「沈副使，接旨吧。」
沈湛道：「臣謝主隆恩。」
杜風流幾人齊齊朝沈湛投去祝賀的目光，比自己升了官還激動。
太監笑了笑：「還沒完呢。」
他看向孟哲。
孟哲一愣：「咋啦？不會是要把我的賞賜給要回去吧？那可不行啊，君無戲言！」
太監道：「陛下有旨，日後京城可沒東城兵馬指揮司了。」
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孟哲一愣：「……啥？衙門都給我拆了？」
太監笑得直打嗝：「六品東城兵馬指揮司衙門，正式升為，正五品提督東城兵馬指揮司。」
孫茂林驚呼：「咱們衙門變成正五品提督衙門了？」
這在本朝雖有先例，卻已是先帝在世時才有的事了，當今天子在任期間，可沒有如此大陣仗給哪個衙門擢升過！
天啦！ 他們真不是在做夢嗎！！！
除去對孟哲以及四位副指揮的獎賞，錢祿及衙門上下所有捕快也得到了相應的封賞。
其中，多魚與小五因在查案中表現突出，被晉升為一等捕快。
其餘捕快雖未升遷，也各得了半年俸銀的賞賜。
多魚笑得見牙不見眼。
小五撓撓頭，訕訕道：「我是沾了小魚乾的光。」
當初沈湛帶人前去調查醉仙樓時，多魚第一個挺身響應，緊隨其後的便是小五。
往後多魚去往何處，小五便寸步不離跟在他身後。
但……他壓根不曾奢望過自己能有跟著撿功勞的一日。
孟哲掃了一眼眾人：「你們也別不高興，當初做事時，多魚是第一個衝出來的，你們錯過了時機，要怨也只能怨你們自己。」
眾人忙道：「不敢不敢，咱們平白多了這麼多賞錢，高興都來不及呢！」
他們在衙門供職多年，能夠準時領到俸銀便已然知足，誰都未曾期盼能領到額外封賞。 如今得了皇恩嘉獎，眾人行走在外，脊背都挺得更直了，臉上也平添了好幾分光彩。
一名捕快笑著開口：「沈公，往後俺也跟著你混！」
另一名捕快連忙接話：「還有俺！帶上俺！」
「俺也要！」
眾人險些擠破腦袋。
孟哲眉頭一皺，故作惱怒：「老子還沒走呢，一個個全然不把本官放在眼裡了？」
眾人只得尷尬訕笑。
孟哲清了清嗓子，擺了擺手：「出息！」
話音落下，他便大搖大擺走向值房。
在場之人全都看得明白，孟哲壓根沒動氣，他心底的歡喜藏都藏不住，走路都帶著風呢。
他「落荒而逃」，想來是再也繃不住了。
眾人所想分毫未差。 孟哲剛踏入值房，方才端起的官威瞬間蕩然無存。
他彎下腰身，一邊狂拍大腿，一邊無聲大笑，笑得東倒西歪，只差滿地打滾了。
忽然，房門被人推開。
孟哲身子猛地一挺，立刻端坐椅上，神情嚴肅，正襟危坐。
來人是錢祿。
錢祿也升了官，從正八品知事升為從七品經歷。
他不由得感慨道：「真是一人得道，雞犬升天啊！」
孟哲大手一揮，洋洋自得：「那是！跟著本督，有你們的好日子！」
錢祿道：「得道的是沈公。」
孟哲：「……」
他二話不說，把錢祿殘忍地轟了出去。
「不是，我事兒還沒說呢，罷了罷了。」 錢祿在門外嘆了口氣，擺擺手走了。
院子裡，捕快們興高采烈，陸陸續續下了值。
杜風流、孫茂林、趙文昭仍在。
沈湛對三人道：「我先回值房了。」
三人慾言又止。
就在沈湛轉身的一霎，孫茂林輕咳一聲叫住了他：「沈湛。」
沈湛回頭：「孫副使，何事？」
剛從孟哲值房過來的錢祿瞧見這一幕，隔著老遠給孫茂林使了個眼色，用嘴型無聲說道：
「叫沈公！叫沈公！」
沈湛原先與他們同級，皆為正七品副指揮，如今他官升兩級，已壓了三人一頭。
孫茂林後知後覺地反應過來自己喊錯了。
