蔣凡與通稟的下人幾乎是同時趕到的。
「殿下，安……安國公……非要硬闖，奴才們……攔不住……」
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長公主一記冰冷的眸光打來。
下人頓時低下頭，不敢再吭聲。
長公主又看向了膽敢擅闖她府邸的男人——蔣凡。
「一別十多載，蔣二爺一來就給本宮好大一個下馬威呀！當了安國公，果真是地位不凡了！」
他可不是嬌滴滴的溫室公主。
她自幼便得父皇疼愛，念的是四書五經，學的是雄韜武略。
若非錯生成了女兒身，如今龍椅上坐的是誰還不一定呢。
公主府的下人皆感受到了來自殿下的殺氣，一個個噤若寒蟬，屏住呼吸。
此時站在他面前的若是旁的朝廷命官，早已嚇到腿軟。
蔣凡偏不。 他無畏地對上了長公主凌人的視線，第一反應不是行禮也不是告罪，而是沖自家閨女招了招手：「你杵著幹什麼？過來呀。」
姜錦瑟「哦」了一聲，乖乖走到便宜老爹的身旁。
長公主的眼底閃過一抹危險的殺氣：「蔣凡，你們蔣家好大的膽子！」
蔣凡大大方方地說道：「多謝長公主誇讚，愧不敢當！」
長公主冷聲道：「本宮最討厭有人在本宮面前裝模作樣！蔣凡，你可知擅闖公主府該當何罪？」
「那長公主又知不知道，謀害蔣家人該當何罪？張毅的下場，長公主比我更清楚吧。」
「區區張毅，也敢與本宮相提並論？」長公主冷聲駁斥。
蔣凡道：「張毅可是當朝首輔之子，陛下的股肱之臣，僅僅是因為指使人謀害我小侄兒未遂，就被流放了三千里。長公主今日若是動了我蔣家唯一的千金，我向長公主保證，今夜長公主府便會被夷為平地！」
他說的不是遭到報應，不是同歸於盡，而是「夷為平地」。
這說明什麼？
說明他蔣凡壓根兒沒將長公主府放在眼裡。
長公主還從未被人如此挑釁過。 她危險地眯了眯眼：「就憑你？」
蔣凡挺直腰杆：「就憑我。」
長公主狠狠捏緊了拳頭，埋伏在四周的暗衛蠢蠢欲動，她只需一聲令下，便能取父女二人首級。
然而她忍住了。
蔣凡感受到了她的顧忌，越發囂張道：「沒什麼事的話，蔣凡先告辭了。閨女，回家！」
姜錦瑟回頭看了眼長公主。
對方的眼底滿是怒火與殺氣，卻仍能隱忍不發，著實令人驚訝。
長公主可是出了名的囂張，連張賢妃的面子都不給。
她的便宜老爹都快把鞋底板扇到長公主臉上了，長公主居然就這麼放過他們了？
她小聲問自家親爹：「真能走？」
蔣凡道：「能啊。」
姜錦瑟不快的眨了眨眼：「我下次也能這麼囂張嗎？」 蔣凡：「……」
父女二人腦袋一扭，雄赳赳揚長而去。
佟女官對四周的下人擺了擺手，眾人慌忙退下。
「殿下真的就這麼放他們走了？」佟女官輕聲問。
長公主攥緊拳頭，指節因用力而隱隱泛白：「蔣凡說的對。本宮的確不能在公主府殺掉蔣家人。」
佟女官點了點頭：「是啊，陛下倚重蔣家，若是在公主府對他們動手，恐惹陛下龍顏大怒。可是……鳳女怎麼辦？方才公主對鳳女說的那些話，若是鳳女傳了出去……」
她不敢往下說。
長公主打斷佟女官的話：「得鳳女者得天下。但你別忘了，還有一句——陰主陽衰，乾坤倒置。鳳女在本宮這兒是一顆好棋，在天子那兒，卻是一枚攪亂他國運的眼中釘。天子若知她是鳳女，哪怕她是蔣家人，也一定會立刻殺了她！」
父女二人坐上了回去的馬車。
蔣凡看著失而復得的女兒，懸著的心總算落回了實處：「閨女，你嚇死爹了！下次出門和爹說一聲。這回要不是爹及時趕到，你怕是有苦頭吃了。」
