙氣，卻在老林身前停了一下。
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葉開看見了。
薄煙之中，有什麼東西微微亮起。
很淡的金色，起初只在眉心附近，隨後順著煙氣往下，隱約勾出了身魂的輪廓。
他下意識看向床尾。
老道人還站在那裡，目光落在那縷煙上，連姿勢都沒換過。
「倒是積了不少。」
葉開順著他的視線看過去。
「你說這個？」
「功德。」
老道人垂著眼。
「平日藏在身魂之中，借著這炷香，才顯出來一點。」
葉開沒有接話，等著他往下說。
「藥補身，香引魂，人已經死過一次，這場還陽的因果，總得有東西承住。」
「他這些年積下的，足夠了。」
說話間，最後一縷煙散去，那些金色也跟著隱沒。
老林額前恢復如常，正慢慢轉過頭，配合醫生檢查。
「該有的反噬，已經化去了。」
老道人說完，又看了一眼那截香灰。
「你在下面遇見的那位，也有些手段。」
葉開心頭一動。
那個坐在河邊研香的道人，還有對方抬頭時清明的眼睛，再次浮現在腦海里。
「這香很難做？」
「能煉成這樣，自然不易。」
老道人抬眼看他。
「不過，他肯賣給你，也是看在老院長的份上。」
葉開一怔。
「他知道我要救誰？」
「你為誰求香，牽著誰的因果，他看得出來。」
「何況是這樣一身功德。」
葉開低頭看了看已經燃盡的香。
「我還以為，六千兩給夠了就行。」
「那是價錢。」
老道人語氣平淡。
「肯不肯賣，又是另一回事。」
葉開沒再說話。
病床上的老林剛回答完一個問題，嗓子有些發啞，醫生便停下來，讓他緩一緩。
葉開看著那張臉，忽然想起以前打電話，每次問老林在做什麼，對方總有干不完的活兒。
今天在替人搬東西，明天又說找了個新地方，管吃，還能多掙一點。
掙來的錢卻很少在他自己身上待著。
院裡買藥，孩子交學費，天冷了添衣服，一筆接著一筆。
葉開以前還拿這事兒笑過他，說他這院長當得夠窩囊，出去給別人打工，回來還得給一群小的洗衣服。
老林那時候怎麼說的？
好像也沒說什麼。
就在電話那頭笑了兩聲，問他錢夠不夠花。
葉開低下頭，揉了揉鼻樑。
「葉開……」
床上傳來一聲輕喚。
他立即走了過去。
「在呢。」
老林看著他，聲音仍然很輕。
「院裡……」
「都好著呢。」
葉開在床邊坐下。
「你先把自己的事兒管明白，別一睜眼就查崗。」
老林嘴角動了動，像是想笑，又沒多少力氣，只輕輕點了下頭。
葉開握住他的手，陪他坐了一會兒，才想起還開著的直播。
手機上，彈幕已經刷得看不清了。
有人問檢查結果，有人不斷重複著「醒了就好」，還有人說院裡的孩子總算又能見著老院長。
葉開拿起手機，將鏡頭轉向自己。
「人醒了，後面得讓醫生檢查。」
「我先陪他待會兒，今天就到這兒。」
說完，他關掉直播，把手機放回口袋。
沒過多久，老林便又睡著了。
這回葉開沒有再站起來，也沒去看時間，只聽著老人漸漸平穩的呼吸，往椅背上靠了靠。
……
葉開在醫院待了幾天。
老林恢復得很快，檢查結果一項項出來，連醫生說話時的語氣都輕鬆了不少。
就是這老頭身體剛好一點，便開始打聽病房一天要多少錢。
葉開沒告訴他。
問第二遍的時候，他直接把繳費單收了起來。
「你看這個幹什麼？」
「我看看還不行？」
「看完是不是又要說，回院裡養著也一樣？」
老林端著碗，沒吭聲。
葉開伸手指了指粥。
「先吃飯，吃完再跟我鬥智鬥勇。」
旁邊的護士沒忍住笑了一聲。
老林看了他半天，最後低頭喝粥，不問了。
當天晚上，葉開收拾背包，手碰到裡面那個布包，動作停了一下。
玉璽還在。
這東西跟著他跑了這麼遠，事情辦完，也該給人家送回去了。
他拿出手機，撥通了之前那位負責人的電話。
