眼看數道拳腳掌風逼近身前，馬身微微晃動，梁發不慌不忙，腳下勁力微吐，輕輕一拍馬背。
只聽駿馬一聲輕嘶，梁發身形陡然騰空，如大鵬展翅，輕飄飄掠起三丈有餘，徑直越過八名壯漢的頭頂，借力翻身，穩穩落在眾人身後，身姿從容瀟灑，不沾半分煙火氣。
一擊落空，八名壯漢毫不停滯，齊齊旋身折返，腳下發力，再度瘋撲而來，拳風呼嘯、掌勢凌厲，步步緊逼，兇悍程度遠超尋常江湖打手。
可他們快，梁發更快。
他腳下踏出八卦游身步，身形飄忽不定，似行雲流水，如風中柳絮。
八人的兇猛撲擊、密集拳腳，竟連他一片衣角都碰不到分毫。只見他在八道身影之間穿梭閃避，進退自如，宛若閒庭信步，從容至極。
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趁著眾人招式用老、身形交錯的瞬間，梁發雙手翻飛，抬手輕拍，左右各兩下，精準落在四名壯漢後背。
掌風輕柔，卻暗藏渾厚內勁。
砰砰砰砰！
四聲輕響接連落下，一股巧妙的借力推力驟然迸發。八名壯漢本就前沖之勢極猛，被這股內勁一引一推，身形瞬間失控，前後相擁，直直撞作一團。
頃刻之間，八人層層堆疊，如同滾落的保齡球一般擠在一處，疊成一座高高的人堆，四肢相互牽絆，渾身氣血滯澀，渾身酸軟無力，半點動彈不得。
只能此起彼伏地發出「哎喲哎喲」的痛呼呻吟，狼狽不堪。
梁發掃了眼滿地哀嚎的眾人，神色淡然，不屑與之多言爭辯。轉身抬步，徑直邁入王家大門，步履從容，仿若踏入自家庭院。
剛跨過門檻，抬眼便見大門正上方的門房梁檐處，高懸著一塊漆黑鎏金大匾。牌匾質地厚重，足足百餘斤，漆面光潔，四個鎏金大字筆力雄渾、熠熠生輝——見義勇為。
牌匾右下角，赫然題著當朝河南巡撫的名諱與落款，乃是官府親賜的榮耀，也是金刀王家立足中州、享譽江湖的門面與依仗。
王家上下向來視若珍寶，日日清掃，不敢有半分損毀。
梁發仰頭望著牌匾，嘴角勾起一抹戲謔的冷笑。
王元霸這般看重這塊官賜牌匾，視之為家族榮光，那他今日，便以此匾做文章，好好逼一逼這位金刀老前輩。
心念既定，梁發足尖一點地面，身形驟然拔起，凌空飛躍三丈之高，單手穩穩探出，精準扣住牌匾頂端。
只聽輕微的木軸摩擦之聲，他僅憑一己之力，便將這百餘斤的厚重牌匾輕鬆摘下，穩穩的扛在肩頭，落地無聲。
他肩扛鎏金大匾，大步折返而出，步履鏗鏘，氣勢張揚。
行至門前人堆旁，梁發彎腰，輕輕拍了拍幾名壯漢的臉頰，語氣戲謔又帶著十足霸道：「回去告訴你們家王老爺子，老子就在城外孟津渡等他前來領教！」
「他若是識趣，便親自帶刀前來與我一戰；若是貪生怕死、不敢赴約，那也無妨！這塊巡撫親賜的『見義勇為』牌匾，老子便隨手扔進滾滾黃河之中，讓你們王家的榮光，盡數付之東流！」
話音落下，梁發翻身上馬，肩頭扛匾，策馬揚鞭，長笑聲響徹長空：「哈哈哈哈！告辭！」
馬蹄聲漸漸消散，人影也漸行漸逝，只留下滿院狼藉、哀嚎不止的護院，以及整座陷入慌亂的金刀王府。
王家府邸之內，此刻已是人心惶惶、上下大亂。
金刀王家，內院書房肅穆沉靜，檀香裊裊，煙氣細細纏繞著樑柱雕花，本該是世家清修、論武品茶的清雅之地，此刻卻被一團濃重的焦躁與屈辱死死籠罩。
方才門前護院狼狽落敗、百年牌匾被人當眾摘走、揚言要拋入黃河的消息，早已如風般傳遍整座府邸。
下人間竊竊私語、人人惶恐，一眾武師垂頭喪氣、顏面盡失，就連府中尋常僕從都能察覺，今日王家在洛陽地界，算是徹底栽了大跟頭。
雅致肅穆的書房中，年過七旬的王元霸一身藏色錦袍，鬚髮皆白，面容剛毅，眉眼間自帶數十年刀術沉澱的凌厲煞氣。
只是此刻，這位威震中州的金刀老者心中怒火翻湧，心緒煩躁至極。
他背著手在書房內來回踱步，指節微微摩挲，一雙閱盡江湖的眸子寒光沉沉，眼底怒火幾乎要凝成實質。
口中連聲追問，聲線中帶著壓抑的暴怒：「查清楚了沒有？到底是何方狂徒，膽敢闖我金刀王家府邸，當眾尋釁滋事、折我王家顏面！」
腳步聲急促，長子王伯奮、次子王仲強並肩匆匆而入，二人皆是面色凝重、眉宇緊鎖。
二爺王仲強率先上前一步，躬身拱手，語氣沉穩地回稟：「父親，已經查探清楚了。來人年約三十，氣度桀驁，自稱天南瓊州八卦門門主，南霸天。」
