次日天微微亮，蕭景寒聽著外面丫鬟們的說話聲音，就知道該起了，他輕輕在她唇上親了一口，誰知人依然睡得很熟。
他不得已再推了推宋芸汐，輕輕在她耳邊喊道：「汐兒，該起了，今日要參加皇太后的壽宴，快點起來，不然趕不上了。」
宋芸汐實在困得太厲害，直接把薄毯子拉來蓋住頭，嘟囔著：「讓我再睡會兒，一會就好。」
蕭景寒乾脆把門打開，讓丫鬟們進來，再親自把她從被窩裡挖出來，坐到梳妝檯前，白芷扶著她，丫鬟們有條不紊地給她梳妝。
宋芸汐被這樣一折騰，瞌睡終於醒了大半。
等收拾完畢，吃了早飯，這才和蕭景寒一同坐上馬車去皇宮。
馬車穩穩停在宮門前時，日頭已經升得老高，青石板地面被曬得發燙，蒸騰起一層白晃晃的熱浪。
宋芸汐掀開車簾，撲面而來的燥熱讓她瞬間皺起了臉。她低頭看了一眼身上那件緋色錦繡長裙——里三層外三層，袖口還滾著密密的金線繡邊，光看著就覺得喘不過氣來。
她小聲嘀咕：「這天氣穿成這樣，是要把我當壽禮蒸熟了送給太后嗎？」
蕭景寒先她一步下了車，回身伸出手來，聞言唇角微挑：「你要是真能蒸熟，倒也算一碟稀罕菜，太后沒準還更高興。」
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宋芸汐瞪了他一眼，把手搭進他掌心，提著裙擺踩下馬車。鞋尖剛沾地，熱氣便從腳底一路躥上來，她整個人像被丟進了蒸籠，頓時蔫了半截。
從宮門到宴會的太和殿，少說也得走小半個時辰。宮道兩旁雖有樹蔭，可風一絲也無，只聽得蟬鳴聒噪，一聲高過一聲，吵得人心浮氣躁。
宋芸汐走了不過百步，額角已經沁出細密的汗珠，臉頰被熱氣蒸得泛紅。她悄悄拿帕子按了按額角，又偷眼去瞧身邊的蕭景寒，這人倒是一派從容，步伐不緊不慢，月白衣袍在烈日下依舊清爽挺括，連汗都沒見出一滴。
「你不熱嗎？」她忍不住湊過去小聲問。
蕭景寒偏頭看她一眼，目光掃過她微紅的鼻尖和鬢邊濡濕的碎發，眸中浮起一絲不易察覺的笑意：「熱。」
「那你怎麼跟沒事人似的？」
「忍著。」
宋芸汐：「……」好有道理，她竟無法反駁。
往前走了一會，看到前面的桓王妃柳氏，只是她身邊這個丫鬟的背影，看起來有些眼熟悉，好像哪裡見過，但是怎麼想也想不起來。
她也沒在意，因為真的很熱。
到了太和殿，終於涼快了，殿裡的各個角落都擺滿了冰盆，陸知嫻正和張氏還有陸晚晴在說話，陸晚晴眼尖，一眼就看到了她。
連忙對正在說話的兩人道：「母親，姑姑，表姐來了。」幾人欣喜地過來打招呼。
旁人看到了都小聲議論，不知道為什麼，蘇家和陸家要去和這個鄉下來的王妃親近。
雖然她嫁給了戰王，但是很多人都瞧不起她，背地裡說她是鄉下來的泥腿子，京城夫人小姐的宴會，都沒人請她。
宋芸汐也無所謂，她還樂得自在，她有顏有錢，手裡的傢伙式炸平整個皇宮都沒問題，沒必要去和一群閒著沒事幹的女人玩心眼子。
她正在和陸晚晴說著話，外面太監就高聲唱道：「皇上駕到、太后駕到、貴妃駕到……」
所有人都退到兩邊，宋芸汐也回到蕭景寒身邊，等啟元帝和太后走上高位坐定以後，所有人才按次序站好。
眾人齊齊伏身行禮，山呼「萬歲」與「太后千歲」之聲在殿中迴蕩，宋芸汐混在人群中跟著下拜，餘光卻偷偷往高處瞟了一眼。
太后端坐於上首，一身絳紫團壽紋錦袍，滿頭珠翠壓得端嚴，面上帶著慈和的笑意，但是不難看出她眼底的算計。
直到一聲：「眾卿家平身，今日是太后她老人家壽宴，大家都不必拘謹，都落座吧。」所有人這才找到自己的位置坐下。
貴妃抬手一揮，淡淡的絲竹聲響起，接下來就是獻禮環節，由封了親王的皇子開始，所以蕭景桓是第一個，他送的是一尊純金打造的佛像。
太后看了一眼，看起來挺喜歡的，還上手摸了又摸，嘴裡直說：「桓兒，你有心了。」
輪到宋芸汐和蕭景寒的時候，兩人先給太后跪下，說了祝福的話，才拿出壽禮，當太監接過打開盒子的那一瞬間，宋芸汐看到太后的眼睛亮了一瞬，但轉瞬即逝。
隨即臉色平淡地開口：「這就是老二媳婦吧？你們成親時哀家不在，聽說是老二在鄉下有了子嗣才帶回來的？」
