老徐頭掐滅菸頭，沉聲道：「不管對面是不是那伙老千團，這次的賭局都必須贏。到時候，我跟你一起去。」
我愣了一下，驚訝道：「你去幹啥？這麼大歲數，在家待著得了。」
老徐頭嗤笑一聲：「在家呆著？看著你小子去送死？
人家可是一個老千團，不是你之前碰到的那些一個兩個的小老千！
他們的恐怖是你想像不到的，就憑你一個人，肯定應付不過來？」
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我沉聲道：「那我可以帶陳金成，或者找小琳姐、魏哥幫忙。」
「陳金成？他未必去得了。」老徐頭直接打斷我，「小琳有她的事，你能總麻煩人家？
你魏哥雖說是自己人，但他那手武活兒，去了賭局上能派上多大用場？」
我不服氣：「小琳姐那邊我確實不好意思再開口，但陳金成不一樣，只要利益給夠，他肯定願意來。」
老徐頭搖搖頭，眼神裡帶著幾分深意：「你還是太年輕，不懂這裡面的門道。震江幫不會讓他去的。」
「為啥？」我更疑惑了，「他不是說私活可以接嗎？」
老徐頭沉默了一下，緩緩道：「這兩年，天津那邊已經折了不少人了。
聽說凡是敢插手那片賭局的外地老千，沒一個能全身而退的。
震江幫再貪利，也不會讓自己人去趟這渾水，那地方，是個無底洞。」
我心裡咯噔一下，之前只想著找幫手，倒沒琢磨過這層。
老徐頭前一陣兒一直在天津那一片活動，消息比我靈通得多，他這麼說，肯定有他的道理。
郎叔在一旁嘆了口氣：「老徐說得對。天津那地界水深，不比咱們這小縣城，也不比省城。真要去，得多做幾手準備。」
炕上的菸灰缸里又多了幾個菸蒂，屋裡的空氣仿佛都凝重了幾分。
我望著窗外光禿禿的樹枝，心裡清楚，這趟天津之行，怕是比想像中還要難。
「那……魏哥總可以去吧？」我不死心，「他千術不錯，有他幫忙，至少能多幾分勝算。」
老徐頭點頭：「你魏哥倒是可以去，但光靠他不夠。」
他看向我，眼神堅定，「所以，我必須跟你走一趟。
論老千的門道，和察言觀色，我這把老骨頭，未必比不過他們。」
我還想再勸，卻被郎叔按住了手：「讓老徐去吧。他心裡有數，有他在，我也能放心些。」
話都說到這份上，我再推辭就顯得矯情了。
只能點頭：「那行，到時候你得注意安全，有啥事兒你就先走。」
老徐頭笑了：「臭小子，還輪得到你囑咐我？」
郎叔抬頭看了眼牆上掛著的陽曆，上面的日期已經臨近年根！
便笑著說：「眼瞅著就要過年了，年貨還沒備吧？
明天我讓大海跑趟腿，多辦些米麵油、菸酒糖，給底下的兄弟們都分點。
小芳啊，你的那六虎也得記著點兒，都是跟你出生入死的兄弟，可不能因為這點事讓他們寒了心。
還有外屋地那個寶貝疙瘩，這孩子從江西跟你過來，也得給份像樣的。」
我笑著點頭：「放心吧郎叔，早就琢磨著這事呢。
過年每個人給十萬紅包，年貨就讓他們自己去挑，喜歡啥買啥，比我統一置辦的合心意。」
郎叔聞言，忍不住打趣：「還是我們小芳財大氣粗啊。這些兄弟跟著你，確實算他們有福氣。」
「您可別這麼說。」我擺了擺手，語氣認真起來，「我身邊就這幾個能交心的兄弟！
大齊、柱子他們跟著我跑南闖北，沒少遭罪，好幾次都差點把命搭進去。這點錢算啥，都是他們該得的。」
老徐頭在一旁抽著煙，聞言也點頭：「這話在理。兄弟們跟著你，圖的不光是錢，更是你這份記掛。
人心都是肉長的，你對他們實在，他們才肯跟你拼命。」
正說著，小風端著洗好的水果進來，聽見我們的話，撓了撓頭笑道：「大哥，我不用錢，給我買套新衣服就行。」
「那哪行。」我拿起個蘋果塞給他，「跟著我幹活，就得有跟著我的樣子。
過年該有的都得有，一個都不能少，就算你現在用不到！
等以後長大了娶媳婦不也得用嗎！回頭我給你辦個銀行卡，你都存卡里。」
小風嘿嘿笑著接過蘋果，聽到我說娶媳婦還有些不好意思了！
又端著水果盤給郎叔和老徐頭遞了一圈，才退到一邊坐著！
手裡把玩著蘋果，臉上滿是笑意，也不知道在想啥美事兒呢。
郎叔看著小風，眼裡帶著笑意：「小風這孩子我喜歡，踏實本分，跟著你也學了不少東西。」
「是啊，」我點頭，「當初在江西要是沒有他，我現在可不一定能在這裡跟您二老嘮嗑了。
這小子看著沒心沒肺，平時也不咋說話，可心裡有數著呢。」
話題不知不覺從年貨轉到了兄弟們身上，屋裡的氣氛也熱鬧起來。
兄弟們跟著我忙了一年，也該讓他們好好歇歇，過個踏實年。
至於年後的事情，有這些兄弟在，有郎叔和老徐頭幫襯著，再難，也總能想出辦法來。
轉眼就到了年三十。往年這時候，家裡總是冷冷清清的，我和老徐頭隨便買點年貨對付著就算過年了！
年三十二胖就會端來幾盤霍嬸做的菜，添點熱乎氣。
可今年二胖不在家，大胖結了婚搬出去住，雖說過年也會回來過！
但少了二胖那個咋咋呼呼的活寶，總覺得少了點活躍的氣氛。
霍叔一早就在院裡燉酸菜豬肉，煙囪里冒著滾滾白煙，聞著就香。
可他臉上卻沒多少笑模樣，估計是想二胖了。
我領著小風，拎著大包小包的年貨往他家走！
以前總吃人家的，現在我手頭寬裕了，二胖又不在，多買點東西是應該的。
「過年好啊霍叔，忙著呢！」我笑著喊了一聲。
霍叔回頭見是我們，趕緊在圍裙上擦了擦手，看著我們手裡的東西直擺手：「小芳啊，你這是幹啥？
買這麼多東西得花多少錢？趕緊退回去，我留兩瓶酒就行！」
「哪有送禮還往回退的道理。」我把東西往屋裡搬，「這些都是給您和霍嬸的，必須收下。
對了，二胖昨天給我打電話，讓我幫他給您捎兩條好煙。」
說著，我從包里掏出兩條華子放在桌上，「您看，這就是他特意交代的。」
霍叔拿起煙盒掂量了掂量，嘴角忍不住翹起來：「這臭小子，還跟我整這套！行，那我就收著了。
你倆進屋坐，你霍嬸出去買年畫了，一會兒就回來。
我這鍋酸菜豬肉燉好了，給老徐端一盆過去，他就好這口。」
跟霍叔聊了幾句二胖在部隊的情況，又說了說年後的打算，就帶著小風往郎叔的麻將館趕。
郎叔的孩子們在國外定居，過年也不回來，讓他去養老他不肯！
平時就守著這麻將館，把這兒當成了家。