八皇子眼疾手快地攔住了陳泰，語氣帶著幾分親昵，「陳大人這是做什麼？有話好好說，快起來。」
陳泰被扶著坐了回去，眼圈微微泛紅，聲音也有些哽咽，「殿下，臣實在是沒臉來見您。
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楊家的親事，本是殿下美意......如今出了這檔子事，臣、臣左右為難，實在是不知道該怎麼辦了。」
他說著，從袖中掏出一封信，雙手捧著遞給八皇子，「這是安定侯從南邊寄來的信，臣看了一遍又一遍，心裡實在是不安。」
八皇子接過信，展開看了一眼，隨即合上，放在了一旁。
他臉上露出一個理解的表情，聲音溫和，「陳大人，我明白你的難處。
行舟是兩榜進士，如今在翰林院，前程似錦。
那楊家姑娘......出了這樣的事，你不想讓行舟受委屈，我能理解。」
陳泰點頭，然後露出為難的表情，「謝殿下體諒，只是人言可畏，陳家名聲壞了不要緊，怕就怕會連累殿下......」
八皇子擺擺手，「不願意讓自家的兒郎娶一個名聲有污的女子進門，這不是薄情，這是人之常情，想必大家都得理解。」
陳泰直點頭。
八皇子拍拍陳泰肩膀，「這門親事，你覺得該怎麼辦，就怎麼辦，我不攔著。」
陳泰正要謝恩，八皇子語氣一轉，「不過悄悄來就好，不要做得太難看。
你與楊大人都是我的左膀右臂，雖不能結成兒女親愛，但以後還是同僚。」
陳泰以為要費一番口舌，要表一番忠心，要流幾滴眼淚，才能換來八皇子一個模稜兩可的態度。
沒想到八皇子態度挺明確，可以退親，但不要搞得滿城風雨，保全兩府的顏面。
陳泰再次起身一拜，「臣明白殿下的意思，多謝殿下為臣做主。」
他一副感激涕零的模樣，八皇子還算滿意。
等送走了陳泰，八皇子按了按發脹的腦袋，身邊伺候的大太監給他換了一杯茶。
「殿下，楊大人那邊......」
八皇子抬手制止他的話，他知道楊繼昌肯定不想退親，但要讓楊繼昌的兒子娶這樣一個姑娘，他肯定跳得比陳泰還要凶。
既然這樣，何苦得罪兩頭？
不如快刀斬亂麻，只得罪一頭。
只是可惜之前的布置和籌謀了。
八皇子對大太監道，「給母妃傳信，請她安撫好楊昭儀。」
「是。」大太監應聲退下。
徐貴妃得到兒子傳來的消息，便將楊昭儀找了來，費了一番口舌，才將楊昭儀安撫好。
安定侯府里，氣氛壓抑。
府里的女眷全都「病了」。
那群「山匪」將她們擄去後，全都打暈了扔山洞裡。
山洞不算深，但侯府女眷身嬌體弱，根本爬不上去。
位置又偏僻，幾天都沒人來救她們。
在洞裡生生餓了五天，要不是中間有一日下雨，她們在洞口喝了些雨水，估計要被渴死。
被救後，一府女眷養了好幾日，才恢復過來。
雖然她們沒出門，但也知道外頭會說什麼。
楊采萍已經好幾日沒有好好吃過東西了，整個人瘦得脫相，顴骨高高地突出來，眼窩深陷，往日那雙漂亮的眼睛變得空洞而呆滯，像是一潭死水。
「萍姐兒，來，把藥喝了。」王氏端著藥碗，坐在床邊，聲音溫柔得像在哄小孩子。
楊采萍沒有動，只是睜著眼睛看著帳頂，嘴唇乾裂出一道道血痕。
「萍姐兒，娘求你了。」王氏的聲音有些發顫，「你不吃東西，不吃藥，你是要娘的命啊。」
楊采萍的眼珠終於動了一下，慢慢轉向王氏，嘴唇微微張了張，卻沒有發出聲音。
這時外面傳來一陣急促的腳步聲。
王氏身邊的嬤嬤掀簾進來，臉色不大好看，走到王氏身邊，附耳低語，「夫人，娘娘派人來傳信，怕......是說退親的事。」
王氏端著藥碗的手猛地一抖，藥汁灑了出來，濺在她手上，她卻像是感覺不到燙一樣，只是瞪大了眼睛，嘴唇哆嗦著，半天說不出一個字。
「娘？」楊采萍終於發出了聲音，沙啞得幾乎聽不見，「怎麼了？」
王氏深吸了一口氣，努力讓自己的聲音聽起來平穩，「沒事，外頭的事，娘去處理，你先歇著。」
她放下藥碗，起身往外走，腳步卻有些踉蹌。
楊采萍看著她的背影，忽然覺得心口一陣發涼。
她知道出事了，可她不敢問，不敢知道。
她已經承受不住更多壞消息了。
儘管王氏百般不願意，然而楊繼昌人不在京城，她自己又出不去見人，楊昭儀也被摁下，這門婚事最後還是悄麼聲兒退了。
另外，不管是皇城司還是順天府，都沒有抓到「山匪」，此案成了懸案。
安定侯府的女眷，自此在京城的勛貴圈中消失。
八皇子黨看似風平浪靜，但內部已然有了裂縫。
不過這些都與宣平侯府無關，侯府關起門來祝賀雙胞胎兄弟滿月。
並未邀請賓客前來，侯府對外宣稱，世子夫人需坐雙月子，再加上雙胎生下來比不得單胎，故而洗三、滿月都不辦。
等到孩子百日時再舉行宴會。
此時顧芳華正拿著陸語柯送的撥浪鼓逗孩子。
月子裡的孩子一天一個樣，見風長。
已不像剛出生時皺巴，變得白胖可愛。
兩個孩子的性格也愈發明顯。
就像現在，大郎聽到撥浪鼓，下意識伸過手來抓。
不給他，那小嘴一癟一癟的，眼看著要哭了。
「真是個急性子！」顧芳華笑著說道。
「可不是嘛。」方晚晴坐在旁邊的椅子上，頭上還戴著抹額，面色比一個月前紅潤了許多，整個人圓潤了一圈，笑起來眼睛彎彎。
「大郎性子急，什麼都搶先，吃奶要搶先，哭也要搶先。
二郎就不一樣了，慢慢悠悠的，哭都哭得比別人慢半拍。」
她說著，朝紗帳那邊看了一眼。
另一個悠車裡，二郎正安靜地睡著，小嘴微微張著，偶爾動一下，像是在夢裡吃什麼東西，乖巧得不像話。
他雖然也圓乎，但沒有大郎胖，這樣看起來，倒真像是哥哥弟弟了。