明目上的事，是坐下來一條一條磨出來的，就和後世談合同差不多。
叢不棄開了口，他一路話少，一開口，每個字都像是磨過。
「寧師妹的話，叢某記在心裡，只是空口擱置，擱不住人心，敢問三件:頭一件，內門弟子學劍宗的路數，算不算犯規？第二件，譜牒上，下山前輩的名諱，劃了沒有？第三件，祠堂里的香，誰上？」
寧中則回答:「弟子願學，交得起的師父教，無所謂犯禁。譜牒二十年沒動過，一個名諱都沒劃。香，每日有人上，掌門不在，我上！」
叢不棄不說話了，好一會兒他站起來，這一揖揖得極慢，極深，成不憂跟著作揖，揖到一半，別過臉去，喉頭忍不住的動，眼淚水嘩的流了下來。
封不平沒動，他只是低頭看著自己的雙手，那雙手苦練了二十年，今天在一個記名弟子的劍下收了勢，他把它攥起來又攤開。
老頭子把規矩擺開，又給這三人加了一條:「你們要留，就留個名目。掌門……你們想都不用想，不是我壓你，是這座山不容。」
「那……封某算什麼？到底算什麼？封某……這雙練了二十年的手，到底算什麼？」
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「劍藝的教習，華山的劍歸你教，教出什麼樣的徒弟，是你的本事。掌門之位，教習沒得名分。」
封不平的臉黑了:「虛銜？！」
「場子是你自己砸的，人是你自己派的。三對一，還是你們三，輸了就是輸了。輸得起，你就配當這個教習。輸不起，你連教習都不配當！」
老頭子毫不客氣，這是一個難得立規矩的時候。華山幾十年，難得有這樣的機會和場面，把規矩重新理過一遍。
堂上沒人幫腔，魯連榮這回連嘴都沒敢開，封不平牙磨了半天，吐出幾個字:「教習便教習！」
頓了頓，又硬硬的補上:「封某教劍，只認劍，不認人。」
「隨你。」風清揚端起茶:「你若是交砸了，老夫回來抽你。」
魯連榮大約覺得這局面又熟了，清了清嗓子，第三回開口:「封師兄這個教席，實至名歸！衡山派至……」
寧婉正在續水，恰好續到他跟前:「魯前輩，麻雀搬家——嘰嘰喳喳。」
魯連榮一滯:「你說什麼？」
「嘰嘰喳喳了半日。」寧婉把水壺放一下:「搬的還不是自己家的窩。華山的事兒，還真是有勞你了。」
滿堂崩了一天的臉，這下差點都繃不住了。令狐沖低下頭去，叢不棄側過臉看窗外，成不憂嗤了一聲，嗤完自己懵了，趕緊板回去。魯連榮看看鐘鎮，鍾鎮看看他自己的令旗，頭一回沒人接他的話。
「往後華山門裡，不立宗名，誰的劍再分家，老夫親自下山拆他的劍。路數不禁，願練的練，願傳的傳。只有一條，往後沒得劍宗氣宗，只有華山！」老頭子找補了第三條。
成不憂忍不住:「那這口氣，擱到幾時是個頭。」
老頭子瞪了他一眼:「你要撒氣，老夫不攔著。門裡自有攔你的人，只是你自己好好想想，你到底是要認劍宗這個字號，還是認華山這個字號。」
第四條沒有擺出來，是鍾鎮自己找的。
他提了提令旗，起身。場面話還沒想周全，空著的那隻手在袖口蹭了蹭。張了一回嘴，沒張出囫圇話，滿堂都等著他，等他自己覺得先不自在了。
寧婉過去收他眼前的茶，那盞茶他一口沒動，她把茶盞收到托盤上，躬身低聲道:「鍾大人，唱戲的腿抽筋——下不了台。鑼鼓都散了，改日再唱，場子還在，別急在這一時。這筆帳你不翻，弟子還要翻呢。」
