印方列城高原前線指揮所。
煤油爐子正散發出混著柴油味的焦糊氣。
維克拉姆·辛格少將靠在辦公椅上，手邊擺著一份剛草擬好的通報草稿，上面寫著「徹底清除北嶺三號高地頑疾」的字樣。
再過幾個小時，等前線捷報傳來，這份通報就會經由新德里發往全國各大報社。
電報房裡的無線電台一直在發出嘀嘀嘀聲。
參謀戴著耳機，手忙腳亂地撥動粗大的調諧旋鈕，額頭上全是汗水。
「還沒聯繫上？」
維克拉姆皺起眉頭，手指不耐煩地在木桌上敲擊，
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「阿米爾的突擊旅不是早在兩個小時前就完成集結了嗎？前線的線路是怎麼維護的？」
「少將，電台一直沒有回應。」
參謀戰戰兢兢地摘下一半耳機，
「可能是高原冰雪大風破壞了臨時天線，或者是線路出了故障……」
「胡說八道！」
維克拉姆聲音陡然提高，
「他帶去的是三千口新式裝備，整整一個旅的兵力！就算天線凍斷了，通訊兵用腳跑也該跑回傳信了！」
他話音未落，指揮所的毛毯門帘突然被猛地掀開。
一名負責在後方轉運路段接應的傳信人員滾跌著撞了進來，臉色慘白得像塊冰疙瘩，連軍帽掉了都沒顧上撿。
「少將！長官！」
傳信人員喘得幾乎吐出血來，聲音抖得不成樣子，
「集結方向……集結方向出大事了！」
維克拉姆站起身來，面色陰沉：
「慌什麼？巴基斯坦人開炮了？他們把重炮搬上對面高地了？」
拉奧上校此時大步從情報室走出來，手裡拿著幾張剛整理好的無線電監測記錄，神色嚴峻。
「少將，敵方頻段沒有任何炮兵協同指令，我們設在側翼的觀測哨也沒有聽到巴方陣地開火的聲音。」
拉奧按住傳信人員的肩膀，快速核對消息，
「爆炸……發生在己方集結陣地內部。」
「己方陣地內部？」
維克拉姆愣住了。
「是的，長官。」
傳信人員帶著哭腔喊道，
「後面的轉運哨看得清清楚楚！集結山谷里突然傳出一聲巨響，整個山頭都被火光和黑煙吞進去了！動靜大得像地底塌陷一樣……等煙霧稍微散了一點，我們的臨時營地……就...」
"就就...就就就...不見了！"
維克拉姆腦子裡嗡的一聲。
「我給了他三千口裝備，讓他去收復高地！」
維克拉姆瞪大眼睛，眼角青筋暴起，壓低的聲音里透著無法遏制的驚恐與怒火，「現在你告訴我，高地還沒到，營地先沒了？！」
拉奧上校臉色極為難看：
「陣地完全斷絕消息了，目前沒有任何人撤出來匯報情況。營地內部究竟出了什麼事，還沒查清……」
維克拉姆正要大聲下令派騎兵和救援小隊強行衝進去確認，桌上的軍用長途電話機突然劇烈地響了起來。
叮鈴鈴的銅鈴聲在指揮所里顯得格外刺耳。
維克拉姆深吸了一口氣，強行壓下胸口劇烈的起伏，伸手抓起聽筒。
那是從新德里通過軍用總機一路轉接進來的專線。
話筒里傳出夏爾馬家族長輩那習慣性帶著居高臨下口吻的聲音：
「維克拉姆少將？我是夏爾馬。前線情況怎麼樣了？特派記者拍到滿意的陣位照片沒有？新德里幾家主流報社的頭版都在等著前線的大捷新聞。
把阿米爾叫過來，我和他親自說兩句。」
維克拉姆抓著電話聽筒的指關節突然有點發虛。
他額頭上滲出一層冷汗，嘴唇顫抖了幾下，那些早已準備好的表彰詞句在喉嚨里怎麼也說不出口。
夏爾馬家族在議會和運輸部門的勢力盤根錯節，而批准阿米爾帶三千口裝備搶功的，偏偏是他自己。
「夏爾馬先生……」
維克拉姆儘量讓自己的聲音聽起來平穩，可壓低的聲線里依然藏不住乾澀，