說著又轉頭對啟元帝：「皇帝，皇家血脈不容混淆，這事認真查過嗎？可別出差錯。」
殿內瞬間一片死寂，原本熱鬧的絲竹聲不知何時停了下來，所有人的目光齊刷刷聚到宋芸汐身上。那些目光里有好奇、有審視、更有毫不掩飾的幸災樂禍，多少人等著看這個「鄉下王妃」當眾出醜。
陸知嫻就要起身，被蘇承年一把拽住，對她搖了搖頭。
蕭景寒聞言，臉色瞬間鐵青，雙手緊握成拳，像一頭快要發怒的獅子。
就在啟元帝剛準備開口說話時，殿內站出來一人，是桓王身邊的桓王妃柳氏，她緩緩走到殿中跪下磕了個頭，這才看向皇上和太后。
「父皇，皇祖母，兒臣有話要說。」
宋芸汐微微勾起唇角，來了，這看來是桓王兩口子和太后設計的無疑了，剛才桓王妃起身時，桓王並未阻攔，那麼就是說桓王才是主謀，很好……那就看看你還有什麼把戲。
眼看啟元帝要開口，太后搶在他前面裝作慈祥的模樣說道：「是不是老大欺負你了，有什麼委屈你儘管說，不怕，有皇祖母在，定會為你做主。」
桓王妃看了一眼蕭景寒夫妻，這才道：
「皇祖母，兒臣前幾日上街，偶然遇見一位女子，她說是來找二弟妹的，說是二弟妹的小姑子，從老家來找她，結果路上銀子用光了，一路乞討來到京城，兒臣看著她著實可憐，這才把人帶回王府。」
「本想著給她一口吃的之後，再送去給二弟妹，誰知那姑娘說怕被殺人滅口，兒臣問清楚緣由，這才得知二弟妹原來是她的嫂子，不知為何又和二弟在一起，她這次來就是想問問二弟妹，孩子是不是她哥的。」
啟元帝靠在椅背上，手中的珠子一顆一顆滾動著，事情的原委，蕭景寒和他說過，只是他倒要看看這夫妻二人如何應對。
太后一掌拍在食桌上，臉上原本端著的慈和笑意徹底碎了個乾淨，取而代之的是一副痛心疾首的怒容：「荒唐！簡直荒唐！戰王妃，你居然敢混淆皇家血脈，來人，把她給哀家拖下去，就地處死。」
蕭景寒立即起身擋在宋芸汐身前，雙拳緊握，眼裡血紅一片，他怒吼道：「本王看誰敢。」
滿殿的目光再次如潮水般湧來，比方才更甚。宋芸汐甚至能聽到身後有人倒抽涼氣的聲音，間或夾雜著壓不住的竊竊私語。
「天哪……還跟別人有孩子？」
「怪不得鄉下來的，原來早就嫁過人了！」
「戰王這是被人當了冤大頭吧……」
那些聲音雖壓得低，卻像細針一樣扎過來。陸晚晴氣得整個人都在發抖，要不是張氏死死按住她，她幾乎要當場站起來罵回去。
宋芸汐抬眼環顧了一遍周圍的人群，嘴角掛著淺淺的諷刺，有幾位官家婦人，大概都是提前預謀好的，鬧得最歡。
她緩緩起身，拍了拍身上並不存在的灰塵，這才抬頭看向皇帝與太后。
「剛剛皇祖母說要斬殺孫媳，難道皇祖母已經有證據啦？那就不妨擺出來，我們當面鑼對面鼓的掰扯清楚。如若不然，憑空質疑皇家子嗣，那就是往皇室顏面上面潑髒水！」
宋芸汐聲音平穩，不大不小，剛好能讓大殿之內眾人盡數聽見。
「皇家血脈何等尊貴，豈能憑著幾句無根無據的閒話隨意揣測？今日若是拿不出實打實的憑據便定我的罪過，日後朝野上下人人都可以捕風捉影，隨意非議宗室子弟，皇室威嚴又置於何處？」
她目光微微一側，掃過一旁站出發難的桓王妃，唇角掠起一抹淡淡的冷意。
桓王妃用力磕了個頭，抬起臉時，心裡有些慌亂，緊握的雙手指甲都嵌進皮肉，用了一息時間強行穩定了情緒，這才開口：「父皇，皇祖母，證據自然是有的，人此刻就在殿外，只要把人帶進來一問便知。」
啟元帝抬起頭看了桓王一眼，這一眼意味不明，看得蕭景桓心中莫名心虛了一下，但面上卻半分不顯。
他聲音平穩，聽不出絲毫喜怒：「那就把人帶進來吧。」
啟元帝話音落下，立在殿門口的內侍連忙高聲傳旨：「宣人進殿——」
兩名侍衛引著一名女子從殿外緩步走入。女子一身桓王府制式的青布丫鬟衣裙，頭髮梳得整整齊齊，臉面收拾得乾淨利落，瞧得出是事先精心打理過。只是她垂著頭，身子微微緊繃，時不時悄悄抬眼偷瞄殿內眾人，神態藏不住的心虛。
女子走到大殿正中，雙膝一軟跪倒在地。
桓王妃看向地上的女子，揚聲吩咐：「你抬起頭來，當著陛下、太后的面，把你知道的事原原本本說清楚！」
親們，昨天孩子流鼻血，帶去醫院檢查了，回來之後太累了就請了假，希望大家都還在，愛你們……