可欺負沈湛欺負久了，讓他忽然低聲下氣地叫一聲「沈公」，他的老臉有些掛不住。 按理說，沈湛如今完全可以毫不留情地把從前受的臉色一一還回去，但他沒有。
他只是神色如常地重複了一遍：「孫副使，何事？」
這一下孫茂林更汗顏了，眼神四處亂看，手足無措。
沈湛又看向趙文昭。
趙文昭也立即和他一樣眼神望向別處，窘迫起來。
最後是杜風流，打開摺扇，意味深長地笑了一聲：「得了，我來說吧，他倆想和你道歉。」
孫茂林與趙文昭異口同聲板著臉道：「胡說！誰要和他道歉？」
杜風流攤手：「那好啊，你們想說什麼？」
二人噎住了。
趙文昭道：「孫茂林，你來說！」
孫茂林道：「幹嘛讓我說？不是你想說的嗎？」
趙文昭道：「不是你叫住他的嗎？」 孫茂林道：「你不給我使眼色，我能叫住他？」
沈湛心平氣和道：「二位副使，若無要事，我先回值房了。」
他的態度並未因升官而有絲毫變化——既沒端官大兩級的架子，也沒低聲下氣。
說來慚愧，從前他們與沈湛針鋒相對，從他身上感受到的多是凌厲。
而今日二人沉下心來細品，才發覺沈湛對他們其實一直保有一股後輩對前輩的敬重。
只可惜他們從前被嫉妒蒙了眼，不曾看清罷了。
「恭賀沈公。」
孫茂林拱手。
趙文昭也對著沈湛拱了拱手：「沈公。」
沈湛微微頷首，又看向杜風流。
不曾想，三人中對他最談得上客氣的杜風流居然頭也不回地走了！
孫茂林忙解釋道：「他和錢祿打賭，沈公在衙門待不了一月，如今一月之期已過，他輸慘了。」 ……
另一邊，天子召見長公主。
長公主滿心歡喜地入了宮，卻在踏入文華殿平台的一剎，看見了一個十分礙眼之人，當即翻了個白眼。
張賢妃仿佛沒瞧見似的，沖她微微一笑。
長公主冷哼一聲，上前對著天子行了一禮：「陛下，何事召見我呀？」
天子笑著指了指一旁的蒲團：「皇姐，坐著聊。」
長公主坐下，天子左手是她，右手是張賢妃，二人互看不順眼。
只不過張賢妃心中不滿，面上卻笑容得體，一派端淑。
長公主瞪了她一眼，對天子道：「陛下，怎麼哪哪都有張賢妃？我不喜歡她。」
張賢妃當即露出一抹委屈之色：「陛下……」
天子忍俊不禁：「皇姐也就是嘴上說說，又不曾真對你做過什麼。比起那些暗中使絆子的人，皇姐將心思擺在明面上，是難能可貴的爽快人了。」
長公主端起茶杯輕輕抿了一口。 張賢妃只得默默咽下委屈。
天子道：「皇姐，此番謀逆案落幕，你居功至偉。若非你力薦沈湛，又連夜向朕調了一支御林軍前去接應，恐怕案子也等不到水落石出的一天。」
長公主倒也沒客氣，語重心長道：「陛下，你現在知道誰是真心待你好了吧？」
說著不忘瞥了張賢妃一眼。
天子有些哭笑不得。
「皇姐此番立了大功，朕要重謝皇姐。」
長公主道：「我才不要你的重謝呢，我只要陛下聖體安康、千秋萬代。」
天子動容：「皇姐對朕的情意，朕心裡清楚。」
長公主清了清嗓子：「那……就說說你打算如何重謝我吧？」
終於輪到張賢妃翻白眼了。
嘴上說著不要不要，接問起來比誰都快，生怕陛下不給，生怕陛下反悔似的！
長公主如何看不出她在心裡罵自己什麼，渾不在意地給了她一個輕蔑的眼神。 你倒是想要功勞，你有嗎？
張賢妃咬牙。
天子笑著對長公主道：「朕打算晉封皇姐為護國長公主。」
長公主狠狠一驚——
「護國……長公主？」
她是皇帝的嫡姐，長公主已是同輩公主中的最高封號，再沒有哪個公主的身份能高過她。
眼下，陛下又為她加封了「護國」二字——
要知道，護國可是一等功勳才能加封的封號。
