蕭雲祈看著沈清和，心想，沈兄這優柔寡斷的性子，等到人家姑娘成了親，倒也不意外。
若是他蕭雲祈喜歡上什麼姑娘，那可什麼都不管，便是個有婦之夫，他都得由著心試一試，畢竟沒幾年活頭。
而此時，沈清和看著桌上那碟糕點，思緒被一點點拉扯回到從前——
一身粉裝滿臉嬌笑的小姑娘用帕子托著一塊糕點送到他面前，「沈公子，我今日給兄長帶了糕點和湯食，你也嘗嘗吧。」
「沈公子，你字寫得跟我兄長一樣好誒。」
「沈公子，我給兄長求籤時也給你求了一支，都是上上籤，你定能高中！」
「我就知道沈公子一定能行。」
「沈公子......」
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見沈清和盯著桌上的糕點出神，謝瑾言打斷好友思緒，「在想什麼？」
沈清和唇邊弧度清淺，「看你家這糕點，忽然想起從前還在書塾時囊中羞澀，每日食不果腹，你們兄妹總勻吃食給我。」
「那時，我看你妹妹總來給你送吃食，還曾羨慕過你們兄妹感情好。」
謝亦瑾抿著的薄唇扯出一抹冷笑，「可我當年若知道她主意那般大，斷然不會允她送什麼吃食。」
沈清和：「都過去那麼久了。」
謝亦瑾冷笑，「過不去。」
沈清和不說話了，將手中的糕點送進嘴裡。
因為過不去的人，還有他自己。
當年在書塾，魏以安幾次向謝明禎搭話，還送什麼首飾胭脂，那時謝亦瑾就察覺了魏以安的心思，以兄長的身份委婉拒了魏以安，後來也不讓謝明禎再到書塾去。
那事過了一兩年，也沒人想起了，但誰都沒想到，魏以安會趁著謝亦瑾奉旨離京時，突然上門提親。
兩家定親本就迅速，再到婚宴就更快了，僅僅一個月，可見謝老夫人有多心急。
謝亦瑾回京後暴怒，將魏以安打得鼻青臉腫，還因此事被官家苛責。
一旁的蕭雲祈從兩人的對話里聽明白了，謝亦瑾這個妹妹是在去給他送吃食的時候被魏以安勾搭走的。
這魏以安可真不是東西。
…
「明禎，只要你能為我生下一個兒子，將來等我襲爵，你就是侯爵夫人，我還給你請誥命。」
魏以安手裡拿著藥包，看向角落被灌了藥的謝明禎。
謝明禎的手指頭死死掐著掌心肉，試圖以疼痛保持清醒，「魏以安，你不得好死！」
魏以安不以為意，隨手將手裡的藥包扔在一旁，大步離開屋子，留下謝明禎在屋裡。
不一會，屋門打開，一個陌生男人走了進來，目光環顧四周，最後朝謝明禎走近，在看清謝明禎容貌後，眼裡掠過一抹亮色。
而就在男人靠近的那一刻，謝明禎拼勁全部力氣，猛地抬腳踹過去，趁著男人哀嚎之時，她果斷抄起一旁的重物狠狠砸去！
男人倒在地上不省人事，她跌跌撞撞地往外逃，躲懶的守門侍衛發現她跑了，追了上去。
謝明禎體力不支，身後的腳步聲卻越來越近，藥力已經開始發作，渾身燥熱難耐，眼前視線也變得模糊不清。
就在她幾乎要絕望時，拐過一個巷口，撞上正要往外走的人。
「當心——」
溫潤的聲音響起，一隻手穩穩扶住了她的肩膀。
謝明禎抬頭，模糊的視線里映出沈清和那張清雅的面容。
「沈……沈公子……」她聲音發顫，幾乎是本能地抓住了他的衣袖，「有人……有人在追我，求你幫幫我……」
沈清和沒有想到再次見到謝明禎，會是在這裡，更沒想到會是這種情況。
他低頭看謝明禎，見她面色潮紅，眼神迷離，額上滲出細密的汗珠，顧不上多問，當即將人扶著往旁邊的小院走。
原本在後頭追的人還要衝上去，卻被魏以安攔住了。
魏以安眸色晦暗，衣袖下的手緊攥著，「不必追了，就在四周守好。」
此時，沈清和把謝明禎扶到屋裡的小榻坐好，正想詢問兩句，便被謝明禎忽然抱住。
他身子僵住，「謝……二姑娘？」
謝明禎渾身像被火燒一般，意識逐漸模糊，只剩下本能驅使她靠近眼前這個讓她感到安心的人。
「沈公子……」
她呢喃著，雙臂攀上沈清和的脖頸，整個人貼了上去，「我好熱……好難受……你幫幫我……」
沈清和猛地意識到了什麼，當即想要拉開她，「謝二姑娘，你清醒些，我去給你找大夫——」
話音未落，謝明禎猛地將他推倒在小榻上，整個人壓了上去。
她淚眼朦朧地看著沈清和，聲音裡帶著哭腔和委屈，「沈清和，我好難受……你知道嗎？」
「我多希望當年來提親的人是你，可你不知道，你什麼都不知道！」
「我喜歡你啊……」
謝明禎意識已經迷亂，控制不住情緒地哭，滾燙的淚水滴落在沈清和的臉上，「你是不是討厭我……」
沈清和瞳孔睜大，胸腔里的那顆心胡亂撞擊，一聲一聲，響徹雙耳。
那個當年在書塾里對他笑、給他送糕點的小姑娘，那個被他藏在心底多年的謝明禎，此刻正哭著告訴他，她喜歡他。
他確實不知道謝明禎的心意，若是知道，當年縱使因為家境有所顧忌，也定會上門求親。
哪怕是謝魏兩家定了親……也會去爭取試試。
「我怎麼會討厭你……」沈清和的聲音喑啞，帶著多年壓抑的情感。
他抬手，修長的手指輕輕撫上謝明禎的臉頰，指腹拭去她眼角的淚，「別哭了……」
謝明禎哭著摟住他脖子，紅唇含淚胡亂地吻上沈清和，「要我。」
沈清和薄唇輕顫，「我怕你後悔。」
「不後悔……」剩下的話，淹沒在兩人相貼的唇間。
沈清和的手掌落在謝明禎腰間，將她壓向自己，這個吻綿長而克制。
謝明禎在他懷中輕顫，像是找到了依靠，整個人軟了下來，任由自己沉溺在其中。
窗外，天色漸暗，傍晚的霞光透進來，打在屋裡兩道交纏的身影上。
「明禎，我也……」