陳衛國給未來老丈人一家拉了200斤煤。
其心態頗為微妙，好似想著留下點什麼東西，若是人回不來了，人家也好念他一聲好。
這也是後來陳暘才知道，這次東北之行是一場多麼刻骨銘心的冒險。
縱然兩世為人，多年以後的陳暘回想這次冒險，仍感嘆於生命之沉重和輕微，從未有最公正的評判。
但他卻親眼看見，原來有的人揹負的念想，最後需要用生命去實現。
所有準備工作不再一一贅述。
到了出發那天，陳暘的心情是空茫茫的。
他已經無心在考慮是否還有遺漏，只是像每次離家時那樣，照部就班告別老爹老媽。
葉兒黃是不能帶去的。
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因為東北太冷了，陳暘怕凍傷了葉兒黃。
晨露尚未乾涸。
陳暘與秦雅琴、陳衛國、阿龍在村口匯合，揹負著厚重的棉服和若干雜物、隨身武器，一路出發來到了濱陽。
去東北的火車票是張主任買的。
張主任與鐵道部有些關係，托一個列車上的熟人，代為保管陳暘幾人的刀具。
出發時間是下午。
陳衛國上午去火車站，接到了從滄源趕來的唐紅星。
這個佤族人為了找回戰友遺體，抱著九死一生的心態，帶上了包括刀、槍、弩、銅炮子等所有武器。
但除了一把弩，其他的東西都在滄源的火車站被扣了下來。
10月15號，下午。
張主任送陳暘一行五人上了火車。
按照預定計劃，火車要先走四天四夜到長春，等到了長春再中轉去二道河。
硬臥票十分稀有，哪怕張主任都湊不到五張硬臥票。
五人只好坐硬座。
隨著一聲汽笛的悠鳴，車廂開始晃動。
窗外的月台、人群開始向後移動，接著是成片的田野、連綿的山巒，在鐵軌咣當的碰撞聲中，窗外的一切都在飛速掠過……
這趟東北之旅開始了。
那個年代，老式車廂的噪音和衛生都很差，坐硬座走長途，過程十分煎熬。
過道上擁擠著乘客和包袱，不少人蜷縮在地上休息、吃東西、甚至抽菸，空氣渾濁且沉悶，唯有窗外吹進來的秋風，混雜著清新卻鹹濕的塵土味。
就這樣，火車走了兩天兩夜，陳暘一行人坐了兩天硬皮凳子，感覺身體都變得僵硬和遲鈍。
陳衛國起身去車廂尾部接熱水，回來的時候差點踩到在過道里休息的乘客的草墊子，被人給罵了一頓。
陳暘抬起眼皮，看了眼一臉窘迫跟人道歉的陳衛國後，又繼續抱著胳膊打盹。
過了十月中旬，火車越往北走，氣溫越低，窗外吹進來的山風變得刺骨，晚上靠著座椅睡覺，必須蓋上一層棉衣，否則半夜會被冷醒。
火車過了黃河以後，窗外的天從早到晚都變得很灰，彷佛刷了一層陰霾。
陳暘和陳衛國去車尾上廁所，在門口排隊的時候，聊到了剩下的路程。
等火車到長春，再走梅河口轉松樹鎮，一路沿著長白山麓走，等到了二道河，再穿山進入琿春，最後到邊境線，多半還要走一個星期。
如此下來，11月之前，必定到不了防川。
兩人聊的時候，一個戴著眼鏡，睡在車尾的男同志像看二傻子似的看著兩人。
對方也是去長春的。
得知陳暘一行人要去防川，那個男同志操著地道的東北口音，說道：「你們要去防川，幹啥要走二道河子，不多耽擱三、四天麼？在長春下了車，轉坐長圖線的火車，就直接進入了延邊的圖們，不是更快？」
陳暘看了陳衛國一眼，又轉頭問那個男同志：「去圖們可以到琿春嗎？」
「廢話，圖們有直達琿春的長途汽車，根本不繞長白山北麓一圈。」
那個男同志說完，閉上眼繼續休息了。
陳暘用怪誕的眼神看了眼陳衛國，回座位以後，他又詢問了坐旁邊的幾個長春人。
別人給的答案如出一轍，到了長春只需轉一次火車到圖們，再坐長途汽車翻山到琿春縣，中間能節約好幾天時間。
有個人還熱心地告訴陳暘，到了琿春縣後，再繼續往南走，可以到一個叫九坪村的地方。
九坪村是一個朝鮮村落，是進入邊境前的最後一個歇腳點。
「陳隊長，咱們不是可以走近路嗎，你這帶的什麼路啊？」
「我……我當年跟著部隊調防，走的部隊規劃的路線，我哪知道還能這麼去防川……」
那個年代，防川是我國的陸上「飛地」。
要去到防川，需要借道蘇聯國境，陳衛國所在的連隊，主要在長白山的四龍灣附近一帶駐防。
真正換防防川的，是他們連隊下面的一個排。
所以陳衛國不太清楚路線也情有可原。
不過陳暘也是後來才了解到，尕娃死在了邊境外的一個河谷口，屍體泡在冰川里，只有走防川進入蘇聯境內，才是最近的一條路。
至於尕娃為什麼死在那裡，那就是一段令陳衛國神傷不已的往事。
陳暘幾次詢問，陳衛國都只是黯然搖頭，不肯再講一個字。
陳暘只好把唐紅星拉到車廂尾部，幾番追問之後，唐紅星才說出部分情況。
原來他們三人當年違背了部隊紀律，私自越境去救幾個被蘇聯人追捕的老百姓，才導致了尕娃的犧牲。
邊境的問題很複雜，唐紅星不方便細說。
反正那個年代，邊境上的蘇聯人都不是好惹的存在。
陳暘回到座位以後，問了陳衛國這麼一個問題：
「陳隊長，你想不想回自己連隊看一眼？」
陳衛國沒回答。
但他突然變得彷徨和無措的神態，好像又回答了一切。
火車顛簸四天四夜之後，終於在18號的傍晚趕到了長春火車站。
當時長春夜晚的氣溫只有0度，火車站外的路面結了一層白霜，吹來的冷風吸入肺部，有種針刺的感覺。
陳暘等五人，包括在南方生活久了的秦雅琴，都有些適應不了北方突然降溫的天氣。
下了火車後，五人都穿上了棉衣，帶著公安局和機械廠的推薦信，在車站外找了個旅館。