鍾鎮的臉一黑，到底從這句話里撿出來四個字:「……改日，改日再議。」
他收旗的時候，老頭子在上首又開了口:「鍾鎮。」
鍾鎮的手停了。
「回去告訴左冷禪。」老頭子慢慢的說道:「這杆旗再往華山舉一回，我就親手送這面旗上嵩山。」
鍾鎮的肩膀崩了崩，拱手到底，一句話沒說，先自己下了台階。
魯連榮跟著起身，走到門口到底沒忍住，回頭拱手道:「今日叨擾，衡山派改日……」
老頭子冷眼瞧了他一眼，他剩下的那一個字沒了，這一拱，拱的比誰都難看——不日了。
下山的路，勞德諾搶在梁發頭前去送。寧晚沒攔，送客是挑不出錯的，只是那趟客送的久，回來的時候天都開始擦黑了。
腳步比去時輕，寧婉的帳上多記了一筆，嵩山的那本帳翻開了新的一頁，頁角折一道，嵩山人記仇，這道摺子得折深一點。
人都散了，寧婉開始收拾殘局。
這一場『體面』的議和里，她在心裡過了遍帳:劍宗贏回了山門，輸了名分；嵩山保住了令旗，折了體面；師父贏了道理，肩上加了三副碗筷，幾十年的舊帳。
滿堂沒一個人痛快，但也沒一個人敢掀桌。連著兩日，這座山上頂痛快的只有一個老頭子，他誰也沒偏幫，但誰都欠他的。
伙房的帳她也扒拉了一遍，東廂房添了三張嘴，按山上的老規矩，進了山門，就得吃她的火候。
天擦黑，她回灶間起火，手上往鍋邊貼著餅子，心裡那本書自己翻開了。
書里這一折戲，她還能背得出:劍宗上門，是來砸場子的。封不平的狂風快劍，嵩山背後帝的算盤，大師兄贏了封不平，劍宗敗走。這一頁翻過去，往後一頁比一頁厚重。
這一回，沒照書里原樣走。
劍宗沒走，被留下了。留下來的這些人，往後要在華山上吃飯、練劍、教徒弟，跟全山的人低頭不見抬頭見。這些書里一個字都沒有，書頁從這裡開始，翻不動了。
她把餅子翻了個面。
從前她是有底本的帳，有老帳可對，路有舊頁可抄。往後的每一步，書頁都先替她走過一遍。從今日起，前頭全是白紙，白紙比帳要難，帳錯了，能勾。日子錯了，就勾不回來了。
寧婉想起爹說過的話:沒走過的山，記號要自己去刻。
刻就刻！
餅子熟了，起鍋巴。
晚飯加了四個菜，理由現成的，全山的人都餓了。打了一天，看了一天，連在伙房裡守了一天火的岳靈珊都餓了。東廂房的那份菜，她也提前單送了。頭一頓飯，不好叫新客跟滿堂的舊眼睛對坐。
開飯前，師父一句話定了大師兄的調子:「鋪蓋明日捎下山，崖上的功課，往後就在山下補。」
陸大有從頭看到尾，可要聽他講起來，比動了手的還像動了手的。講第三遍——師姐一劍削了封不平的劍變成了一劍削了三把劍。
講到第五遍，三把劍變成了六口刀。
眼瞅著六猴兒就要講漫天劍雨，白日飛升。寧婉上去，一個巴掌讓他熄了火。
她不禁心裡滿意，得虧頭頓飯沒有讓那三位新客一起來吃，不然聽了六猴兒這說法，只怕氣得就要當場做過第二遍。
「師姐！」陸大有痛心疾首:「你就不能讓人講的痛快些？」
「講痛快了，帳就不對了。」吃完飯，寧婉邊收碗邊說:「明兒等你講到第十遍，我這袖筒里的這口劍，就得撒豆成兵了。」
只有令狐沖覺得有些可惜，到底他下來的遲了，沒有看到頭半場。可惜的也不是沒見著寧婉動手，而是沒聽著寧婉之前說的那些『吉祥話』。
