「你有耐心……」顧芳霞嘲諷一笑，「你當然有耐心，嫡姐什麼都不缺，自然有的是耐心等。」
她脊背挺得筆直，可說話的腔調變了，像是把心裡壓太久的話終於決定倒出來。
「你知道我為什麼恨你嗎？從小到大，你什麼都有。
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就因為你是嫡女，你甚至不用開口，母親就將好東西送到你跟前，任你挑選。
你出嫁的時候，十里紅妝，大哥私下更是添補你五萬兩銀子的壓箱底。
輪到我呢，嫡母給六十抬嫁妝，大哥只給兩千兩。
兩千。
你買一匹好馬都不止這個數。」
她的手死死握住椅子把手，指節泛白，「我嫁進昌義伯府，夫君是個被婆母厭惡的庶子。
他死得早，留下我一個寡婦，我只當我命不好。
好不容易過繼一個嗣子，養到八歲沒了。
婆母癱在床上還天天磋磨我，讓我端屎端尿、餵飯擦身，你知道我為什麼這麼能忍嗎？」
她慘澹一笑，「我總想著，再忍一忍就好了。
可我越忍她越精神，我伺候她這麼多年，她都沒有斷氣。」
她抬起頭，直視著顧芳華，「我受難的時候你在幹什麼？！
你在侯府里，夫君敬重、兒孫滿堂！」
顧芳華不想與她討論有關「嫡庶」的問題，一個人無法改變自己的出身。
顧芳霞把一切都歸到「嫡庶」上，可她心裡清楚，顧芳霞恨的根本不是「嫡庶」。
她恨的是「明明都是國公府的女兒，憑什麼你有的我沒有」。
她恨的是這世道把人的命運像擲骰子一樣甩出去，而她擲到了一個「什麼都沒有」的點數上。
「所以你就幫陸崇信做事？」
「我不在乎是誰。」顧芳霞一臉無所謂，「誰來找我我都會幫他，我就是想讓你也嘗嘗，一直以來都順遂的日子忽然塌了，是什麼滋味！」
顧芳華看她良久後才問道，「那個嗣子，是怎麼死的？」
顧芳霞怔住，臉色一變囁嚅著說道，「……病死的。」
「什麼病？」
「大夫說是肺熱……」
顧芳華打斷她，「如果我沒記錯的話，你出嫁時，母親除了給你六十抬嫁妝，還有莊子、良田、商鋪。
你手中不缺銀子，就算請不來太醫，也可以請個好大夫來給你兒子看病。
他病了七日，你只找昌義伯府的府醫。
那府醫是什麼人？
是你婆母陪房的女婿。
你婆母躺在床上動不了，可她一句話就讓你兒子的藥晚來兩天。」
顧芳霞挺直的後背一寸寸彎下去，臉色愈發慘白。
顧芳華的聲音卻字字清晰，「你收買焦嬤嬤用了不少銀子吧，對她又是威逼又是利誘。
你花銀子收買侯府的下人，打點你婆母跟前的人，讓她們替你說好話。
還花大價錢送你兒子去最好的學堂，讓他吃穿用度比伯府嫡出的少爺也不差。
可你在他病的時候，卻捨不得拿銀子去外頭請個好大夫。」
顧芳霞的面色白得像紙，「我、我請了......」
顧芳華，「是，在你兒子發熱第七天才請。
你知不知道他第一日發熱的時候，若是請來好大夫，那孩子如今也該成家生子了。」
顧芳霞整個肩膀耷拉下去。
她想起當時婆母說『小孩子發熱而已，別大驚小怪』。
等她去外頭請人的時候，已經來不及了。
這些年她也一直在想，如果能早些請來大夫。
那孩子......或許就不會死。
顧芳華看她這副樣子搖頭，「你說你命不好，可你有沒有想過，你今日走到的這一步，是你在每一個能做選擇的路口，都選了一條往死胡同里去的路。」
顧芳霞猛地抬起頭，聲音嘶啞著吼道，「我最討厭你這副高高在上的樣子，我有的選嗎！我能有什麼選擇！」
「你當然有得選。」吳氏終於開口，「我雖然上了年紀，卻還記得當年的事。
你夫君過世時，你大哥問過你，要不要回娘家。
你說『嫁出去的女兒潑出去的水』。
嗣子沒了之後，我也與你說過，安國公府不差你一間房、一碗飯。
你不用在這裡怨天尤人，從前安國公府並沒有放棄你，我們也不欠你什麼。」
顧芳霞的嘴唇哆嗦著，沒有說出反駁的話來。
大哥大嫂當時確實說過那些話，可她從未將安國公府當做退路，也就不可能回去。
她這個庶女回府，誰知道哪天會不會被再嫁給什麼鰥夫。
她雖沒說話，但猙獰的面容透露出她內心的不滿。
吳氏覺得這人無可救藥。
她站起身整理衣擺，然後對顧芳華道，「好了，今日是桐姐兒的大喜之日，你前頭還有許多事，這人就交給我處置。」
顧芳華點頭，沒有多說什麼。
顧芳霞回過神，抬頭看著吳氏，聲音發緊，「你們......你們想殺了我？」
吳氏輕哼一聲，「殺你做什麼？殺你我還嫌髒了手。
你都是『潑出去的水』了，自然回到你該待的地方。」
顧芳霞的面色驟然一白，像是一瞬間想明白了什麼。
吳氏走到她面前，「顧芳霞，你對安國公府怨憤不滿，卻仍舊依靠國公府的名頭保全自身。
昌義伯夫人之前不敢真的把你怎樣，因為她知道，你身後有娘家撐著。
她在京城裡住了一輩子，曉得安國公府的分量。」
「可若安國公府放出話來，說你不是我們府的姑奶奶了。」吳氏的聲音不高，卻像一盆冰水兜頭澆下來，「你說她還會不會只讓你端屎端尿？」
顧芳霞「撲通」一聲跌坐在椅子上，整個人像是被人抽去了骨頭。
吳氏轉過身，不再看她，對身後的婆子道，「把人帶走吧，給昌義伯府遞話，就說安國公府從今往後沒有顧芳霞這門姑奶奶了。」
兩個婆子上前架住顧芳霞的胳膊。
顧芳霞被拖起來的時候忽然掙紮起來，她寧可去安國公府受罰也不要回昌義伯府。
她朝顧芳華的方向伸出一隻手，「二姐！二姐你救救我！
我、我以後不敢了！我回去就老老實實的，再也不找事了……」
她還想求饒，卻被婆子捂住了嘴。