嚴嘉樹眼看著刀尖即將落下的時候，巷口忽然亮起幾支火把。
「咻」地一聲，一支短箭釘入兇手持刀的右手，那人手中的刀應聲落下。
見勢不好，兇手想要逃跑，一支火把直直向他砸過來，將人砸倒在地，空氣中有股頭髮燒焦的味道。
幾個衙役上前，將企圖掙扎逃跑的兇手抓個正著。
一切轉機就在這兩息之間發生，嚴嘉樹捂著受傷的右手，在火光之中看清來人。
只見沈圖騎在馬背上，手中握著一把短弩。
他從馬背躍下，交待道，「將人押回衙門，我回去後審。」
「是，指揮使。」衙役將那人捂嘴帶下。
等巷中只剩下兩人，嚴嘉樹上前致謝，「多謝沈指揮使......」
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沈圖是個武將，不喜歡繞彎子，上前一步輕聲道，「你招了別人的眼，這人是來毀你前途的。」
嚴嘉樹愣住，難怪這人不謀財，手裡拿著刀，不刺他的心口，卻沖他的右手和臉來。
沈圖又道，「你且先裝幾日，對外就說右手手筋被傷，怕是不能再寫字了，後面的事，自有人替你周旋。」
嚴嘉樹是個極聰明的人，他心裡轉過幾個彎，沒再追問，「嘉樹明白，不過還是要謝沈指揮使出手相救。」
「我也是受人之託，告辭。」沈圖拱手，轉身騎馬離去。
聞言嚴嘉樹有些茫然，一時間猜不到他招了誰的眼，也不明白沈圖受誰之託。
當晚，嚴宅便傳出消息，說嚴家的大公子夜間遇襲，右手被匕首劃傷，傷及手筋，大夫說怕是不能再握筆寫字了。
消息傳得很快，第二日就有不少人知道。
因為西戎文比而得到皇帝的嘉獎，京城有不少人關注嚴嘉樹這個少年英才。
大家還在猜想他能否在明年蟾宮折桂，還是會應了那句「小時了了大未必佳」。
沒想到還不到明年，就發生了「意外」。
勇毅侯事後才知道派出去的人被抓，但目的已達到，只能惋惜少了一個得用之人。
徐貴妃得到消息滿意一笑，便將此事拋到腦後，像料理了一樁不值一提的小事。
陸語芊在家中聽聞此事時一驚，因不知道具體情況，她先派人送了藥和補品過去，給嚴嘉寧帶話，如需幫助就說一聲。
丫鬟回來，帶來嚴嘉寧的一封書信。
她在信中感謝陸語芊送來的藥，然後說她大哥沒外界傳言那麼嚴重，手可以治，但需要時間。
這段時日她要在家中照顧哥哥，等忙完這陣，就來尋她。
陸語芊看過信後心下稍安，她相信，那樣一個驚才絕艷之人，就算不能科舉，也不會如外人所說的，泯然眾人。
就在傷人事件的第三天，嚴懷謹像往常一樣在御書房中，將皇帝與大臣的對話一字一句記錄在冊。
皇帝批完幾摞摺子，擱下筆起身在殿內走動，路過嚴懷謹身邊時忽然停下問道，「朕聽聞你家那小子遇襲，傷了右手？」
嚴懷謹握筆的手頓住，隨即起身行禮，「回陛下，犬子確實遭遇意外，右臂被劃開一道深的口子，傷及筋脈。」
皇帝惋惜道，「朕記得那孩子，是個有才的，如今傷到右手，怕是要耽誤明年的會試。」
嚴懷謹垂眸，「多謝陛下掛礙，不過犬子倒沒有怨天尤人，昨日在家中右手還吊著，就開始嘗試用左手練字。
他說......明年的科考趕不上，他還年輕，再等四年又何妨。
就算日後科舉之路有變數，他還有舉人功名在身，去地方上做個教諭，或替人抄書講學，總能做些什麼，定不辜負朝廷這些年的栽培。」
皇帝聽後沉默一瞬，他沒想到嚴嘉樹小小年紀，心境卻如此豁達，原本三分惋惜，此刻達到七分。
聽說五城兵馬司抓到了行兇之人，皇帝晚些時候回到寢宮，他便著人去調查此事。
皇帝本以為或是有人出於嫉妒嚴嘉樹才華，才做下此事。
不調查不知道，一調查嚇一跳。
這事最後居然又繞回六公主身上。
行兇之人被毒啞在五城兵馬司的牢房中，現在已經無法指認勇毅侯。
皇帝簡直氣笑了。
徐貴妃這是拿大梁朝的未來之才，給女兒當磨刀石。
想到前些日子貴妃為兒女親事折騰出來的動靜，本以為懲罰了六公主，應該能讓徐貴妃安淡一陣......
第二日早朝後，皇帝單獨召見戶部侍郎方衍。
方衍進御書房時，皇帝正在批摺子，見他進來頭也沒抬，「南境大營的軍糧帳目，積壓了三年沒核過。
你去跟老八說一聲，讓他親自帶人核驗，三個月內查完，別耽誤秋日換防。」
方衍先是一愣，然後大喜。
八皇子來戶部這些日子，忙沒幫上一件，麻煩倒惹了不少。
前陣子他將這尊大佛支出去查幾筆舊帳，好不容易得了兩月清閒，正擔心他回來又要攪風攪雨。
結果陛下親自下旨，給八皇子派了一件既辛苦又費時的活計。
南境軍糧帳目積壓三年，條目繁瑣、數目龐雜、牽扯的地方衙門又多，三個月想核完，怕是連覺都不用睡了。
他腳步輕快回到戶部，剛進值房的院門，便聽見裡頭隱約傳來爭執聲，聲音越來越高，隱約夾著「不懂裝懂」「亂改帳目」「沒法幹了」之類的字眼。
方衍心裡咯噔一下，快步推門進去，見八皇子吳承端站在一張案前，面色不大好看，手裡還握著一卷帳冊。
對面站著戶部一位姓王的主事，年過五旬，在戶部熬了大半輩子，素以耿直著稱，此刻臉漲得通紅，顯然忍到極限。
方衍知道，這八皇子又搞么蛾子了。
他快步上前，擋在兩人中間，朝八皇子拱手，「殿下，方才陛下召見，有樁要緊事需殿下親自去辦。」
他說著朝那位王主事遞了個「稍安勿躁」的眼神，便將人帶去自己的值房。
關上門後，方衍語氣鄭重，「殿下，南境軍糧帳目積壓三年未核，條目繁瑣、數目龐雜，涉及五省七府，事關南境軍需，耽誤不得。
陛下口諭，此事須由殿下親自帶人核驗，限三月內查完，不得延誤。」