那女子抬頭看向宋芸汐，臉上掛著兩滴眼淚，表情看起來委屈極了，像是專業訓練過的一般，她柔弱的開口：
「三嫂嫂，我找你好苦啊，差點就在路上餓死了。」說著適時地拿出帕子擦了擦眼淚。
看起來楚楚可憐，不知道的還以為她真受了天大的委屈。
宋芸汐就知道是她，原來這就是桓王府安排的好戲，目的就是釘死她不潔，孩子不是皇家血脈。哼……她宋芸汐看起來像任人揉搓的軟柿子嗎？
她走過去就給了顧明月一巴掌，聲音平靜無波：「你一個賤婢，也敢污衊本王妃，看來你是吃了熊心豹子膽了。」
她理了理自己的袖口，眼神都沒看眾人一眼。
「當初戰王中毒，是他身邊的人安排找人沖喜，這才找了媒人上門提親，由於戰王身體孱弱，這才讓你哥幫忙迎的親，圓房以後，戰王身子見好，怕耽誤回京行程，這才暫時離開。」
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「這事全村人，包括媒婆都是一清二楚的。」她一步上前捏住顧明月的下巴，眼神狠厲，「你居然敢上殿攀污本妃，看來你哥並沒有和家裡交代清楚啊。」
她說話的聲音並不大，但是她的每句話，大殿裡的人都聽得清清楚楚。
這時旁邊跪著的桓王妃忍不住了，她狠狠地看著宋芸汐，眼裡都快要冒出火來了。
「二弟妹，那你又如何能證明孩子是戰王的，就算不是她哥的，那戰王圓房之後回了京那麼長時間，你如何證明？」
宋芸汐譏諷地笑了一聲：「證明，我為什麼要證明，誰主張，誰舉證，不可以光憑紅口白牙亂說，若非非要這麼說，那我還說昨日看到一個漢子在大皇嫂床上呢，那大皇嫂你是不是也要證明一下你的清白啊？」
宋芸汐這話一出，滿殿寂靜了一瞬，隨即像油鍋里濺了水，炸開一片壓抑的騷動。
幾位年長的宗室婦人臉色驟變，手帕掩唇連連咳嗽，年輕的夫人們則低頭死死絞著帕子，肩膀抖得不成樣子。
桓王妃的臉從紅轉白再轉青，嘴唇哆嗦了半天，指著宋芸汐，你……了個半天，愣是沒蹦出一句完整的話來。
她眼神冰冷的一一環視了座位上的大臣與官眷，在座的每一個都沒放過，看似平靜的開口：
「第一，本王妃有人證，第二戰王歷經沙場，九死一生，你們是說他蠢，連自己的孩子都認不出？還是說他無能，甘願戴綠帽子？」
「至於人證，我還真有，我父母、顧家伯父伯母都在京城，再不濟還有當事人，和村裡的村長、族老、村民，這些人也都好好活著的，都可以作證，並不是像有些人，做了事心虛。」
啟元帝端著茶盞的手一頓，嘴角極快地抽了一下，旋即恢復那副不動如山的神情。他慢悠悠地喝了口茶，誰也沒看，仿佛殿裡什麼都沒發生。
太后則徹底坐不住了，重重一拍桌案：「放肆！滿口胡言！你……你一個婦道人家，竟敢在殿上說這等污穢之語……」
「皇祖母教訓得是。」宋芸汐利落地打斷她，神色恭謹卻寸步不讓，「孫媳方才所言確實粗鄙，孫媳認罰。可孫媳只是想說明一個道理，無憑無據的指控，誰都能編。
若今日大皇嫂隨口一句『孩子不是戰王的』就能定孫媳的罪，那明日是不是隨便哪個丫鬟小廝說句，太后娘娘在外邊有私生子，那又該如何佐證？」
太后的茶杯晃蕩一下掉到地上，臉色立刻就白了，她大吼一聲：「放肆……」
宋芸汐沒有錯過她臉上瞬間的慌亂，難道……這老妖婆真的有私生子？
呵……那還真是有好戲看了。
殿內空氣凝固得能砸出坑來。太后臉上一陣青白交加，手指攥著扶手，指節泛白，卻一個字都說不出來。
這話她沒法接。接了就是承認，隨口指控就能定罪，不接就坐實了她在偏心針對宋芸汐。
啟元帝終於放下茶盞，慢條斯理地開口：「好了柳氏。」
桓王妃渾身一顫，連忙伏身：「兒臣在。」
「你說老二媳婦的孩子來路不明，證據是什麼？」
桓王妃咬著嘴唇，眼神飄忽地看了桓王一眼。桓王垂著眼，面色沉靜如水，沒有給她任何回應。她只得硬著頭皮道：「回父皇，兒臣……兒臣也只是聽了那女子的話，一時心急，這才……」
「一時心急就能在太后壽宴上，當眾指摘你二弟妹的清白？」啟元帝的聲音平平淡淡，卻讓桓王妃整個人抖了一下。