「此人此番專程從南疆遠赴洛陽，目的極為明確，便是登門挑戰父親您。孩兒已派人打探過他的底細，此人近期橫行弘農一帶，連敗當地數位成名的武林名家，一身內外功夫極為紮實，力大無窮，刀法兇悍霸道。」
「尋常江湖高手，根本接不住他三招兩式。不過此人行事頗有分寸，與人交手從不下死手，點到即止，留有餘地，並非奸邪兇徒。」
「八卦門……」
王元霸聞言，鼻腔中發出一聲冰冷的冷哼，腳步驟然停下，眸中滿是不屑與傲然。
「八卦掌、八卦刀法，本就是易練難精的江湖武學，入門簡單，想要練至大成、臻入化境，難如登天。若是當真能修煉圓滿，倒確實有資格與我王家金刀刀法分庭抗禮、一較高下。」
「可縱觀中原武林，修習八卦刀法、八卦掌的武者數不勝數，遍地皆是，可真正能登大雅之堂、名揚江湖的，唯有鄭州莫家一脈！」
他眉宇間傲氣更盛，語氣愈發輕蔑：「莫家與我王家世代姻親，交情深厚，天下修習八卦武學的武者，無人不知、無人不曉！江湖之中，但凡練八卦功夫的，誰不給我金刀王家三分薄面？」
「區區一個偏居天南、出身蠻荒之地的野路子，無名無籍，無門無派正統傳承，也敢妄稱八卦門主，上門挑釁我王家數十年的金刀威名？他也配！」
長子王伯奮立在一側，身姿端正，神色凝重，全然沒了往日身為王家大爺、中州武林世家子弟的倨傲氣度。
他親耳聽聞門前戰況，細細盤問過落敗的八名護院，心中早已對這位天南來的不速之客生出幾分真切的忌憚，沉默片刻後，終於沉聲開口，語氣鄭重無比。
「爹，此事萬萬不可輕敵，更不能小看了此人。」
他上前半步，躬身拱手，目光懇切，字字發自肺腑：「尋常江湖武人，縱是身懷輕功，也需借力騰躍、階梯輔助。」
「可此人不用分毫借力，平地一躍便高達三丈有餘，輕身功夫已然臻至江湖頂尖水準。」
「百餘斤的實木鎏金牌匾，堅固厚重、嵌得極緊，尋常壯漢合力都難以撼動分毫，他卻單手凌空摘取、落地無聲，舉重若輕，這份內力根基，絕非泛泛之輩。」
「孩兒細細思量，此人必然身負極高深的內功修為。輕身功夫乃是內力滋養而成，他身法如此飄逸雄渾，內力定然渾厚綿長，絕非普通一流高手可比。」
「八卦武學本就是最為詭變靈動的路數，尋常人練之尚且能在江湖立足，此人功力如此精深，將八卦掌、八卦刀法練至大成，其威力定然匪夷所思。」
「孩兒私以為，咱們親家鄭州莫家的正統八卦刀法、八卦掌，傳承正宗、享譽中原，可若是真與這位南霸天對敵，恐怕……當真不是人家的對手。」
這番話落地，書房內的檀香菸氣仿佛都凝滯了幾分。
王元霸身子微僵，先前眼底的輕蔑與傲氣徹底消散，取而代之的是一臉凝重。
他原本以為對方只是南疆蠻荒之地冒出來的野路子武夫，憑著一身蠻力狂妄自大，上門碰瓷蹭名氣，可聽完長子一番細緻剖析，心中的輕視徹底煙消雲散。
他緩緩點頭，眉頭緊鎖，背著手在書房內緩緩踱步。一圈又一圈，腳步聲沉悶厚重，每一步都像是踏在王家的顏面之上。
良久，他才停下腳步，嗓音沙啞，帶著壓抑多年的滄桑與糾結。
他指尖反覆摩挲著掌心常年握刀磨出的厚繭，眸底怒火翻湧，卻又摻雜著幾分忌憚與遲疑，進退兩難，心緒亂到了極致。
「你說得沒錯，此人功底，確實可怕。」
他抬眼望向窗外，目光悠遠又晦澀，帶著幾分無可奈何的憋屈：「那塊『見義勇為』牌匾，是河南巡撫親題親賜，不僅是我王家世代榮光、門面依仗，更是官府背書的體面，代表著官家與我王家的交情顏面。」
「牌匾若是果真被扔進黃河，我王家不止是武林蒙羞，便是在官府眼中，也會淪為笑柄，此事絕不能忍，牌匾必須取回。」
話至此處，王元霸話鋒一轉，語氣瞬間變得遲疑，滿是顧慮與不甘：「只是……老夫成名已數十年，早功成名就，隱居府邸多年，極少出手與人爭鋒。」
「常年養尊處優，疏於練刀，手上功夫早就生疏，刀勢鋒芒不再。」
「如今老夫年逾七旬，氣血衰敗，筋骨鬆弛，真要與這等正值壯年、功力精深的頂尖好手死戰，勝負尚且未知。」
「萬一老夫落敗，這數十年『金刀無敵』的赫赫威名，恐怕一朝盡毀。往後我王家在洛陽、在整個中州武林，便再無立足之地了。這份代價，咱們輸不起。」
盛名累人，便是如此。
未成名時，可放手拼搏、敗亦無妨；可一旦登臨頂峰、名揚天下，便處處是顧忌，步步是牽絆，再也輸不起半分。