四阿哥在書房裡坐了一整日，傍晚時分，還是抬步往正院去了。
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冷落了柔則這麼些時日，她也該知道錯了。
如今，正好讓她去……
柔則正坐在妝檯前卸妝，聽見外頭通傳，手裡的銀簪差點掉在地上。
她猛地站起身來，快步走到門口。
果然，看見四阿哥的身影出現在廊下。
她眼眶一熱，差點當場落下淚來。
自從東巡的事之後，四阿哥便再沒踏進過正院。
她心裡又急又怕，夜夜睡不安穩，人瘦了一圈……如今四阿哥竟主動來了，她只覺得天大的歡喜。
看來，周語凝還是很得用的，這麼快就解了她的困頓！
「四郎。」她迎上前兩步，行了一禮，聲音有些發顫。
四阿哥點了點頭，抬步進了屋，在圈椅上坐下。
柔則連忙親自端了茶來，又讓丫鬟去備些點心。
她在他對面坐著，雙手擱在膝上，眼圈微微泛紅，嘴唇抿了又抿，到底沒忍住，眼淚掉了下來。
「哭什麼。」四阿哥接過茶盞，語氣比平日裡緩了幾分。
「妾身以為四郎再也不來了。」柔則低下頭去，拿帕子按著眼角，「妾身這些日子天天盼著，夜夜想著。」
「東巡的事是妾身不好，若不是妾身多嘴，四郎也不會……」
「行了。」四阿哥打斷她，「這事不怪你。」
似乎是覺得語氣重了些，他又哄道，「菀菀，我這些日子心情不好，不願見人，你別多想。」
柔則抬起淚眼看著他，見他面色比前些日子鬆了些，心裡那塊石頭總算落了地。
她點了點頭，聲音溫軟下來，「妾身知道了。」
「四郎不必為這些小事難過，妾身相信四郎一定會好的。」
四阿哥端著茶盞的手微微一頓。
小事。
東巡的事，他被皇阿瑪當著御書房的面訓斥，被禁足在府里整整一個多月……
滿朝上下都在看他的笑話，她管這叫小事？她到底是真沒腦子，還是在嘲諷自己？連說句話都不會！
有時候，他真的不明白，費揚古和馬佳氏怎麼養出這麼天真的女兒的！
他垂下眼帘，將茶盞湊到唇邊喝了一口，沒有接話。
柔則大約是察覺自己說錯了什麼，連忙又補了一句，「妾身的意思是，四郎是有大才的人，皇上遲早會明白的。四郎不必把這一時的得失放在心上。」
四阿哥放下茶盞，面上的神色緩了緩。
他伸手覆在她手背上，輕輕拍了拍，「你說得對。菀菀，還是你懂我。」
柔則被他這一句話說得心都化了。
她反手握住他的手，用力點了點頭，眼眶又紅了一回。
四阿哥看著她這副模樣，又說了幾句甜言蜜語，哄得她面上重新綻開了笑。
等她的情緒漸漸平復下來，他才不緊不慢地開口，「對了，你阿瑪最近的事，你聽說了麼？」
柔則微微一愣，「阿瑪？阿瑪怎麼了？」
「你阿瑪從河道回來之後上了一道摺子，稟報霸州新河偷工減料、以次充好。」
「皇阿瑪看了之後震怒，命他徹查此事，同時嘉獎他用心良苦，讓他管理滿洲都統事務，並授為武英殿大學士。」
柔則愣住了。
武英殿大學士。
她阿瑪竟然升了大學士？這事兒她怎麼不知道呢？
她張了張嘴，心中湧起一陣複雜的情緒。
阿瑪升官她自然是高興的，可這樁事她竟是最後一個知道的。
她這個親生女兒，還不如旁人消息靈通。
也對，上次的事情，到底還是惹了阿瑪不痛快……
「恭喜阿瑪。」她擠出一句。
四阿哥點了點頭，忽然話鋒一轉，「菀菀，有件事我想跟你說。」
「四郎請說。」
「我有些事，不便親自出面，你多跟宜修走動走動。」
柔則面上的笑意僵住了。
她以為自己聽錯了，「四郎，你說什麼？」
「我說，讓你多跟宜修走動走動。」四阿哥看著她，語氣平淡，「她是年羹堯的夫人，年羹堯是我手底下最得用的人。你跟她處好了，往後我在年羹堯那邊也好說話。」
柔則的嘴唇動了動，好半天才擠出一句，「四郎，你讓我去討好宜修？」
「不是討好，是走動。」四阿哥糾正她，「你們二人同為烏拉那拉氏，姐妹之間，本就該多來往。」
「可她是個庶女！」柔則的聲音拔高了幾分，帶著壓不住的委屈和不滿，「妾身是嫡女，是烏拉那拉家的嫡長女，是雍郡王福晉！你讓妾身去討好一個庶出的妹妹？妾身做不來！」
四阿哥的面色沉了幾分，可到底沒有發作。
他鬆開她的手，端起茶盞喝了一口，語氣淡淡的，「菀菀，你聽我說。」
「你額娘沒了，沈氏如今生了兒子，你阿瑪那邊的心思你也看得出來。往後烏拉那拉府里，沈氏是正經的主子。」
「你妹妹宜修是沈氏的女兒，你跟她處好了，往後烏拉那拉府那邊也是你的依靠。」
柔則咬著下唇，眼眶又紅了。
四阿哥看著她這副模樣，心裡頭一陣不耐煩，可面上卻不顯。
他伸出手，輕輕覆在她手背上，「菀菀，我知道你委屈。可我這麼安排，自有我的難處。」
「年羹堯如今是我手底下最得力的武將，往後還有大用。你妹妹那邊，我總得有人替我去走動。」
他頓了頓，看著她的眼睛，聲音放軟了幾分，「你善解人意，我只能找你幫我了。」
柔則被他這一句「只有你幫我」說得心口一顫。
她看著四阿哥那雙沉靜的眼睛，裡頭映著她的影子。
就好似此刻，他眼裡只有她一個人。
她還是忍不住心軟了。
「四郎放心。」她反手握住他的手，用力點了點頭，「妾身一定做好。明日就給妹妹遞帖子，請她過來坐坐。」
四阿哥面上浮起一絲笑意，拍了拍她的手，「好。我信你。」
他坐了一會兒，便起身走了。
柔則站在門口目送他的背影消失在迴廊盡頭，面上的笑意還掛著，心裡頭卻翻湧著說不清的滋味。
她回到屋裡，坐在妝檯前，看著銅鏡里的自己。
她忽然想起從前在烏拉那拉府里，宜修站在她面前低眉順眼的模樣。
那時候她從不拿正眼看她，只覺得這個庶女乖巧聽話，翻不出什麼浪來。
可如今，她竟然要主動給宜修遞帖子，甚至要討好她……
柔則攥緊了手裡的帕子，指甲掐進掌心裡。