第25章 是試出來的。
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送走里正和花茂森兩家，堂屋安靜下來，全家人的目光不約而同落在側邊偏房。
鮮木薯堆得小山似的，塞得滿滿當當。
陳桂香擰眉：「塞成這樣，再來新貨往哪兒擱？」
「攢些銀子，起間新屋子。」花清淺語氣平緩，「徭役九兩是硬開銷，還剩二十幾兩，把之前借的先還上。」
花茂林吸了口旱菸，吐出一團白霧：「零零總總加起來，也有十兩。」
「那就剩十幾兩了。」陳桂香在圍裙上搓了搓手指，「淺淺，收購價是不是給高了？
里正和茂森兩家，一回就支出去二兩多紋銀。」
「奶，您放寬心。」花清淺笑笑，搬了張矮凳坐下，不慌不忙地算帳，「三斤鮮木薯出一斤粉。一品樓給價不低，眼下讓利給同族，聚攏人心。往後開荒、做工，一呼百應。
這點開銷，不算什麼。」
花茂林點頭，煙杆在鞋底磕了磕：「淺淺盤算得通透。眼下看著往外拿錢，實則是放長線釣大魚。起屋子不急。」
他站起身，拍了拍褲腿上的草屑：「趁著月色亮堂，咱們去山腳把剩下的木薯都馱回來。」招呼男丁們，正要出門。
花清淺跟著往外走：「我去折幾根柳枝。」
花茂林停步：「拿柳枝做什麼？」
「爹，挖木薯的活兒交給三堂公和三爺爺，您明目幫忙撿些粟子同來司好？」
「行。」
花清淺折了柳枝，四下望了望，巷子裡空無一人，壓低聲：「明日後院空地挖個坑，把薯杆留起來，別扔了。」
花耕山拍胸脯：「這事交給爹，保管不誤事。」
「那我先回去忙了。」花清淺腳步輕快，一溜煙往後院跑去。
跑了兩步，她餘光掃見巷口牆根處有一片衣角飛快閃了一下。
那布料顏色她認得，青底碎花，村上只有柳青青穿過。
她腳步沒停，面上也沒露，心裡卻沉了一下。方才跟爹說的話，她聽見了多少？
她拐進院門，才把屏著的那口氣吐出來。
牆根的事，她一個字沒提。
花耕山望著她背影，眼裡帶笑：「這丫頭，性子越發鮮活了。」
花茂林輕嘆一聲：「從前一心想著趙守禮是秀才苗子，把淺淺許過去圖個安穩。那時她性子弱，滿眼都是那個人，軟弱沒主見。如今斷了情，反倒豁然開朗，做事樣樣周全，倒像換了一個人。」
花清禮在一旁搭話：「爹、爺放心，妹子聰慧，往後只會越過越好。」
花清淺回到後院。
陳桂香、顧秋菊、孫美麗各忙各的，一個磨木薯的，一個切野山椒的，一個在井邊洗洗涮涮。
她環顧一圈：「奶，鐵鍋不夠用，最少再添兩口，再置一盤大石磨。光靠手磨，往後貨多了撐不住。有石磨，事半功倍。」
陳桂香掐指一算：「兩口鍋就近五百文，加石磨，一兩多銀子就沒了。」
「都是長遠家當。鐵鍋耐燒，能用好幾年。」
陳桂香抬眼看了看她，嘴角動了動，終究沒說什麼，轉身去灶台收拾。
孫美麗切辣椒的刀頓了頓，沒抬頭，聲音不高不低：「清淺如今本事了，往後這一家子都得靠你吃飯。」
話聽著像夸，尾音卻往下一沉，灶膛的火光在她側臉上跳了跳。
花清淺只是笑笑，沒接話。