「婉師姐這嘴，說氣人的話和報菜名似的。」令狐沖滿臉遺憾。
「報菜名不氣人。」她說:「氣人的是菜放多了鹽。」
陸大有又纏著問，那劍藝教習到底是個多大的明目？
寧婉想了想，答道:「客坐的廚子——掌勺不掌倉。教劍歸他教，開倉的鑰匙不在他手裡。」
第二日一早，高根明捧著三雙新草鞋去了東廂房，麻繩結打得密密實實，每雙都照舊大兩號，成不憂開門接了，低頭一看臉就沉了:「這鞋大了，是何意？」
高根明老實的氣人:「山道石頭磨腳，大兩號，墊得進氈子。山上每人的都大兩號。」
叢不棄把鞋接了過去，放在手裡掂了掂，笑了:「多謝，有心了。」
夜裡，寧婉提著食盒上後山。
風清揚不住客房，師父給收拾了另一間單屋，褥子續得厚，他嫌軟。自己挪去後山松林邊的一件靜室，一床舊褥，一盞油燈，就這麼隨隨便便的住下了。師傅送了兩回茶，回回都只說個四字:「師叔自便。」
靜室里燈捻得小，風清揚盤膝坐在燈邊，見寧婉進來，也不搭話。
他把飯一樣樣擺出來:一碟臘肉，一碟炒筍，一盅湯，飯是硬飯，擺完，筷子放正。
老人看她擺盤，忽然開口:「那日回雁樓的劍，你到現在還覺得是自己悟的？」
寧婉沒聽懂，所以沒答。
老頭子等了一會兒，沒等到話，忽然就笑了，不再追問，抓起筷子吃飯。
寧婉收拾東西的時候。
老頭子指著空碗說了句:「明日吃麵。」
「湯麵，素澆頭。」她起身收碗:「火氣旺的人少吃肉。」
老頭子大笑:「多少年了，老夫就沒像這幾日裡這般開心過。我素來瞧不上你那師伯，但這一回，我得認，他撿了兩個好娃兒上山。」
老頭子的眉眼裡閃動著光，一邊笑一邊用袖口擦了擦眼睛，那堵光沒了。
「明日可要酒？」
老頭子一懵:「素湯麵，就酒？」
「能的。」
「好！」
入了六月，華山的南坡日頭有了份量。
寧婉把六口醬缸搬到廊下曬。醬是臘月下的豆，捂了一個冬天，搗過三遍，正該見見太陽。她掀開蓋聞了聞，咸香裡帶著一點點甜，算是熟了七成。
山門那頭鐘響三聲，不急，這是報客的信號，不是報警。
路大有從山門口竄回來，一路喊道:「師父回來了！」
自鍾鎮改約下山，劍宗諸人暫住東廂房，風清揚在後山也算是定了居。前後幾件事，一封信發往洛陽，算算日子，人也是該回來了。
岳不群進了山門。
那一步走得輕快，下擺沾著山道的浮土。入門前，他揮手撣了撣，臉上帶著笑。
這又是一個關卡要過！
先前風太師叔定的調子，並沒有當時報掌門師伯允許，事後才報的。認是肯定要認的，風太師叔的帳，誰也賴不了，掌門師伯也不行。至於認得痛不痛快，又是另外一回事。
眾弟子在台階下行禮，岳不群一一點頭，目光掃過去，掃到她的時候停了片刻:「婉兒氣色好多了。」
「回師伯，入了夏，氣溫升高，身子好受了許多。」
「勞苦功高！」他笑著往上走，聲音不高，字字都送得遠:「都起來吧，月余不見，華山的氣象，很好。」
氣象很好，四個字說的四平八穩，寧婉垂著臉想——石坪上留下的那些劍痕，您還沒瞧見呢。
細報正房。
師父把月余的事一樁樁說了:鍾鎮如何持令其壓人，劍宗三人如何下場，她如何接不住，婉兒如何出的劍，風師叔如何現身調停，條件如何談成，鍾鎮如何改約敗走，信里原有七八分，細報只補末梢，師傅說的不長。