對方先問了老林的情況，聽見葉開說要過去，答應得很痛快。
「可以，您來之前跟我說一聲，我們安排人接。」
「還是去陵墓？」
「已經不在陵內了，現在有專門的安置地點。」
葉開稍稍坐直。
「出來了？」
「出來幾天了，生活方面都安排好了。」
說到這裡，對方停頓了一下。
「您要是方便，正好也過來坐坐。」
葉開聽出了點意思。
「怎麼，聊得不順？」
「倒也不是不順。」
電話那頭斟酌了一下措辭。
「主要是，我們想問的，他未必想說。」
葉開：「……」
這話聽著，確實挺像那位的脾氣。
「行，我把東西給他送過去，順便看看。」
臨走前，葉開又在醫院陪了半天，等老林午睡，才離開病房。
小黑這幾天托人照看著，吃得不錯，接回來時還抱著自己的飯盆。
工作人員伸手去拿，它不松。
葉開站在車邊看了一眼。
「連吃帶拿？」
小黑抱著盆，仰頭看他。
「放下，家裡有。」
熊崽子磨蹭了一會兒，終於讓人把盆收走，又跟在葉開身後爬上了車。
等到車門關上，它還隔著玻璃往外看。
葉開將它腦袋撥回來。
「別看了，帶你吃別人的去。」
……
第二天下午，車子駛進一條安靜的道路。
葉開打開直播，先回答了幾句關於老林的問題，再將鏡頭往窗外轉了轉。
彈幕很快有人問起他今天的安排。
「還個身份證。」
葉開伸手壓了壓身邊的包。
「誰的身份證？」
「秦始皇的。」
直播間裡的彈幕明顯頓了一下。
隨後，滿屏問號擠了出來。
「？？？」
「你管那個叫身份證？」
「不是，你還真就這麼背在包里啊？」
葉開看見最後一條，低頭瞅了瞅自己的包。
「不然呢？」
「總不能叫個快遞，給他寄過去吧？」
「順豐到付，收件人嬴政？」
「快遞員：哥，你這個地址怎麼往地底下拐啊？」
葉開被彈幕逗樂，正想再說兩句，車子已經慢了下來。
前方是一處單獨的院子，門外有人等著，確認車輛後，便將他們引了進去。
負責接待的中年男人迎到車旁，主動替葉開拉開車門。
「葉先生。」
葉開下車，跟他握了握手。
小黑從另一邊探出腦袋，扒著車門往下挪，被葉開順手提了一把。
中年男人低頭看見它，笑了笑，領著他們往裡走。
「這幾天怎麼樣？」
「住得還習慣，吃飯、休息都沒有問題。」
「手機會用了？」
「會一些，主要還是用平板看資料。」
中年男人說著，朝前面的屋子示意了一下。
「昨天看了大半天地圖，今天又讓我們找了些農業方面的影像。」
葉開點了點頭。
走近以後，屋裡的說話聲已經能聽清。
「這幾處文字，我們整理出來了幾種解釋，想請您看一看。」
一個戴眼鏡的老人站在桌邊，手裡拿著幾張照片。
始皇帝坐在窗前，正低頭看平板，聽見問話，目光往照片上掃了一眼。
「先放著。」
老人只好將照片放到桌上。
平板里的聲音還在繼續，畫面上，一台收割機正沿著田地往前走，後方揚起大片細碎的秸稈。
始皇帝看了片刻，伸手將畫面停住。
「這東西，尋常農戶也用得起？」
旁邊的人趕緊接話，解釋起農機作業的情況。
老人握著筆，看看照片，又看看平板，只能先把準備好的問題收回去。
葉開在門口站了兩秒，沒急著進去。
中年男人壓低聲音。
「差不多就是這樣。」
葉開忍著笑，點了點頭。
這時候，裡面的始皇帝已經看了過來。
視線落到葉開身上，他將平板放下。
「來了？」
屋裡幾個人跟著回頭。
葉開抬了抬手裡的包。
「來還東西。」
始皇帝朝旁邊的椅子示意了一下，目光又往他臉上看了一眼。
「人如何了？」
「活了。」
葉開走到桌邊，把包放下。
「醒了沒幾天，就開始惦記著出院，嫌花錢。」
始皇帝微微頷首。
「能醒，便好。」
旁邊有人過來添茶，葉開道了聲謝，伸手將玉璽取出來。
布一層層展開，露出那方玉印。
