蘇良站在丹爐前，將情況盡收眼底。
他此前翻閱赤松子道藏時，丹道篇雖不是重點，但其中關於藥性相生相剋的原理，他早已瞭然於胸。
道藏中的丹道與界外常見的煉丹之法有所不同，更偏重藥性本身的調和，而非單純依靠丹師靈力強行熔煉。
兩者之間的差別，好比一個是順勢而為，一個是逆流而上。
眼前這爐凝神丹的問題，原本是火候，但在這名丹師一番搶救後，問題已不是這麼簡單。
這位丹師的靈力本身帶有一絲極淡的陰寒之氣，應該是多年修行某種水屬性功法的結果。
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那股陰寒極細極微，藏在靈力深處，平日裡煉別的丹藥時不易顯露，偏偏凝神丹的主要藥材中有一味赤陽草，性屬極陽，兩者相遇便會互相排斥，凝結成雜質。
靈力催得越急，雜質便聚得越快，像是兩塊磁石碰在一處，越按越緊。
一個火候的小問題，最終成了大問題。
但這，也不是重點。
一爐丹而已，對於藥香峰來說不算什麼，對於蘇良而言，那便更不算什麼了，這本就不是屬於他的東西。
重點是，這是蘇玉的試探。
她是要蘇良證明自身究竟有沒有見過赤松子道藏中的丹道篇。
一個見識過赤松子留下道藏的人物，怎會不清楚解決這個問題？
蘇玉方才說不妨隨我去一道去看看。
看的是丹爐，探的是深淺。
蘇良沒有猶豫，往前一步，而後對蘇玉開口：「蘇長老，讓我試試。」
蘇玉轉頭看了他一眼，眉頭微挑，道：「若蘇長老知曉如何處理，不妨告知這二位，畢竟實操起來，還是有經驗的丹師可靠些。」
這話說得客氣，意思卻明白。
就算她知道蘇良見識過丹篇，也不認為他真的就會如何煉丹。
書上的道理和手上的功夫，從來是兩回事。
丹道一途，沒有數十年的浸淫，光是紙上談兵，到了爐前便手足無措。
而蘇良只是走到丹爐前。
他先看了一眼爐膛里的藥液，又掃過爐旁備好的藥材，最後伸手在爐壁上輕輕叩了兩下。
爐壁震顫，發出一聲低沉的嗡鳴。
石壁上夜明珠的冷光微微晃了一下，兩名丹師的目光齊齊落在他手上。
蘇良閉上眼，掌心貼住爐壁，靈力緩緩注入。
他的靈力與方才那位丹師不同，純淨而中正，如同一汪無色清水。
既沒有偏寒，也沒有偏熱，行至爐膛深處時，與藥液接觸的瞬間，沒有絲毫排斥。
靈力進入爐膛後，沒有去逼那些雜質，而是以一種極其柔和的方式將藥液包裹起來，像是一隻無形的手，將藥液中的赤陽草精華從雜質中逐一剝離。
他的靈力像是一張細密的網，順著藥液的流轉之勢走，不急不緩，將雜質從藥性中一絲一絲地篩出來。
這個過程極慢，但極其精準。
爐中每一縷藥液的走向，他都心中有數。
剝離出的赤陽草精華被蘇良以靈力引導到爐膛的另一側，與那陰寒之氣隔開，不讓兩者再有任何接觸。
這一步看似簡單，實則最考較控制力，靈力稍重一分，藥性便會受損，稍輕一分，雜質便剝離不淨。
前後不過幾十息的功夫。
爐中的藥液重新變得清澈，那股焦臭消散，取而代之的是一股醇厚溫潤的藥香，比方才濃郁了何止數倍。
石室中瀰漫的藥香沉下來，落在衣襟上，許久不散。
蘇良收回手，退後一步。
蘇玉愣在原地，那兩名丹師也愣住了。
爐膛中，藥液正在緩緩凝聚，逐漸成型，表面泛著一層溫潤的光澤，那是凝神丹即將成丹的徵兆。
藥液翻湧的速度漸漸慢下來，中心處隱約可見丹丸的雛形，圓潤飽滿。
蘇玉快步上前，湊近觀火口看了一眼，瞳孔微縮。
凝神丹的成色，比她此前煉過的任何一爐都要好。
單看那成丹時表面流轉的光澤，便知藥性保留得極為完整，雜質盡去，火候恰到好處。
這不僅需要經驗。
更關鍵的是蘇良這控藥的手法，老道至極。
火候、藥性、靈力三者之間的分寸拿捏，分毫不差。
完全不是一個丹道新手所能做到的！
蘇良道：「方才這位丹師的靈力中帶有一絲陰寒之氣，與赤陽草相衝，問題不在丹爐，在丹師自身，因而才會讓一個小小的火候問題，演變成這險些毀爐的大問題。」
那名出手的丹師聞言，面色微變。
他張了張嘴，想說什麼，最終只是低頭應了一聲。
他修水屬性功法一事，峰上人盡皆知，但從來沒人將他煉不好凝神丹與這件事聯繫在一起。