岳不群坐在那裡聽完，指節在扶手上輕輕磕了幾下:「同門重聚，華山之幸。也好，二宗之事，確實提不得了。」
就這一句話，師伯沒有評價鍾鎮，沒有評價令旗，更沒有評價劍宗，一個字沒批。師父的眉梢鬆了一寸，這一個多月里，她夜夜都睡得淺。
寧婉知道，師父怕的就是師伯回來發作，發作在劍宗頭上，發作在先斬後奏上。
他偏偏不發作，站起身，拱了拱手:「封師兄他們，住的可還習慣？」
「東廂房暫時住著。」
「尚可。」岳不群轉頭吩咐高根明:「給你幾位師叔送幾套新的被褥，一切用度都用新的。」
高根明應了，一路小跑而去。
寧婉站在門邊，心裡替著一筆入了帳，既成的事實，他一口吞了。吞得不露牙。用度換新，誰住哪兒，幾床新被，都吩咐的妥妥貼貼。
妥帖，就是記下了。
午後，岳不群親自去了後山。
風清揚小住的後山靜室，這是他自己挑的位置，說是離崖近，能聽見風。寧婉每日去送餐，這差是月余來，一直是她的。風師叔吃飯不挑，只嫌陸大有手抖。
岳不群在院門外整了整衣冠，進去長揖到地。
「弟子岳不群，見過風師叔。」
風清揚坐在屋裡打盹，抬了抬眼皮，抬手虛扶道:「掌門的大禮，折我的壽喲。」
「師叔肯回華山看看，是華山之幸。」
岳不群直起身又說了幾句，問山居飲食可習慣，問夜裡屋子潮不潮，問要不要添個碳盆，問得周全，就是一個字不提隱居，一個字不問崖上的那二十年，好像滿山都不知道似的。
寧婉侍立在旁邊，低著頭把這一幕看全。分寸這東西，她今天算是學到了，跟不同的人學不同的東西，跟師伯學的就是這個禮數，一分不多，多一分是諂媚。一分不少，少一分是傲氣。剛剛好，剛剛好就是算過的。
風清揚和岳不群就這麼在房裡互相看著，看了有一會兒，看得兩人之間都有些難受。
良久，老頭子才點頭無奈道:「你這份禮數，我受了。華山……你們守成這樣，不容易。」
「全賴先輩當年打下的根基。」
「我們沒打下什麼。」風清揚搖搖頭:「先輩攢的家當，早給我們這些不孝子打沒了。如今的華山，是你撐起來的，我認。令狐沖……寧婉……兩個好孩子，不是他們，我絕不現身。」
師伯像是忽然鬆了口氣:「有師叔在，弟子的日子，好過不少。」
「好過什麼？你才是掌門。知道為什麼認你才是掌門麼？」
岳不群不答。
風清揚自顧自的說道:「老一輩的沒了心氣，你這一輩成器的不多。」
岳不群謙虛道:「封師兄幾個也是好的。」
風清揚一擺手道:「我說的不是劍法，是心裡還認的東西。唯獨你心裡還立著華山的名目……不錯的，一半是這個，一半是另外那兩個孩子。所以掌門只能由你來坐。至於不平那幾個孩子，在門牆裡當個打手綽綽有餘，執掌門庭……還不夠。」
太師叔和師伯又聊了挺長時間，說話的語速不快，聊一句，停一刻。不是試探，是一種習慣的陌生。交情之類的東西，得一點點建立。
不是因為師伯是掌門，太師叔就得非信他不可。不是因為風清揚是太師叔，所以師伯就得非敬他不可。信任，像座橋，得一塊磚一塊磚的往裡塞。
寧婉在旁邊看得膈應，眼下的局面不容易。劍氣兩宗的舊事，說是說不提了。但這份『議和』，達成的委實有些艱難。幾十年的帳，豈是那麼容易就一筆帶過？更何況裡面還摻著滿山的血！
但也正是這份不容易，值得呵護。接下來的事情宜謹宜慎，好在雞蛋上頭跳舞，也算是本地人的特長。