姜錦瑟聽出了弦外之音，往她爹身旁坐了坐，說道：「所以連你也認為，長公主不會殺我？」
蔣凡道：「她敢殺蔣家人，陛下第一個不答應。她最多揍你一頓，餓你幾日，把你折磨得不成人形，再為你指條明路，讓你不得不依附她。」 姜錦瑟道：「你很懂嘛？」
蔣凡道：「你別忘了你爹我是誰的徒弟。他跟著張老頭做學問，就當真只做了學問嗎？張老頭的本事，他自問比張毅繼承得多。」
姜錦瑟很是不解地問道：「但是很奇怪啊，皇帝狠起來連自己的親兒子都殺，為何獨獨對蔣家人如此特殊？就算蔣家祖上有從龍之功，也對太祖皇帝有救命之恩，但這麼多年過去也該還清了。何況，為皇帝效命本就是臣子的本分。」
「是不是有別的緣故啊？」
姜錦瑟眨巴著眸子看向自家老爹。
蔣凡若有所思：「我也這麼問過我大哥。我大哥說，除非我願意繼承安國公之位，否則就不要打聽。我那會兒才不想當什麼安國公呢。」
姜錦瑟喃喃：「蔣無憂……」
……
小花園裡，蔣無憂聽完二叔與妹妹的提問，很是遺憾地嘆了口氣：
「恐怕要讓你們失望了，我從小聽到大的，就是祖上立了功，惠及後人。你們想要的秘密，我爹還真沒和我說過。」
「你小子再仔細想想！」
蔣凡道。 「沒有就是沒有！」蔣無憂說道。
蔣凡險些又要和不孝侄兒幹起來，姜錦瑟攔住他，說道：「有沒有一種可能是大伯走得突然，來不及說？」
蔣凡無法反駁。
皇族如此袒護蔣家，是有緣由的。
大伯也許是沒來得及說，也許蔣家壓根兒不知情，但天子一定是心知肚明的。
當面問天子，以姜錦瑟前世對他的了解，他斷不可能輕易透露真相，否則前世她就已經知道了。
長公主知情嗎？
姜錦瑟搖了搖頭。
忽然她腦海里閃過一道魁梧的身影——西南王。
姜錦瑟眸子一亮：「怎麼就忘了他呢？」
「我出去一趟。」
姜錦瑟起身就走。 蔣凡問道：「你上哪兒去？」
姜錦瑟道：「出城。」
蔣凡道：「等你趕到那兒，城門都關了！」
「那也得試試，借我一匹馬！」
蔣凡道：「不借！」
蔣無憂瞬間牽來寶馬，遞過馬鞭：「妹妹，給！」
姜錦瑟騎著馬出了安國公府，沒走幾步便與沈湛迎面碰了個正著。
她勒緊韁繩停下馬，疑惑地看向沈湛：「你怎麼來了？」
沈湛道：「你打算去哪兒？」
姜錦瑟道：「我出城一趟。」
沈湛道：「你是想找那位前輩？」
姜錦瑟眨了眨眼：「你們這也能猜到？」 沈湛平靜道：「他早就不在那裡了，你去了也是白跑一趟。」
「他走了？誰說的？」姜錦瑟問道。
沈湛道：「孟公派人去查他，結果無功而返。」
姜錦瑟品出了些許不對勁兒：「你把他的身份告訴孟哲了？」
沈湛沒有否認。
姜錦瑟又道：「你方才說的是查他，不是捉拿他。」
沈湛輕嘆一聲。
他就知道，她太聰明了。
即使他說的再滴水不漏，她也總能摸到一絲破綻。
他索性直言不諱道：「我們懷疑，曾經的案子判錯了。」
姜錦瑟四下看了看，翻身下馬：「回去說。」
蔣凡剛選了一匹汗血寶馬，正要去追寶貝閨女，就見閨女自個兒回來了，身後還跟著自己沒承認的女婿。 蔣凡的眼底閃過一抹嫌棄，在見到閨女時又化作了滿眼的寵溺：
「閨女啊，回來就對了，要出城咱明兒一大早再去，你想去哪兒，爹都陪你！」
沈湛沖蔣凡拱了拱手：「安國公。」
蔣凡狐疑地看了他一眼：「你小子總算認清自個兒身份了？知道岳父不能隨便叫了？」
「我要陪我閨女，沒工夫搭理你，一邊兒玩去！」
沈湛自懷中取出一紙衙門的調查令：「下官今日登門，乃是奉命查案，請安國公協同調查。」
蔣凡道：「你查案查到你岳父頭上了？」
姜錦瑟問道：「原來你是來查案的？我還以為……」