蘇玉身旁那兩名丹師看向蘇良的目光已經徹底變了，從最初的客套變成了真真切切的震驚。
蘇玉深深地看了眼蘇良，最終點了點頭。
這其中，自然不乏認可之意。
「蘇長老。」蘇玉深吸一口氣，語氣比此前鄭重了許多：「道藏丹篇的事，原本我還有些疑慮，如今看來，是我多心了。」
她轉身對那兩名丹師道：「今日之事，不要外傳。」
兩名丹師連忙應下。
那名出手的丹師又朝蘇良拱了拱手，方才退下。
蘇玉引蘇良回到正堂，親手煮了一壺新茶，奉到蘇良面前。
茶湯顏色比來時那壺深了些許，香氣也更沉。
「蘇長老，我虛長你幾歲，又是同姓，便稱你一句蘇弟弟，可好？」
蘇良頓了頓，道：「叫我蘇良即可。」
蘇玉從袖中取出一枚玉簡，擱在桌上，推到蘇良面前。
「這是藥香峰上所有丹藥的品類名錄，共計四十七種，從最基礎的回氣丹養元丹，到通玄境服用的通玄丹凝神丹，品類齊全，往後藥香峰上煉製的每一爐丹，我都替你留一份，送到日照峰去。」
蘇良看著她，隨後也拿出了一枚玉簡，往前一推。
「丹道篇，當然並非全篇，但其中有關於藥性與靈火兩章。」
蘇玉眼前一亮。
藥性與靈火，正是丹道一途中，最為重要的基礎理論。
可以說，正是這二者決定一名丹師的上限。
藥性不明，則不知藥材之間如何搭配。
靈火不精，則不知火候如何掌控。
這兩章在手，往後修行丹道便有了根基。
而赤松子是何人？
是這片大陸亘古難得一見的全能天才。
他對于丹道的理解，遠超許多專營此道的丹師。
能得其丹篇中的這兩章，已然超出蘇玉的預料。
說起來，她倒也不是不想得到丹篇的全部，只是想想也知道這不太可能。
赤松子道藏何等珍貴，能拿出兩章已是天大的面子。
蘇玉站起身，從腰間摘下一隻儲物袋，交由蘇良手中。
「這裡，是我此前攢下的丹藥，若不嫌棄，先拿去用著，往後每月，我再送一次丹！」
蘇良點頭，將儲物袋收下。
這時蘇玉朝他鄭重一禮。
「此不亞再造之恩，往後但有吩咐，絕無二話。」
蘇良點頭，起身告辭。
臨走前，他又要了一批基礎丹藥的份額，回氣丹、養元丹、培元丹各要了三十份。
蘇玉二話不說，當場讓人從庫房調了出來，都塞進了蘇良的儲物袋裡。
從藥香峰迴到日照峰時，已是午後。
蘇良當著小青的面，開始從儲物袋裡往外掏丹藥。
很快，石桌上，各類丹藥堆得像座小山。
白瓷瓶、青瓷瓶、玉盒，大大小小擺了滿桌。
回氣丹、養元丹、培元丹、凝神丹，瓶身上都用硃砂寫著名目和成丹日期。
小青與小七皆是訝異不已。
小七伸手拿起一隻玉盒，揭開蓋子看了一眼，又趕緊合上，生怕藥性跑了。
「殿下，這麼多丹藥，全是藥香峰上來的？」
「給弟兄們分下去。」蘇良在石桌旁坐下：「往後藥香峰會按月送來，日照峰上的人，修行用度不會短缺了。」
小青點頭，抱著儲物袋去安排。
她邊走邊清點瓶數，手指在瓶身上一個個點過去，臉上難得露出幾分笑意。
小七則是撓了撓頭，笑道：「殿下，這藥香峰以後可算是替咱煉丹了，這要是傳出去，只怕我們要成為外門公敵。」
「那倒不會，在我把道藏徹底交出之前，我們是香餑餑，且看著吧，今日的事傳出去後，會有更多人來，不過我不太想見了，你與小青擋擋。」
「是！」
小七走後，蘇良獨自坐在院中，將那枚記錄著丹道篇兩章的玉簡留在藥香峰的事回想了一遍。
蘇玉這個人，比他預想的要上道得多。
今日用兩章丹道篇換來的，不只是一條丹藥來路，更是一個在外門丹師中極有分量的人脈。
藥香峰上四十九處丹房，二十餘口丹爐在煉，整個外門數萬弟子的丹藥供應皆出於此。
蘇玉在其中經營百年，地位穩固。
與她交好，遠比與幾個外門長老虛與委蛇來得實在。
而他付出的，不過是赤松子道藏中，他早已爛熟於心的兩章內容。
這筆買賣，怎麼算都不虧。
夜色漸深，柳晚吟從屋中走出來，將一碗熱湯擱在他手邊。
湯是拿靈米和幾味山藥材熬的，熱氣裊裊，映著檐下那盞燈。
蘇良端起湯碗，喝了一口。
湯入胃中，一股暖意散開，連日來積攢的疲乏消了不少。
明日開始，該好好修行了。
如法不會讓他安逸太久，自己遲早要交完道藏，而在那之前，他得讓自己再強一些。
強到無人敢輕視。
畢竟手中的牌遲早會打盡。
實力才是一切的基礎，才是談判的資本，才是……無懼一切的底氣。