歷朝歷代，護國將軍、護國公、護國侯，哪個不是用赫赫軍功或救社稷於危難的奇功換來的？
那丫頭……當真做到了！
這一刻，長公主簡直分不清是驚喜多一點，還是震驚多一些。
天子見她不語，溫聲問道：「皇姐可是有異議？」 張賢妃拈酸道：「連霍大元帥都沒能得到護國封號，長公主不過是憑著一樁案子，便獲此殊榮……高興還來不及，又怎會有異議？本宮說得對嗎，長公主？」
長公主毫不客氣地回懟道：「你一日不挑撥離間，就活不下去是嗎？霍大元帥功在千秋，他為朝廷為陛下付出的辛勞，陛下樁樁件件看在眼裡，記在心上，本宮才不要和霍大元帥爭高下呢！」
「張賢妃，你知道就好。」
長公主收回目光，沒有再看她。
說起來，霍大元帥在陛下跟前受寵，是因他手握兵權，能真正鎮住趙國江山。
陛下也頗給他幾分顏面，若張家也能執掌兵權……
長公主瞧張賢妃那模樣，冷冷眯了眯眼：「張賢妃，你又在謀算什麼？」
天子適時道：「皇姐，此案關乎國運，你救的不僅是朕，還是整個趙國的江山，擔得起護國二字。」
「多謝陛下。」
她頓了頓，又道，「我想知道，陛下會如何處置西南王？」
天子的神色凝重了幾分：「西南王畢竟是朕的皇叔，幼年時朕曾承歡膝下……他雖犯下大錯，然朕心裡——」
一個小太監匆忙入宮：「西南八百里急報！」 皇帝對貼身太監使了個眼色，貼身太監走上前將急報展開。
天子看完之後，手裡的杯子哐當掉在了桌上，茶水濺了他一身。
張賢妃與長公主不約而同地驚呼：「陛下！」
長公主直接從太監手裡拿過摺子，看完之後，她的身子也頹然跌坐下去，仿佛一瞬間被抽乾了所有力氣。
「皇叔……」她的眼淚奪眶而出，「皇叔竟然……畏罪自盡了。」
天子仰頭，將眼角的淚意逼了回去。
半晌，才紅著眼眶說道：「傳朕旨意，以親王禮制厚葬皇叔。」
長公主淚如雨下，顫抖著對天子行了一禮：「陛下聖明！」
……
天子去了御書房。
文華殿平台只剩下張賢妃與長公主。
張賢妃當即冷下臉來，對長公主冷嘲熱諷地說道：「陛下已經走了，長公主犯不著演戲了。」 長公主淡淡抹去眼角最後一滴淚水，對張賢妃道：
「說起演戲，誰又比得過賢妃你？本宮的母后與陛下，便是被你這副惺惺作態的樣子給騙了。」
張賢妃端起茶杯慢悠悠喝了一口：「長公主這話，是在說太后與陛下識人不清嗎？也不知長公主罵的是我，還是太后與陛下？」
長公主臉色一沉：「你少在本宮面前巧舌如簧！你方才打的什麼算盤，以為本宮會猜不到？」
張賢妃喝茶的動作一頓：「哦？長公主猜到了什麼？」
長公主冷聲道：「西南王自盡，西南軍群龍無首，朝廷需要派一位德高望重之人前往西南接管我皇叔的兵力，繼續鎮守西南。別以為本宮不知道，你們張家近日私底下聯絡了多少武將。」
張賢妃放下茶盞，笑容不變：「長公主的話，本宮聽不明白。不過本宮要奉勸長公主一句——一朝天子一朝臣。你如今這般得罪本宮，就不怕有朝一日本宮的皇兒繼承江山後，會找你連本帶利地清算？」
回府的馬車上，長公主氣得一巴掌拍在桌上：「繼承江山？陛下那麼多皇子，輪得倒她兒子？」
佟女官小心翼翼道：「殿下，陛下皇子眾多，但確實只有五皇子最得聖心，就連霍大元帥也並不反對……」
長公主立刻打斷她：「閉嘴！還嫌本宮不夠煩，是嗎？」
佟女官低頭認錯：「奴婢知罪。」
長公主深吸一口氣，捏了捏被氣得發痛的眉心，喃喃道：「距離白雲道長去信已經過去一月有餘，張天師怎的還未入京？」 她搖搖頭，一籌莫展，「姜三，與沈小娘子，究竟哪個才是真鳳女呀？」
? ?4000字的大章～