「朕記得你嫁進皇家也有三年了，宮裡的規矩沒學會，倒是學會聽風就是雨了？」
桓王妃臉色煞白，額頭貼地不敢再吭聲。
啟元帝又看向跪在殿中的顧明月：「你，抬起頭來。」
顧明月抖得像秋風裡的落葉，顫巍巍地抬頭，眼圈通紅，淚珠掛在睫毛上將落未落，那張臉確實生得楚楚可憐。
「民女……顧明月。」
宋芸汐在這一刻精準地捕捉到桓王袖中手指微動，他對身後一個不起眼的小太監打了個極隱蔽的手勢，那個小太監便悄無聲息地往殿門口挪了半步。
她當即朗聲道：「父皇！既然這女子說有人指使，那她到底受何人指使，又為何到桓王府上，難不成……」她用手帕掩著嘴，手指了指桓王妃，又指了指桓王。
桓王捏著酒杯的手一緊，酒杯應聲而碎。
桓王妃驚慌失措地吼道：「不是我，我就是看她可憐而已。」
啟元帝看著下方的兩個兒子和兒媳婦，頭疼地揉了揉眉心，聲音疲憊地傳來：「好了，今日是你們皇祖母壽宴，這件事，朕自會徹查。」
既然如此，宋芸汐也不好再說什麼。
只得行了個禮道：「那就辛苦父皇了，不過……」她笑了笑，目光若有若無地掃過桓王，「在查清楚之前，還望父皇下旨，將這位顧姑娘留在宮中嚴加保護。
免得指使她的人，今晚就迫不及待地滅了口，到時候死無對證，那兒媳可真是跳進黃河也洗不清了。」
這話一出，桓王的麵皮幾不可察地繃緊了一瞬。那個小太監的腳步也頓住了，僵在原地不敢再動。
啟元帝看了宋芸汐一眼，眼底浮起一絲極淡的、近乎讚賞的笑意，但面上只淡淡點頭：「准了。把人帶到偏殿，讓侍衛嚴加看守，沒有朕的旨意，誰也不准靠近。」
顧明月被兩個侍衛架著拖了出去，哭喊聲一路漸遠，最後消失在殿門外。殿內重新安靜下來，卻比方才更壓抑。眾人的目光在桓王夫婦、宋芸汐和蕭景寒之間來回遊移，誰也不敢先開口。
太后臉色陰沉得能滴水，卻到底沒再發作。她今日已經失了太多顏面，再說下去只會更難收場。她勉強扯了扯嘴角，端起酒杯道：
「好了好了，一場誤會，說開便罷了。今日是哀家的壽辰，大家莫要再為這些瑣事掃了興致，來……飲酒，飲酒。」
殿中絲竹聲重新奏起，氣氛卻再難回暖。眾人舉杯虛應著，眼神還在暗暗交纏。
宋芸汐和蕭景寒回到座上，蕭景寒在桌下攥住她的手，這次攥得比方才更緊。她沒有掙開，反而側過身湊近他耳邊，用只有兩人能聽到的聲音輕聲說：「看來大皇兄坐不住了。」
宋芸汐端起酒杯淺淺地喝了一口，用手帕掩著嘴唇道：「不怕，兵來將擋，水來土掩。」她沒說出口的是，敢動自己的孩子，那就得付出代價。
宴席在後半程徹底成了雞肋。絲竹聲仍在奏，舞姬仍在轉，可滿殿的人心思都不在這上頭。觥籌交錯間，眼神暗涌交錯，比檯面上的歌舞熱鬧十倍。
宋芸汐倒是不客氣，該吃吃該喝喝，一盤水晶肘子被她一個人幹掉了大半。蕭景寒坐在旁邊替她布菜，動作自然得仿佛家常。
可但凡有人往這邊多看一眼，他眼底那層冷意就往外滲一分，嚇得幾個想湊過來探口風的命婦硬生生縮回了腳。
太后中途稱頭疼，提前離了席。她起身時腳步微微踉蹌，身邊嬤嬤扶了一把才站穩，一雙眼睛掠過宋芸汐時，那目光里除了惱怒，似乎還藏了一絲不易察覺的心虛。
宋芸汐垂著眼吃菜，唇角微彎。太后那一下失態她看得清清楚楚——提到『私生子』三個字時，太后的茶杯摔得那麼脆，可不像是被氣的。
有點意思，宋芸汐唇角微彎。
散席時已是申時三刻。日頭偏西，暑氣稍退，宮道上終於有了絲絲縷縷的穿堂風。宋芸汐出了太和殿便長長舒了一口氣，恨不得把身上那件繁複的緋色長裙當場扒了。
蕭景寒走在她身側，忽然伸手替她擋了一下斜刺里射來的夕陽光，手掌陰影正好落在她臉上。
蕭景寒上了馬車剛落座，一張臉就沉得能滴出水來，他沉聲吩咐：「周平，立即吩咐下去，全力查桓王的一切，查不到可以置他於死地的證據，你就不用回來了。」
騎在馬上的周平立馬在窗外回道：「是，王爺，屬下遵命。」
宋芸汐本想勸兩句，張了張嘴又不知該說什麼。雖然腦子裡想著事，但是因為起得早，這會兒眼皮正在打架。
她就那麼靠在蕭景寒肩上，在馬車的搖晃中睡熟了。