休伊的驚呼被夜空中的一聲悶雷徹底吞沒。
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紅白相間的粘稠物緩緩滑落。母乳僵在原地，半張臉都是溫熱的血。前一秒好像意識到了什麼大事情的CIA副局長，現在只剩下一攤碎肉。
碎肉和腦漿濺在法蘭奇的衣服上。他一把扯住休伊的衣領，將這個嚇傻的年輕人硬生生拖向車門。
喜美子身形低伏，警惕地環視著四周。
沒有狙擊手。
沒有槍聲。
蘇珊就是毫無徵兆地爆開了。
母乳抹了把臉上的血，胃裡天翻地覆。他彎腰撿起掉在血泊里的U盤，鑽進車廂，猛踩油門。
黑色SUV在荒草叢中碾出兩道深轍，消失在現場。
暴雨沖刷著廢棄的汽車電影院，沖刷著地上的屍體，也沖刷著戈多金大學。
宿舍區。
雨水拍打著窗台。
凱特靠在床頭，手指摩挲著毯子邊緣。陸沉靠在旁邊，翻看著一本厚重的神經學圖譜。
「今天中午和校長吃飯。」凱特打破了沉默，「氣氛有些奇怪。」
陸沉翻過一頁，視線停留在複雜的大腦皮層結構圖上。「怎麼了？」
「我告訴她，我正在減少藥量。」凱特偏過頭，看著陸沉的側臉，「我以為她會為我驕傲。畢竟我終於開始嘗試面對自己的能力。但她……她看起來有點焦慮。」
這老狐狸當然焦慮。
陸沉心念電轉。一旦凱特徹底停藥，讀心能力全面復甦，謝提那些人體實驗、利用凱特控制學生的骯髒勾當，將無所遁形。
謝提現在恐怕正在盤算，怎麼在這顆定時炸彈引爆前，重新奪回控制權。
直接戳穿謝提？
不太好。凱特對謝提有雛鳥般的依賴，那是她被父母拋棄後抓住的第一道光。直接揭開她的面具，對凱特的打擊太大了。
讓懷疑的種子自己發芽，直到撐破謝提偽善的面具。
陸沉合上書本，迎上凱特的視線。
「我覺得藥的作用不像是控制。」陸沉開口，「你仔細想想，學校里有誰是靠吃藥來控制能力的？」
凱特愣住。
「大家都是靠長時間的使用和鍛鍊來控制超能力的。」陸沉把書放在床頭柜上，「你仔細想想當初為什麼要走一條完全相反的路？」
「因為我的能力太危險了。」凱特下意識地反駁，把戴著皮手套的雙手藏進毯子裡，「只要碰到別人，下意識的話語也會傷害到別人。」
陸沉伸出手，隔著毯子按住她的手。
「如果只是害怕皮膚接觸，就像你現在這樣戴手套就夠了。」陸沉盯著她的眼睛，「物理隔絕已經切斷了觸發條件。那這藥，到底在控制什麼？」
這個問題，直擊要害。
凱特呼吸一滯。她從未想過。這些年來，吃藥已是習慣。
「我……」凱特閉上眼睛，記憶的閘門被撬開一條縫。
那個昏暗的房間。父母驚恐的臉。門鎖轉動的咔噠聲。
還有……那些憑空出現的、吵鬧的聲音。
「雜音。」凱特猛地睜開眼，額頭滲出細汗，「我剛被關起來那幾年，就算不碰任何人，腦子裡有時也會擠滿各種雜音。鄰居來做客時的抱怨、我父母的……恐懼。」
她不由自主地抓緊了陸沉的胳膊。
「太吵了。所以我從沒想過逃跑。我怕門外全都是那種讓人發瘋的噪音。直到校長出現，找人給我吃了藥，世界才終於安靜下來。」
被動讀心。
陸沉心中瞭然。謝提的藥，壓制的正是凱特能力中無需接觸就能生效的部分。
「那不是噪音。」陸沉反手扣住她的手腕，「那是你的天賦。」