「前線……出了一點事故。集結區域發生了意外情況，目前……還沒聯繫上阿米爾上校。」
話筒那頭陡然安靜了下來，隨後傳來一聲沉悶的茶杯碰撞聲。
「事故？沒聯繫上？」
那頭聲音冷了下來，
「維克拉姆，報社的版面已經留好了，全國上下都在等著看他的戰功。你立刻給我把人找到！」
電話被重重掛斷，聽筒里只剩下冰冷的忙音。
維克拉姆緩緩把話筒放回座機上，頹然坐回椅子裡，整個人像是被抽乾了脊梁骨。
與此同時，萬里之外的臨江山區，正值早春初融的季節。
一輛綠色的長途班車排著黑煙，緩緩停在了764廠的大門外。
車門咣當一聲打開，十五名穿著舊棉大衣，背著卷得緊緊的被褥包的年輕人陸陸續續下了車。
這正是來自臨江郵電學校、市工業專科學校和市第一技校的十五名實習生。
周啟林緊了緊身上的舊棉襖，手下意識伸進口袋，捏了捏裡面幾張泛黃的紙幣。
那是出發前母親背著父親塞給他的全部積蓄。
來之前，他心裡懸著一塊大石頭。
他家在農村，父母供他讀完中專已是砸鍋賣鐵。
聽說764廠前幾年瀕臨倒閉、欠薪幾個月，他非常害怕到了這偏僻山溝後，廠里藉口各種名目扣錢，到頭來連飯都吃不上，還得向家裡要匯款。
可當他站在764廠大門前時，眼前的景象卻讓他大吃一驚。
廠區寬闊的碎石馬路上，兩輛解放牌大卡車正發出一陣陣轟鳴聲。
幾名穿著油污工裝的工人正喊著號子，把一個個噴著「紅嶺」字樣和英文標識的木箱抬上車廂。
旁邊不遠處的一棟老車間裡，撞擊聲響成一片，四處都透著一股熱火朝天的勁頭。
「瞧見沒有？」
同行的鄭海生用胳膊肘捅了捅旁邊的丁建平，壓低聲音說，
「我早就說了吧！我舅舅在臨江鐵路貨場親眼看到的，764廠的出口箱子成堆成堆往火車上裝！這廠子火熱得很啊，根本不是學校傳的那樣！」
丁建平緊抱著自己的皮包，嘴上沒說話，眼神里卻帶著掩飾不住的期待。
這時，廠長趙國梁和生產處長羅鐵軍大步從辦公樓迎了過來。
沒有長篇大論，也沒有毫無意義的訓話。
趙國梁核對完人數後，直接在大門口揮了揮手。
「歡迎大家來到764廠！」
趙國梁聲音洪亮，
「醜話說到前頭，咱們廠是軍轉民單位，規矩多、任務重。
但對待技術人才，廠里絕不虧待！
實習期間，每人每月四十塊現金津貼，按月到財務科領取！
食堂管飯，宿舍發新被褥和暖水瓶，這些全部由廠里承擔，絕不從你們的四十塊津貼里扣一分錢！
都聽明白了沒有？」
這話一出，站在廠門前的十五個年輕人幾乎同時倒吸了一口涼氣。
周啟林眼眶一下子有些發熱。
四十塊錢！
不僅不用家裡寄錢，自己每月還能省下二十多塊寄回農村給父母買藥，供弟弟妹妹上學！
「老趙，舊三車間的場地今天下午就能徹底掃出來。」
羅鐵軍在旁邊向趙國梁交代，
「人手我已經抽調好了，只要機器一到位，隨時能開工。」
說話間，陳礪穿著一身幹練的夾克衫大步走了過來。
陳礪沒有過多的客套，跟學生們打了個招呼後，便將這十五人按專業進行了分撥。
機械和化工專業的十一名學生被各自車間和751廠接洽的師傅領走，陳礪則親自帶著周啟林、丁建平、鄭海生等四名通信專業的學生，往紅嶺產品研發中心走去。
穿過走廊，推開研發中心厚重的木門，一股由焊錫味混合的氣息撲面而來。
宋知微正站在一台寬大的試驗台前，帶著兩名青年技術員覆核設備。
試驗台中央擺著一架骨架纖細的無人機樣機，旁邊的電子顯示裝置上，正呈現著一組粗糙帶著雪花點但依稀可辨黑白輪廓的圖像信號。
