管事還想再說什麼，姜錦瑟已轉身進了天下第一香的大堂。
「表姑！那玉米棒子是生的，不可以吃！」後院傳來綠枝與表姑拉鋸了幾個來回的聲音。
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回到前堂時，她整個人幾乎快虛脫了。
往後她再也不聽芸娘的了——帶表姑比幹活累多了。
她回到大堂時，見小姐獨自一人坐在櫃檯邊沉思。
雲娘給她倒的茶已差不多涼了，小姐一口也沒喝。
「小姐，」綠枝輕聲問，「你在想什麼呀？」
姜錦瑟回過神：「在想無何有香。」
綠枝忙道：「方才那個管事，當真是無公子的人嗎？」
「無公子？」姜錦瑟古怪地看向她。
綠枝道：「他沒留下姓名，咱們平日裡提到他，就說是『無何有香的公子』，久而久之便成了『無公子』。」
姜錦瑟點了點頭：「是他的人。」 綠枝道：「怪了，無公子每次都是親自登門，此次取香為何會假手於人？」
「是啊，為何呢……」姜錦瑟喃喃。
若對方是官紳，自己前世為何沒有見過他？
難道是他的官階太低，連上朝的資格都沒有？
可如果官階太低，出手又何以如此闊綽？
既是官紳，卻為何需要一種防腐的香？
無何有香，可不是尋常的防腐香。
它是用來保屍身百年不腐的。
今日是沈湛上值的第二日，他總算見到了另外兩位副指揮。
孫茂林與趙文昭二人年歲相仿，皆是三十三四的年紀。
孫茂林生得一張方臉，絡腮鬍，身形壯實，說話嗓門也大。
趙文昭人如其名，面容清瘦，看著斯文，言行舉止一板一眼，在三位副指揮中是官架子端得最足的一個。 三人站在院中閒聊。
杜風流瞧見沈湛，唇角一勾：「喲，狀元郎來了。」
他拍了拍孫茂林與趙文昭的肩，沖沈湛抬了抬下巴：「來，給你倆引見引見，這位是咱們東城兵馬指揮司新來的副指揮，大有來頭——本屆新科狀元。
「國子監與六部爭著搶他，他哪兒也沒去，偏來了咱們這東城兵馬指揮司。你們說，他是不是很看得起咱們東城兵馬司？」
他摺扇一收，笑吟吟地補了一句，「咱們這指揮司，也算是蓬蓽生輝了。」
杜風流話音剛落，孫茂林與趙文昭眼眸子一亮，笑呵呵地朝著沈湛走了過來。
然而他二人卻並未在沈湛面前停留，而是與他擦肩而過。
孫茂林拱手行禮：「宋公，什麼風把您給吹來了？」
就連方才端著架子的趙文昭，面色也和善了幾分，客客氣氣道：
「宋公駕到，有失遠迎。」
此時他身上哪還有半點官架子，恨不能給對方當孫子。
杜風流望著門口那一幕，意味深長地笑了笑，向前幾步在沈湛面前站定：「宋傑，順天府推官，從六品。」 沈湛道：「嗯。」
杜風流頗有些意外地看了他一眼：「你對官職倒是清楚，你不會也是想去順天府吧？」
他說了一個「也」字。
沈湛平靜開口：「你為何不去拜見宋推官？」
杜風流拉長語調：「那是因為本官——」
下一瞬「啪」地合上摺扇，換上一副笑得花枝亂顫的模樣，恭恭敬敬走上前：
「哎呦，宋公駕到，咱們指揮司蓬蓽生輝呀！宋公，裡頭喝茶！」
他作勢要將人請進大堂。
不曾想宋傑虛手一推，眉宇間自帶清高與倨傲：
「茶我就不喝了，我今日路過，聽說你們指揮司來了個狀元，特來一睹狀元風采。」
他大搖大擺地走到沈湛面前，揚起下巴打量了一眼：「你就是沈湛？」
沈湛拱手：「宋推官。」 沈湛如今官居正七品，而宋傑是從六品，按規矩他是該行禮的。
宋傑嗤了一聲，扭頭對三位副指揮道：
「你們指揮司弄了半晌，就招了個小白臉？他能跟你們去巡查？能跟你們去破案？」
宋傑掃了一眼院子裡那幾間破舊的廂房，慢悠悠道：
「你們東城兵馬指揮司實在缺人手，和順天府說一聲，我撥兩個人給你們。」
沈湛迎上他輕蔑的眼神，不卑不亢地說道：
「按本朝律令，順天府推官掌理刑名，不預人事調度。
「地方官員調任，須由吏部銓選，經兵部驗明勘合，奏請聖裁方可施行。
「宋推官怕是越權了。」
一番話直把宋傑說得啞口無言。
眼見著他惱羞成怒就要發火，趙文昭當即對沈湛怒斥道：
「住口！你一個小小副指揮，竟敢對宋公出言不遜！」