體內LV5的精神控制能力悄然蟄伏。這是從凱特身上複製、融合併進化後的版本。陸沉對凱特能力的運作機制，比世上任何人都清楚。
「我教你控制它。」
「看著我。」
陸沉湊近了幾分。他調動起一絲精神力，順著指尖，緩緩探入凱特的意識邊緣。
「想像你的腦子裡有一扇門。」陸沉的嗓音平穩，帶著奇特的安撫力量，「現在，門是敞開的，外面的風雨全都灌了進來。」
凱特順著他的話，閉上眼睛。
「找到那扇門的把手。」
陸沉的精神力在凱特的意識海中構建出一個具象化的輪廓。他小心翼翼地托舉著凱特的精神觸角，教她如何發力，如何收束。
「關上它。」
凱特猛地用力。
腦海中因停藥而隱隱作響的雜音，瞬間被徹底隔絕。
世界從未如此清晰安靜。
她睜開眼，視線里全是震撼。
「我做到了。」凱特喃喃自語，「我把它關上了。」
她看向陸沉。這個男人正專注地看著她，額前的碎發垂落，帶著一絲不易察覺的疲憊。
凱特的心臟猛地一縮。
他一定查了無數資料，私下做了無數練習，甚至冒著未知的風險，才摸索出這套方法。
這一切，都是為了自己。
凱特一把抱住了陸沉，把臉埋到他的胸口。
心中的天平，開始不自覺的向陸沉那邊狠狠落下。
紐約布魯克林區。一間破舊的屋子。
電視機屏幕播放著沃特的新聞，茶几上扔著幾個酒瓶。
威廉·布徹爾坐在破舊的沙發上，滿臉胡茬。
他手中緊緊攥著一張皺巴巴的自己畫的塗鴉。
在瑪德琳的房子中，爆炸夷平了一切。
然後，當他醒來時，他看到了貝卡，就這麼活生生地站在他面前。
短暫的幾次接觸後。
貝卡拿著刀抵著自己的脖子，逼祖國人放他走。
「別碰他！否則我就告訴萊恩這一切都是你造成的，然後自殺！」
那句尖叫還在布徹爾的腦子裡迴蕩。
他被祖國人當成垃圾，扔在了幾百公里外的荒野。
布徹爾抓起桌上半瓶威士忌，仰頭灌了一大口。
他掏出一部不記名手機，再次按下重撥鍵。
這些日子以來，他都是獨自行動，他迫切的需要馬洛里的幫助，這是第八次。
嘟——嘟——
電話通了。
「我需要地址。」布徹爾直奔主題，「你當年查過沃特的秘密設施。貝卡住的那個地方，一定存在你當年的數據里。」
電話那頭只有呼吸聲。
「說話！馬洛里！」布徹爾猛地站起，踢翻了酒瓶，「我見到她了！她還活著！沃特把她藏起來了！」
「我聽到了，威廉。」馬洛里的嗓音從聽筒里傳出。
布徹爾愣住。
前幾次不管他怎麼求助，怎麼威脅，馬洛里都會拒絕，但這次好像不同了，他看到了希望。
「你幫我找到她。」布徹爾放輕語氣，「我這條命就是你的。」
「我是有條件的。」馬洛里打斷他，「我收到消息，CIA副局長蘇珊死了。」
「蘇珊死前，正在和馬文他們接頭。」馬洛里繼續說，「他們手裡有一份錄像。一個超人類恐怖分子，通過走私船剛進紐約港。」
「蘇珊查到了什麼，所以被滅口？」
「或許吧。」馬洛里停頓片刻，「沃特在下一盤大棋。這不是你尋妻報復的私事了，威廉。這是一場關於國家安全的戰爭。」
「你要我做什麼。」布徹爾咬緊牙關。
「找到那個偷渡客。」馬洛里的要求清晰明確，「趕在沃特之前抓住他。帶給我，還有，查清是誰殺了蘇珊。我要那個兇手的名字。」
布徹爾看著窗外深不見底的夜色，臉上終於露出了笑容。
「成交。」