周啟林和丁建平幾個人頓時看呆了。
他們在學校里學的是電報、載波通信和基站線路，在課本上見到的多是古老的電子管和複雜的電路圖。
眼前的無線圖像回傳裝置和遙控飛行平台，對他們來說簡直就像是邁進了未來的科幻世界。
丁建平看著眼前精密的儀器，又看了看自己身上沾著土的舊棉襖，心裡突然升起一股自卑與不安。
他鼓起勇氣，有些侷促地看向陳礪：
「陳組長……我們幾個都是郵電學校的普通學生，成績在學校也不是最頂尖的。
我們剛來……是不是要先在車間做幾個月搬零件的雜活？」
陳礪停下腳步，轉過身看著這四個眼神里既充滿渴望又帶著深深忐忑的年輕人。
在如今的工業體系里，名校畢業生和省城設計所才是眾人追捧的驕子，像他們這種普通中專生，去到很多地方確實只能從打雜干起。
丁建平見陳礪領著他們走到試驗台邊，忍不住又問：
「陳組長，我們才剛來，就接觸這個嗎？」
另外三人也望向陳礪。
陳礪笑著反問：
「不然呢？我每個月拿四十塊錢，請你們來參觀？」
屋裡的幾名技術員頓時低聲笑了起來，原本緊張的氣氛瞬間一掃而空。
「到了紅嶺研發中心，沒有打雜這一說。」
陳礪看著丁建平，語氣鄭重而清晰，
「從今天起，你們四個直接編入紅嶺-1通信與信號測試組，跟著宋工和師傅們一起跟項目。
整理原始數據、搭建基礎測試線路、記錄信號衰減曲線……
遇到不懂的立即問，師傅會手把手教，但絕不允許不懂裝懂盲目操作！」
丁建平深吸了一口氣，原本懸著的心徹底落了地，取而代之的是一股按捺不住的熱血在胸中涌動。
他們這些被好單位挑剩下的普通學生，到了764廠，沒有被嫌棄，反而第一天就被當成了真正的技術後備力量來安排！
陳礪看著這幾個眼神清澈的年輕人，心裡很清楚。
這些學生的基礎底子培養起來要花不少工夫。
不過，廠里的夜校已經辦起來了，由老工人帶手藝，由項目帶實踐，這批年輕人很快就能成長為764廠最紮實的骨幹。
把通信組的學生徹底交給宋知微後，陳礪便告辭離開了研發中心。
走出研發大樓，路過正在清空場地的舊車間，看到工人正把一箱箱舊廢料搬運出去，陳礪下意識地摸了摸下巴。
前兩天，三路買家追加的二代紅嶺高壓鍋訂單，一下子爆出了二萬二千口的驚人數字，生產排期直接塞到了第二季度。
764廠現有的兩條衝壓生產線即使三班倒，產能也已經逼近極限。
羅鐵軍已經聽從安排在騰車間、抽人手，準備再組一條生產線。
可場地有了，工人有了，最核心的大噸位深拉伸壓制設備從哪裡來？
陳礪快步回到軍轉民辦公室，拿起辦公桌上的黑色電話機，直接撥通了臨江市經委的線路。
電話響了兩聲便被接通，話筒里傳來臨江市經委物資協調科科長吳國棟爽朗的聲音：
「陳大主任！今天怎麼有空給我打電話？
我聽說學校那些實習生今天到你們廠了，接收得還順當吧？」
「吳科長，學生們剛剛全到了，已經分到宿舍和研發組了。」
陳礪笑著應道，隨即話鋒一轉，
「今天找你，是有個急事想請你幫忙。我們廠二代高壓鍋的新訂單實在太爆，排期太緊，得立刻再組一條生產線。場地和人手都準備好了，就缺深拉伸設備。」
吳國棟在電話那頭輕吸了一口涼氣：
「你們還要擴產？好傢夥，別人家廠子發愁沒活干，你們是發愁機器不夠用！
行，你把需要的設備規格和工裝要求告訴我，市經委物資協調科這邊替你向周邊兄弟縣市打聽打聽。
現在不少機械廠處於半停工狀態，機器閒著也是浪費。」