隔了幾息，孫美麗的聲音又從灶台那邊追過來，比方才輕了些：「明兒早上我給你兜兩個雞蛋上山。不然撐不到晌午。」
花清淺彎了彎嘴角：「好。」
隔壁陳婆子和劉婆子連日聞著肉香，又瞧見里正從花家出來，心裡堵得慌。兩人推開院門，斜靠門框扯著嗓子指桑罵槐，話里話外不是「頓頓大魚大肉饞哭孫兒」，就是「被退親的姑娘等著做老姑子」。
陳桂香火氣上頭，抄起粗木棍走到籬笆邊，砰砰敲了幾杆子：「我自家辛苦掙錢吃肉，礙著你們哪根筋疼？有那閒工夫嚼舌根，不如掙點碎銀給孩子添口葷腥！」
孫美麗掂了掂菜刀，辣椒汁順著刀刃往下滴：「劉婆子，你自家閨女為了幾吊彩禮嫁了個能當爹的，你倒有臉嚼我家小姑子閒話？再敢搬弄是非，去里正跟前掰扯，看誰臉面丟乾淨！
兩婆子被噎得臉色青一陣白一陣。
花清淺上前輕拉陳桂香胳膊，彎唇揚聲：「奶，我餓了。把煉豬油剩的油渣端出來，撒點細鹽，咱們坐著慢慢解饞。」
牆外安靜了一瞬，隨即劉婆子拔高了嗓子：「油渣？那是豬身上最賤的玩意兒，窮得叮噹響才拿它當個寶！」
陳桂香筷子一頓。花清淺卻笑了，夾起一塊油渣塞進嘴裡，嚼得嘎嘣響，揚聲回了一句：「劉嬸子說得對，窮。可窮得堂堂正正，總比窮得只剩一張嘴強。」
牆外靜了。過了好一會兒，才聽見兩扇院門先後合上，這回沒摔。
花清寒咬了一口油渣，想起來什麼，偏過頭：「淺淺，柳枝你說是要做什麼來著？」
花清淺從袖子裡抽出一張疊得整整齊齊的紙，展開來，上面畫著炭條的尺寸和竹筒筆套的結構：「哥，我畫好了，幫我做成這樣就行。」
花清寒湊近看了看，手指沿著筆套的卡扣線條描了一遍，點了下頭，把紙仔細疊好揣進懷裡。
夜色深了。眾人各自回屋歇息。
花清淺掩好房門，指尖觸到門栓的瞬間，身子一晃，眼前白光閃過。
再睜眼，人已在靈泉空間裡。
泉眼咕嘟冒著細泡，水面浮著一層薄薄的白汽。她蹲下身，掬一捧泉水洗了把臉。冰涼的觸感從臉頰滲進骨頭縫裡，一日的嘈雜總算沉下去幾分。
水面上映著一張十六歲的臉。眉眼周正，臉圓潤了些，肌膚也白了。只是那雙眼睛裡，已經不是從前那個人了。
她盯著看了很久。
今天挨的那兩句罵，說不膈應是假的。退過親的姑娘，在村里人嘴裡就是一輩子的話柄。
可她想起陳桂香抄起木棍的利落勁兒，想起孫美麗那句「給你兜兩個雞蛋「，想起花茂林磕煙杆的聲響，花耕山拍胸脯說「交給爹「。白日裡銀錢攤了滿桌，花清寒把圖紙疊好揣進懷裡的樣子。
她不是一個人。
花清淺捧起第二捧水，把臉整個埋進去。水從指縫漏下去，涼絲絲的。她閉著眼，想起方才牆根那片青底碎花衣角，柳青青站在那兒聽了多少，她不打算追問。問也問不出實話，不如等她自己露馬腳。留個心眼就夠了。
這個念頭在心裡兜了一圈，像泉水裡的氣泡，咕嘟一下冒上來，又碎在水面上。碎的時候，不疼了。
她鬆開手，水從指縫漏乾淨，臉上涼絲絲的，腮幫子卻有點酸，不知道是笑了一天的後勁，還是憋著的那口氣終於散了。
明天還得早起。
前世看了那麼多遍的視頻教程，每一步都背得滾瓜爛熟。
但火候是試出來的。路也是。