桌邊那位老人下意識往前靠了靠，視線落在印鈕上，連手裡的筆都忘了收。
葉開雙手將玉璽遞了過去。
「拿著，一路帶著它，睡覺都得摸兩下。」
始皇帝接過玉璽，手指在玉螭背上撫了撫。
「怕丟了？」
「你這東西丟了，我也不知道上哪兒給你補辦，把我賣了也賠不起啊……」
直播間裡立刻又刷起了笑聲。
「還真按身份證算啊？」
「補辦不了，建議妥善保管。」
「我身份證丟了找警察，他這個丟了得找考古隊。」
始皇帝瞥了葉開一眼，沒接他的玩笑，只低頭看了一會兒，便將玉璽放在自己手邊。
葉開這才拉開椅子坐下。
他的手機支在一旁，始皇帝也看見了，目光在鏡頭上停了一瞬，隨後便移開。
換了現代衣服，恢復後的面容看得更加清楚。
深色衣領貼著脖頸，長發束在腦後，窗邊的光落下來，襯得眉眼越發深邃。
葉開還沒喝上茶，屏幕上的禮物已經接連飄了起來。
「陛下！！！」
「我老公換衣服了！」
「這張臉穿什麼不好看？」
「葉哥，把鏡頭往右邊挪一點兒！」
葉開掃了一眼，直接把手機往自己面前拉了拉。
「看得見，別指揮。」
彈幕頓時笑成一片。
始皇帝聽見動靜，朝手機看了一眼。
「他們在說什麼？」
「誇你。」
葉開喝了口茶，沒往下翻譯。
「這裡住得還行？」
「比裡面熱鬧。」
「有什麼不習慣的，跟他們說就行。」
始皇帝點了點頭。
葉開的視線落到桌邊那幾張照片上，那位老人還坐在旁邊，筆記本已經翻開，卻遲遲沒找到再開口的機會。
他伸手將照片拿過來看了看。
上面的字，認識的不多。
「這是想問的？」
老人立即點頭。
「有幾處缺損，前後接不上。」
葉開將照片放到始皇帝面前。
「老嬴，幫著看看唄，人家本子都翻開半天了。」
老人張了張嘴，似乎沒想到他會這麼直接。
始皇帝抬眼看了葉開一下，倒也沒有推開，拿起最上面那張，往燈下挪了挪。
屋裡幾個人都安靜下來。
看過片刻，他伸手要了紙筆，將缺失的部分補出幾字，又點著照片說了兩句。
老人聽到一半，身體便坐直了。
原本寫在本子上的幾種解釋，被他迅速划去，只留下其中一條，隨後又在旁邊添了許多字。
有人忍不住湊近了些。
始皇帝說完，將筆放回桌上。
老人低頭看著那幾個字，過了片刻，才連聲道謝。
葉開正準備拿塊點心，餘光一瞥，發現桌邊多了個黑腦袋。
小黑不知道什麼時候繞了過來。
果盤旁邊，一隻爪子慢慢搭上桌沿，試了試，隨即勾住盤邊往自己這邊拖。
盤底在桌面上蹭出一點輕響。
葉開還沒開口，始皇帝已經伸手，揪住了它一隻耳朵。
小黑腦袋一歪，爪子卻沒松。
一人一熊就這麼僵了一下。
始皇帝低頭看它，又看了看那隻還勾著盤子的爪子，手指在它耳朵上輕輕捏了兩下。
小黑張嘴想夠盤裡的東西，差著一點，舌頭都伸出來了。
葉開看不下去了，拿了塊蘋果塞給它。
「小黑子，到哪兒都給我丟人，去去去……」
小黑叼住蘋果，那隻爪子總算收了回來。
始皇帝鬆開它的耳朵，嘴角卻有了點笑意。
「倒是貪吃。」
「這才哪兒到哪兒……」
葉開把果盤往裡推了推。
「待會兒吃飯，別讓它挨著你坐。」
話還沒說完，小黑已經在始皇帝腳邊蹲下，低頭啃起蘋果。
葉開低頭看它。
「聽見沒？」
小黑嚼得咔嚓咔嚓，沒理他。
始皇帝伸手，在它剛才被揪住的耳朵上揉了一下，又順著毛摸了摸腦袋。
葉開見狀，乾脆把剩下的話咽了回去。
行。
一個願意給，一個願意吃。
自己還成多餘的了。
「哈哈哈哈，葉哥白告狀了！」
「陛下，你給它吃的，最後撐著的是葉哥的面子。」
「這熊現在也是見過世面的了。」
始皇帝沒看彈幕，只低頭撥了撥小黑的耳朵……嗯，似乎覺得手感很不錯？
小黑吃東西的時候顧不上別的，被他捏得偏過頭，便換個方向繼續嚼。
