秦祭酒琢磨道：「蔣天驕……這名字有些耳熟啊。我記得京城有個誰也叫蔣天驕來著。」
山長道：「蔣凡。」
秦祭酒拍了拍桌子：「對，就是蔣凡！他給自己取了個雅號叫天驕，是安國公的親弟弟，蔣家二爺。」
「他打小愛鑽研香料，老香罈子一直想收他為徒。怎麼……他竟然偷偷拜了老張為師？」
山長道：「他們之間的瓜葛我不便細說，說了也未必準確。你若真想知曉，還是問當事人的好。」
秦祭酒哼了一聲：「你讓我找誰問？老張今兒可被我得罪得透透的，他肯與我細說當年之事才有鬼了！蔣凡早死，那老香罈子雲遊四海，也不知是死是活……你這不擺明了吊人胃口嗎？」
山長道：「我知曉的未必全面，總之，他們兩個都很中意蔣凡，想要將自己的衣缽傳給他。」
秦祭酒目瞪口呆：「等等……你說老香罈子把衣缽傳給蔣凡我倒還能理解。老張是為啥呀？他不有親兒子嗎？不止一個呢，怎輪得到一個外人？而且——我大膽猜測，老張所謂的傳衣缽，不只是傳自己的一身學問，更是想培養出自己在朝堂的接班人吧！那蔣凡……老張對蔣凡就稀罕到了如此程度？」
山長回憶著過往，緩緩道：「老張待蔣凡視如己出，疼愛之情勝過親生骨肉。」
秦祭酒再次啞然，他不可置信地望向山長。他很清楚老長沒必要拿這件事誆騙自己，可他實在是難以置信。
【記住本站域名 天天看小說體驗棒，𝓽𝓽𝓴𝓪𝓱.𝓽𝔀超讚 】
他自嘲一笑：「虧我與老張最早相識，到頭來你們三人全都知道的事，只我一人蒙在鼓裡……好好好，只有我是外人。」
山長道：「你何必與我置氣？又不是我要瞞著你。再說了，老香罈子當年說漏嘴讓你得知了老張收了個徒弟，你不也沒來告訴我麼？」 秦祭酒一噎，清了清嗓子，擺擺手道：「罷了罷了，你接著往下說，你和老張之間的恩怨，和這個叫蔣凡的有什麼關係？」
山長望向遠處，淡淡道：「我曾為蔣凡卜下一卦——留在京城，大凶。」
秦祭酒若有所思：「啊……是蔣家的詛咒吧？成年男子活不過二十。」
山長接著道：「我為蔣凡算得一線生機，乃在極北之地，遠離是非。」
「極北……」秦祭酒摸了摸下巴，「燕國啊？」
山長搖搖頭：「這就不得而知了。」
「後來我將此卦告知蔣凡，再後來，蔣凡離開了，恰巧那一年老香罈子也離開京城。老張便認為，是我與老香罈子共同做局，拐走了他心愛的弟子。」
秦祭酒緩緩點了點頭：「是啊，老張從不信你那套玩意兒，他只信人定勝天。可話又說回來，蔣凡有手有腳，就算你給他做局，那也得他自個兒信吶。」
山長遲疑片刻：「蔣凡離開京城後，老張的人再難發現他的蹤跡。幾經打聽，確認了他的死訊。」
秦祭酒倒抽一口涼氣，試探著問道：「老張該不會是把蔣凡的死算在了你的頭上吧？」
山長悵然道：「蔣凡離京前曾去向老張道別。老張讓他留在京城，自己定護他周全。蔣凡不同意，老張問他是信自己這個師父，還是信一個術士。蔣凡說——『駱先生為人卜卦從不出錯。師父就當徒兒是貪生怕死之輩吧。』」
秦祭酒拳頭捏得咯咯響，扼腕道：「這波仇恨拉的……但不管怎麼說，蔣凡又不是你殺的，把所有過錯都算在你頭上，未免有些過了。」 山長道：「張首輔給了他一個選擇——離開京城，斷絕師徒情誼；留在京城，送他上青雲。」
秦祭酒回過味來，怔怔道：「蔣凡……和老張斷絕了師徒之情？」
山長點點頭：「老張真正記恨的不是蔣凡的死，而是我的一卦，讓他失去了辛辛苦苦栽培出來的朝權繼承人。蔣凡的背叛是他心裡的一根刺，也是我永遠贖不掉的罪。」
秦祭酒聽完後沉默了半晌，最終長嘆一聲：「老張那般清高的人，連自己的三個親兒子都得不到他的全然認可，你和蔣凡……確實傷透了他的心吶！」
正說著，秦祭酒忽然想到了什麼，再次皺眉：「老駱，今日老張是不是問了句——『沈湛也是你的徒弟？』」
「沒錯。」山長應道。
秦祭酒一巴掌拍上大腿，焦心道：「完了，完犢子了。」
山長淡淡道：「此話怎講？」
秦祭酒憂心忡忡道：「沈湛就是當年的蔣凡！你毀了蔣凡，他也會讓你……眼睜睜看著沈湛萬劫不復！」
「哎呀，這哪裡是你給他做了局——是他將計就計，把沈湛拉入了他的局裡啊！完犢子了完犢子了……你快告訴我，沈湛在京城究竟幹了什麼石破天驚的事兒？」
山長抬眸望向無盡蒼穹，輕嘆道：「一切皆是命數。」
臨近宵禁，張首輔乘坐馬車回到了張家。小廝忙去張老夫人院中稟報：「老夫人，老爺回來了。」 張老夫人面容憔悴，黯淡無光的眼底重又聚起光彩：「快快去請老爺過來。」
不多時，張首輔便到了張老夫人院中。
張老夫人將張毅身上發生的事與自家老伴說了：
「你快想個法子啊！你知不知道你不在京城的這三日，毅兒吃了多少苦？你到底去哪兒了？還不趕緊去把毅兒救出來？還有那個沈湛，膽大包天，竟公然與張家為敵——此子不除，難消我心頭之恨！」
自家老爺貴為一朝首輔，在朝堂可謂是隻手遮天，也就是手握重兵的霍老元帥能勉強與之分庭抗禮。
要捏死一個小小的六品判官，比捏死一隻螞蟻還容易！
張首輔道：「我心裡有數。」
張老夫人聞言長呼一口氣：「果然這個家不能沒有老爺，老爺一回來，一切便都迎刃而解了。」
安國公世子的刺殺案從移交刑部之後，經過一系列覆審核查，到了最終的定罪階段。
張首輔不在，刑部尚書不敢擅作主張，於是將此案搬上朝堂，由陛下裁奪。
正要上交卷宗時，張首輔到了。
? ?一更