沈湛道：「以為什麼？」
姜錦瑟道：「沒什麼。」
沈湛沒再刨根問底，他看向蔣凡：「下官今日前來，是有一事想問安國公。」
蔣凡不耐道：「快問快問快問，煩死了！」 沈湛道：「請問安國公，可曾去過西南王府？」
蔣凡神色一頓。
姜錦瑟把自家老爹的神色盡收眼底，忽然記起與西南王初遇那日，她家老爹一眼便喊出了對方的身份。
她以為是西南王入京時，她爹與西南王見過。
卻原來，是她爹親自去過西南王府麼？
蔣凡猶豫片刻，垂眸長長嘆了口氣：「是，我去過。我和你娘，就是在西南王府認識的。」
姜錦瑟驚訝地問道：「蓮影是西南王府的人？」
蔣凡道：「也不算西南王府的人。她是西南王請來的大夫。」
「我恰巧也在西南王府養病……府醫醫不了我，於是你娘也成了我的大夫。」
「西南王知道你的身份嗎？」姜錦瑟問道。
蔣凡道：「我想他應當是猜到了吧，所以才會收留我。」
「我在西南王府住了一陣子，痊癒後便隨你娘一道離開了。」 姜錦瑟直勾勾地盯著他：「我不信。」
蔣凡眉心一跳：「是真的。」
姜錦瑟道：「不對，你有事瞞著我，西南王收留你是別的緣故吧？」
蔣無憂開口：「我聽聞西南王有個小孫女……哎呀，二叔，你不會是被人家綁回去當了上門女婿吧？」
蔣凡的臉色瞬間漲紅：「臭小子，我大哥大嫂把你生下來就是讓你胡說八道的？」
姜錦瑟眨眨眼：「原來真有這麼一回事呀！」
蔣凡尷尬道：「哎呀那都是孩子心性鬧的。你爹我對天發誓，絕對沒有與別的女人授受不親，我自始至終只心儀過你娘。」
蔣凡看向沈湛：「你打聽這些做什麼？」
沈湛公事公辦地問道：「西南王是否對安國公有恩？」
蔣凡道：「沒有的事兒！他留我養病，我為他出謀劃策，兩不相欠。」
原來她爹還給西南王當過幾個月的幕僚啊。
沈湛又道：「那你可知，西南王每隔三年都會出去見一個人，那人是誰？」 蔣凡沒好氣道：「我幹嘛要告訴你？你方才說只有一個問題，現在你都問了好幾個了。」
沈湛看了看姜錦瑟，對蔣凡道：「今年便是他會友之期，他既在京城附近出現，我猜想那位朋友或許是京城人士。找到他，我們就能找到西南王。」
蔣凡不解地問道：「你找那老頭做什麼？你不會真把他抓回去砍頭吧？」
姜錦瑟拽了拽蔣凡的袖子。
蔣凡問道：「閨女，幹嘛？」
姜錦瑟輕輕喚了一聲：「爹。」
蔣凡的心裡炸開火樹銀花：「閨女叫我爹啦！爹告訴你……爹什麼都告訴你！」
……
月黑風高。
四人蹲在郊外一座小山坡後，探頭探腦地望著對面的涼亭。
姜錦瑟低聲問道：「你確定西南王會來這裡？」
蔣凡拍著胸脯道：「他聯絡人的暗號還是我設計的，閨女放心，爹絕不會看錯！」 蔣無憂睜大一雙眸子：「可是咱們都等了一個多時辰了，也沒見有人來呀。」
蔣凡拍了拍他的後腦勺：「你快閉嘴吧。」
沈湛凝眸道：「人來了。」
四人忙壓低了身子，拿起樹枝擋在頭頂。
腳步聲漸近，有人走進了涼亭。
緊接著陣陣酒香飄來。
竟是二月的燒刀子。
姜錦瑟悄悄撥開枝葉的縫隙定睛一瞧。
只見原本空無一人的涼亭此時竟已對坐了兩人。
面對著他們的是多日不見的西南王，至於背對著他們的那一位，穿著長袍，戴著斗笠，瞧背影有些仙風道骨。
夜色太暗，看不清。
唯有沈湛的眸光微微頓了一下。 「你終於肯見我了。」西南王開口，「你知道我這些年一直在找你吧？」
「不知王爺找我何事？」那人問道。
西南王道：「你心知肚明，何必再問。」
那人道：「我早已退隱江湖，不再過問朝堂之事。」
西南王道：「鳳女已現世。」