那位戴眼鏡的老人整理好資料，抬起頭，恰好看見這一幕，到了嘴邊的話又停了停。
葉開倒沒有再替他開口，朝他笑著擺了擺手。
老人會意，抱起已經解答的資料，和同事到另一邊核對去了。
始皇帝看了他們一眼。
「還有多少？」
中年男人看向桌邊剩下的資料。
「問題還有一些，不過今天不用急。」
「晚些時候送飯過來，您想吃什麼，可以先跟我們說。」
始皇帝沒有立即回答，手仍搭在小黑頭上。
過了一會兒，他才問：「後面便沒有事了？」
「沒有了。」
中年男人笑了笑。
「您想看書，或者在院裡走走，都可以。」
始皇帝將手收回來，端起茶喝了一口。
葉開看著他。
「閒不住？」
「起初有些。」
始皇帝說著，目光落到手邊的玉璽上。
那方印放在茶杯與平板之間，外面還有葉開剛才拆下來的布。
他伸手將布折好，壓在玉璽下面。
「以前坐下，便有人遞事過來。」
「如今坐了半日，問朕的，倒有一半是吃什麼。」
葉開聽得笑了起來。
「那不好？」
始皇帝沒有回答，往窗外看去。
院門外有車輛經過，遠處隱約傳來幾聲喇叭，很快又安靜下去。
平板還停在那片農田上，旁邊攤開的地圖，已經被人用筆標過許多地方。
有些名字他認得，有些早已換過。
這些天，他問得最多的，是從哪裡到哪裡要多久，一塊地能收多少糧，有多少人能吃上飯。
至於那些拿著秦時舊事來問他的人，反倒時常要等一等。
他把地圖往葉開那邊推了一點，指著其中一段。
「他們說，這一程，如今一日便能走完。」
葉開湊過去看了看。
「走路肯定不行，坐車可以。」
「路修得好，車也快。」
始皇帝點了點頭，手指在那條線上停了一會兒。
隨後，他將地圖合上。
「也好。」
聲音很平靜。
葉開沒有接著追問，只給他添了點茶。
當年那個人坐在案前，手裡握著這方印，底下遞上來的每一件事，最後都要等他落一句話。
眼下，印就在手邊，外面的車照樣往來，飯也有人種，有人收。
始皇帝重新拿起平板，試著點了兩下，把方才停住的影像往前拉了一點。
動作還有些生疏，卻已經不需要旁人幫忙。
「這東西，晚些再看。」
他將平板放下，轉頭看向葉開。
「你這回去崑崙，倒是辦成了。」
葉開端著茶杯，往椅背上一靠。
「差點沒趕上。」
「藥拿回來了，後面還得找別的，光一炷香，又跑了一趟。」
始皇帝聽著，倒沒有露出什麼意外的神情。
「求這種東西，少有順當的。」
「你當年也這樣？」
葉開坐直了些。
「派出去那麼多人，總不能都空著手回來吧？」
「自然不是。」
始皇帝看了他一眼。
「名山、大澤、海上，有異聞的地方，多半都遣人去過。」
「帶回來的東西不少，只是能用的，與所求的，未必相同。」
旁邊正在整理資料的老人，手上的動作慢了下來。
另外兩人也跟著抬起頭。
葉開將杯子放回桌上。
「海上那些傳說，也有真的？」
「有。」
始皇帝回答得很乾脆。
「蓬萊便是。」
屋裡一下靜了。
葉開原本還搭在杯沿上的手指，慢慢收了回來。
直播間裡的彈幕也在短暫的停頓後，猛地刷快了許多。
「蓬萊？！」
「不是，真有啊？」
「你倆怎麼聊著聊著，聊到這兒來了？」
始皇帝看見幾人的反應，目光在桌邊轉了一圈。
「你們如今沒有找到？」
那位老人張了張嘴，看向葉開。
葉開也看了他一眼，隨後重新望向始皇帝。
「有個叫這個名字的地方。」
「但你說的那座仙山，沒找著。」
始皇帝微微頷首，似乎並不覺得奇怪。
葉開把旁邊的地圖重新展開。
「當年是在什麼位置？」
始皇帝卻沒有伸手去指。
「舊時方位，用不得了。」
「差得很遠？」
「那山本就不在一處。」
葉開抬起頭。
始皇帝將目光從地圖上移開，語氣仍如方才談論那些舊事一般。
「蓬萊無根，隨海而行。」
稍稍停頓，他又補了一句。
「當年朕派出去的人，登上去過。」