「有人上門找我姐姐提親的事，你聽說了吧。」
姜元寶背著雙手，仰著小臉，「我打聽了一下，那人姓李，和你同為國子監的監生，又同為本屆會試的貢士。家世清白，為人正直，年歲與我姐姐相仿，說不定真是我姐姐的如意良緣。」
沈湛呵呵道：「八竿子沒一撇的事，你一個小孩子在這胡說八道些什麼？」沈湛沉聲道。
姜元寶伸出一隻手，比了個「停」的手勢：
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「這叫未雨綢繆。我姐姐把你拉扯大，不容易……你我皆是我姐姐的拖油瓶，但我還小，暫時做不了什麼，你不一樣。」
他頓了頓，小臉嚴肅得像個小老頭：「這次的殿試，你須盡心盡力，爭取考個功名回來，好讓我姐姐風光出嫁。」
「你還替你姐姐操上心了？」
沈湛淡淡道，「她說了要嫁嗎？」
姜元寶一臉認真地點點頭：「姐姐說了，把她綁了也要嫁過去。」
「姐姐，你嫁不嫁呀？」
「你姐姐我綁架人家還差不多！」
綁架也是嫁！ 沈湛：「……」
三日後，王婆再次來到槐花巷。
這一回，她卻沒見著劉嬸與姜錦瑟，只在院子裡瞧見一個書生模樣的少年。
那少年面如冠玉，身形頎長，負手立於柿子樹下，晨光落在他的肩頭，襯得他周身上下有一種說不出的清貴之氣。
王婆眼睛都看直了。
天底下竟有如此俊俏的美少年！
當真是陌上人如玉，公子世無雙啊！
這要是去說親，不得往首輔家、元帥家說啊！
她咽了咽口水，忍不住問道：「小郎君，你成親了嗎？」
沈湛沒理她。
王婆意識到自己失態，忙笑了笑，說道：
「我找沈娘子——就是沈大會元的嫂嫂。」 「沈大會元的嫂嫂不在。」「那……」
「他本人在。」
王婆一愣，隨即眼睛一亮。
若能親眼目睹一番大會元的風采，此生也算無憾了。
她笑著問：「請問沈大會元現如今人在何處？」
沈湛：「在你面前。」
王婆：「……」
王婆愣了好半晌，才回過神來，拍著巴掌笑得見牙不見眼：
「哎呦，我說郎君怎麼跟個天仙下凡似的，原來正是那文曲星下凡的沈大會元！沈大會元之姿，當真是冠絕京城！」
從前她誇人是虛誇，此時只覺誇得不夠。
此人，只應天上有！
「就是你要給我嫂嫂說親？」 沈湛淡淡問道。
王婆忙笑著點頭：「正是正是！沈大會元，你也覺得這樁親事很不錯吧？」
「你是說那個……父親只是個六品郎中，大哥靠著家族蔭官領了個閒差，自己考了兩屆才考中貢士，卻連前一百名都沒擠進去的李某人？」
沈湛語氣平淡，眼神不屑，「撇開家世背景不談，此人其貌不揚，才學平平，腹中空疏，身量不足——」
他冷眼掃過王婆：「你管這叫好親事？！」
王婆：「……」
「哎喲，我的個會元大老爺！李公子怎麼就不才學過人、品貌出眾、身量高大了？你打著燈籠出去找找，能不能找出一個比李公子更——」
話說到一半，她噎住了。
找啥找？
自己眼前不就活生生站著一個嗎？
要不是眼前之人是對方的小叔子，她幾乎以為他說的是他自己。
王婆嘆了口氣，語重心長道：「沈大會元，我知道你嫂嫂於你有恩，你是個有擔當的人，不希望在親事上委屈了她。 可你口中那般天下無雙的男兒，怕是當得了駙馬，又怎會娶你的寡嫂？」
沈湛淡淡道：「我嫂嫂，非狀元不嫁。」
王婆胖軀一震。
簡直懷疑自己聽岔了，繼而給氣笑了。
「你還以為你嫂嫂還是黃花大閨女呢？就算是，她是元帥府千金，還是相府小姐？妄想高攀狀元？去狀元府當丫鬟都輪不上她！」
王婆屬實氣壞了。
能攀上李公子，已是八輩子修來的福分？
不感激涕零，趕緊答應，反倒挑揀起來了？
一個鄉下小寡婦，也配！
「我可告訴你，過了這個村，再沒這個店，李公子……」
沈湛把人請出去，無情關上院門。
王婆碰了一鼻子灰，氣得渾身發抖！ 「你嫂嫂就等著嫁不出去吧！」
王婆罵罵咧咧地走了。
她做了半輩子媒人，閱人無數，各色怪人見得不少，卻從沒遇過這般脾性的。
不過是拿了個第一，便如此妄自尊大、目中無人。
「走著瞧，等到了放榜之日，我看有沒有狀元上你家來！」
「別說狀元，來個前十算你狠！」
三月初一，天剛蒙蒙亮。
三百零一名貢士，整齊肅立於皇宮承天門外，金水橋南。
他們正前方，站著禮部儀制司郎中與二十個名錦衣衛。
除此之外，另有兩名監察御史，以及由姜驍帶隊的一百御林軍。
? ?這兩天嗜睡得不行，嗚嗚嗚~